Kulcsszó: jóslás, jóslás
Gyakorlatok és módszerek a jövőbeni események előrejelzésére vagy a rejtett dolgok feltárására, amelyek a hétköznapi észlelés számára elérhetetlenek.
A jóslás az a kifejezés, amelyet olyan gyakorlatok és módszerek leírására használnak, amelyeket a jövőbeni események előrejelzésére vagy a rejtett dolgok feltárására használnak, amelyek a hétköznapi észlelés számára nem hozzáférhetők. Ebből a célból a jövendőmondó vagy értelmezi azokat a jeleket, amelyeket az istenek által adottnak tart, vagy tudja, hogyan kell isteni segítséggel helyesen értelmezni, vagy pedig varázslat segítségével próbál információkat szerezni az istenek világából. Az orákulum a jóslás másik formája. Az istenséget olyan kérdéssel mutatják be, amelyre speciális válasz technikák segítségével válaszoltak (pl. Sorsjegy dobása).
A jövendőmondásnak vagy orákulumnak minden ősi kultúrában nagy szerepe volt. A jósokat tudósoknak tekintették, és királyok tanácsadóivá nevezték ki (vö. Teremtés 41: 8: az egyiptomi udvarban; Dániel 2:27: a babiloni udvarban). A gyakorlatok és módszerek számosak voltak, az Ószövetségben a következőket említik: a tétel orákulum, amelyben a nyilakat tételenként húzzák a tegezből, és a májvizsgálat, amelyben az áldozati állat májának állapota következtetéseket von le a jövőbeni eseményekről (Ezékiel 21,26); a felhőképződmények értelmezése vagy a vízbuborékok és a fénytörés megfigyelése egy vízpohárban (1Mózes 44: 5), valamint a holtak kikérdezése (5Mózes 18:11, vö. még 1 Sámuel 28: 3-25) ). Az Ószövetség azonban szigorúan megkülönbözteti a törvényes orákulumot, amelyen keresztül Isten kinyilvánítja akaratát, és a varázslatokat, amelyek önkényesen próbálnak belátni a jövőbe (3Mózes 19:31), és amelyek a pogány istenek imádatán alapulnak ( Mózes 5. könyve/5Mózes 18: 9-14). Ehelyett Izraelnek ragaszkodnia kell az Isten akaratát hirdető próféták szavaihoz.
Az Apostolok Cselekedetei 16: 16-22 az Újszövetségben egy jövendőmondó készségű asszonyról beszél, akit Lukács egy démonra vezet vissza, görögül "pneuma python". A nőt egyfajta orákulum-hírnöknek írja le: a piton az a mitikus sárkány volt, akit Apollon görög isten legyőzött Delphiben. A Delphi jósnőjét, a Pythiát a sárkányról nevezték el.