M fogalmai; canique
Egyetlen test sem képes önmagában módosítani nyugalmi állapotát vagy mozgásállapotát.
Erőt nevezünk minden olyan oknak, amely képes a testet nyugalomban mozgásba hozni, vagy ha a test mozgásban van, bármely olyan oknak, amely képes ezt a mozgást lassabban vagy gyorsabban végrehajtani.
Elképzelhetjük tehát, hogy az erők lehetnek mozgatórugók vagy ellenállók. Például: az izomerő és a gáz tágulási ereje olyan erők, amelyek néha hajtanak, néha ellenállnak; a súrlódás, amely akadályozza az egyik karosszéria csúszását, a levegő ellenállása az autó fejlődésével szemben ellenálló erők.
Az erők méréséhez összehasonlítjuk őket az egyikükkel, a gravitációval. A test súlya, amely valójában a föld által rá gyakorolt hatást képviseli, számunkra a legismertebb erő. Különösen könnyű ellenőrizni a két súly egyenlőségét vagy különbségét.
Az erő mértékegysége a kilogramm (kg). Azt mondják például, hogy az 1000 kilogrammos gépkocsi mozgatásához körülbelül tizenhat kilogrammos tolást kell végrehajtani. Ez az erőfeszítés a talaj ellenállásának és a fák súrlódásának leküzdésében szolgál.
Azt mondják, hogy egy erő akkor termel munkát, ha legyőzte az ellenállást. A munka fogalma szorosan összekapcsolja az erő és az elmozdulás gondolatait.
Például egy 1000 kilogrammos autó tíz kilogrammos lökése nem elegendő az autó mozgatásához: ez az erő nem eredményez munkát.
Még mindig van munka, ha az erő hatása sebességváltozás vagy annak a testnek az alakváltozása volt, amelyre az erő hat.
A munka mértékegysége a kilogramméter (kgm), amely a tömeg egy kilogrammból egy méter magasságba emeléséhez szükséges erő munkáját jelenti.: 1 kgm = 1 kg x 1 m .
Tehát az autó négy méteres elmozdításával kifejlesztettünk egy munkát: 16 x 4 = 64 kgm .
Bízzunk egy robusztus embert arra, hogy például 500 kg téglát 4 m magasságba emeljen. Minden mászásnál könnyedén elbír 25 kg-ot; egy fiatal munkás fáradtság nélkül nem képes 5 kg-nál többet cipelni emelkedőnként. Amikor mindketten elvégzik küldetésüket, ugyanazt a munkát fogják elvégezni: 500 kg x 4 m. = 2000 kgm, de a férfi ötször rövidebb idő alatt végezte el ezt a munkát, mint a fiatal munkás, aki minden mászáskor ötször kevesebb terhet visel. Azt mondják, a férfi erősebb, mint a fiatal manőver. Hasonlóképpen, az ugyanazt a munkát végző két motor közül annál erősebb, amelyik ezt a munkát a legkevesebb idő alatt végzi: az idő határozza meg a hatalom fogalmát.
A motor ereje és a motor erő nélküli erő az a munka, amelyet ez a motor egy másodperc alatt elvégez; lovaknál értékelik: 1 ló (1 CV) másodpercenként 75 kgm munkának felel meg. (A wattot gyakran használják energiaegységként: 1 CV = 736 watt).