Méhészeti ragasztó - a rovarköpés és a növényi olaj hatékonyan ragasztja össze a pollent
A rovarköpés és a növényi olaj hatékonyan ragasztja össze a pollent
Okos koncepció: hogy a gondosan összegyűjtött virágpor ne essen le a lábukról, a méhek speciális ragasztóval használják fel a tapadást. Ez a ragasztó többek között cukortartalmú méhnyálból áll. Különleges tapadási szilárdságának titka azonban a növényi olajból készült bevonat, amint azt a kutatók most felfedezték. Gátként működik, amely megvédi a ragasztót a túlzott nedvességtől és kiszáradástól - ez az elv új szintetikus ragasztóknál is alkalmazható.
A méhek szorgalmas rovarok: naponta több órát töltenek virágról virágra, nektárt és virágport gyűjtve. Úgynevezett kosarakban szállítják a virágport a hátsó lábukra - speciális szerkezetek, amelyekre az „aratást” koncentrált csomagokban rakják le. De hogyan tudják a méhek megtartani a pollenszemeket a lábukhoz tapadó szélben és időben?
„A méhnek olykor nedves és párás, de szeles és száraz körülményekkel is meg kell küzdenie. A pollencsomagjainak képesnek kell lenniük ellenállni a páratartalom ilyen ingadozásainak, és minden ellenére kötődniük kell. Pontosan ez az, amellyel a szintetikus ragasztók eddig küzdöttek ”- magyarázza Carson Meredith, az atlantai Georgia Institute of Technology.
Két komponens
Emiatt kollégáival most közelebbről megvizsgálta a méhek ragasztó trükkjét. Ebben a kontextusban már ismert, hogy a rovarok két anyagra támaszkodva adják meg a kosárban lévő pollennek a szükséges tapadást: Egyrészt ragasztják össze a pollent a bevitt nektárból keletkező cukros nyáluk segítségével. Másrészt a növényi alapú anyag szerepet játszik a tapadó hatásban.
A méhek ragasztójának működéséről a tudósok megvizsgálták a pitypang virágporát, amelyet mézelő méhektől vettek. A nektártartalmú nyál mellett azonosítottak egy olyan fázist, amely nem keverhető össze a nektárral, amely valószínűleg virágpor-gitt - a ragasztó második összetevője. A virágpor gitt ragacsos tömeg, amely gyakran körülveszi a pollen külső héját, és nagy arányban tartalmaz zsírokat vagy olajokat.
Védőkorlát
Hogyan működik ez a két komponens együtt? A kutatók ezt úgy tesztelték, hogy elválasztották az olajalapú komponenst a cukros alkotóelemtől. Megállapították: Olajos bevonat nélkül a cukros ragasztó lényegesen rosszabbul tapadt meg. A növekvő páratartalom mellett egyre több vizet szívott fel, így ragasztó hatása elveszett. Ugyanez volt a helyzet, ha a levegő túl száraz lett és a ragasztó kiszáradt.
Az olajos fázis együttesével a tapadásvesztés nagyon magas vagy nagyon alacsony páratartalom mellett viszont csak feleannyira volt magas, mint Meredith és csapata beszámolt róla. - Úgy működik, mint egy réteg sütőolaj, amely egy tócsás szirupot takar. Az olaj megvédi a szirupot a levegőtől, és ily módon jelentősen lelassítja a kiszáradás vagy a nedvesedés folyamatát ”- mondja a kutató.
Modell a jobb ragasztókhoz
A tudósok csoportja úgy véli, hogy a méhragasztó okos koncepciója átvihető az ember által készített ragasztókra: "Használhatná ennek az anyagnak a hatásmódját mint modellt olyan új ragasztók kifejlesztéséhez, amelyek külső olajzáróval kevésbé érzékenyek a nedvesség változásaira" - mondja Meredith.
Ezenkívül a méhek ragasztójának egy másik elve érdekes lehet a kutatás szempontjából: „Megkérdeztük magunkat, hogyan veszi le a méh a lábán lévő virágport, amikor olyan rendkívül tapad” - számol be Meredith. A titok: a pollent lassan le kell szedni.
Mivel minél gyorsabb a ragasztóra ható erő, annál nehezebb eltávolítani, amint azt a csapat megtudta. "Ez a kapilláris tapadás olyan tulajdonsága, amely számos alkalmazáshoz felhasználható" - zárja Meredith. (Nature Communications, 2019; doi: 10.1038/s41467-019-09372-x)