Mamba Negru, amikor a szépség halálos Bukaresti Állatkertben
Nem sokan írhatják le a kígyót gyönyörűnek, de a Fekete Mamba (Dendroaspis Polylepis) esztétikáját nem lehet figyelmen kívül hagyni. Az olajszürke test tökéletesen álcázott Afrika sztyeppei területén, ennek a kígyónak a neve valójában a száj belsejében lévő színből származik, egy fekete temetésről, amely félelmet kelt a látók lelkében.
Az afrikaiak és a "Koporsó szája" elnevezéssel e faj állkapcsának alakja miatt a Fekete Mamba még mindig a világ egyik legféltettebb szárazföldi kígyója. De nem a méret miatt olyan hátborzongató, csak 5 m hosszúságot ér el, valójában a letalitás adta ennek a kígyónak a sorozatgyilkos hírnevét.
Ennek a fajnak a mérge körülbelül 20 perc alatt megölhet egy felnőttet. A Black Mamba ellenszerének feltalálása előtt a harapás okozta halálozás százszázalékos volt, ami a természetben nagyon ritka eset. A méreg egyfajta kardiotoxin és neurotoxin, ezt a halálos koktélt annyira nehéz ellensúlyozni a sokféle hatása miatt. Szerencsére, bár az ezt a kígyót körülvevő mítoszok és legendák azt állítják, hogy nagyon agresszív és hidegvérrel öl, az igazság az, hogy a Dendroaspis Polylepis a legféltősebb kígyófajok közé tartozik.
Sebességét nem vadászatra használja, hanem a ragadozók elől menekülni. Kihajtva egy méterre emeli a fejét a földtől, és fekete száját tágra nyitja, mint a halál köpenyét. Ha továbbra is fenyegetettnek érzi magát, a Fekete Mamba ismételten megharapja az "ellenséget", minden egyes harapással újabb és újabb mérget fecskendezve. Csak két méregcsepp képes fél óra alatt megölni egy felnőttet.
A világ leghosszabb életű kígyói közé tartoznak, a vadonban akár 11 évig is élhetnek. A Fekete Mamba az egyik leggyorsabb kígyófaj a világon, akár 19 km/h-t is elérhet, ez a sebesség nagyobb, mint egy hétköznapi embernél. Táplálékként a Black Mamba apró emlősöket, hüllőket és madarakat fogyaszt. Néhány példányt felnőtt kobrákkal is felfedeztek a gyomorban.
Az állat, mint sok más, akiket nem értenek azok, akikkel közös élőhelye van, a Fekete Mamba egy kígyó, amely minden tiszteletet megérdemel a világon. Különösen azért, mert olyan sok félelmet váltott ki az emberek szívében, hogy az orvvadászok meg sem próbálják vadászni, ami a világ azon kevés fajai közé tartozik, amelynek nincsenek természetes ragadozói.