Michelangelo - az isteni kultúrának becézett művész
Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni, született 1475. március 6-án, Lodovico di Buonarroti Simoni és Francesca di Neri di Miniato del Sera öt fia közül a harmadik.
Miután visszatért Firenzébe, ahonnan családjuk származott, Michelangelo ápoló gondozásában marad. Mivel ő a kőfaragó lánya és felesége, a kis Michelangelo-ba szerette a márvány iránti szeretetét. Ez a korai szenvedély arra késztette, hogy elhagyja az iskolát, bár szülei azt akarták, hogy tanuljon nyelvtant, és a bölcsészetnek szentelje magát. Barátjának, Francesco Granacci festőművésznek köszönhetően Michelangelo felfedezte a festészetet, és 1488-ban a Domenico Ghirlandaióhoz tartozó firenzei leghíresebb festőműhelyben tanoncot kapott. Ebben az időszakban testvérével, Daviddel együtt freskókat kivégzett a "Santa Maria Novella" templomban. A márványban való munka vágya azonban nem hagyja el; tizennégy éves, amikor szobrászatot kezd el tanulmányozni Bertoldo di Giovanni, a donatellói tanuló mellett, az ókori szobrok alapján Lorenzo de Medici, becenevén Il Magnifico, Firenze politikai vezetőjének szobrában. Ennek a gazdag mecénásnak, a művészetek védelmezőjének palotájában lehetősége van találkozni az udvarba került művészekkel, amely a humanisztikus kultúra fontos központjává vált. Köztük volt Angelo Poliziano költő, akivel Michelangelo Homerről, Virgilről, Dante-ról és Petrarcáról beszélget.
Michelangelo a Medici családnál élt 1489-1492 között. Ebben az időszakban adta elő a "Kentaurok csatáját" és a "Madona della Scala" -t. A csodálatos Lorenzo halála után elhagyja a palotát, és visszatér szülei házába. Firenze akkoriban viharos időszakon ment keresztül, Michelangelo pedig egy évre Velencébe indult, miután egy ideig Bolognában megállt, ahol alkalma nyílt megcsodálni Jacopo della Quercia műveit, és három szobrot készített a San Petronio-székesegyház számára. 1495-ben visszatért Firenzébe a béke helyreállításával, és - miközben Savonarola prédikációiban elítélte a luxust és az erkölcstelenséget - Michelangelo elkészítette az "Il bambino" szobrot. 1496-ban először Rómába ment, ahol számos szobrászati megrendelést kapott Riario bíborostól és Jacopo Galli bankártól, beleértve Bachus beatet is. A Szent Péter-bazilika, a híres "Pietà" iránti híressége, amelynek szépsége miatt a művész kortársai felismerik zsenialitását. 1501-ben, visszatérve Firenzébe, elkészítette Dávid szobrát, valamint egyéb szobrászati és festészeti alkotásokat, köztük a "Tondo Doni" -t és a "Tondo Pitti" -t, amelyek felkeltik polgártársai csodálatát.
II. Julius pápa 1508-ban bízta meg vele, hogy festse meg a Sixtus-kápolna boltozatát a Vatikáni Palotában. Ez egy óriási projekt, amelyen Michelangelo négy évig fog dolgozni.
A következő években Michelangelo elkötelezte magát a firenzei "San Lorenzo" templom homlokzatának díszítése mellett, de megmaradt a tervezésben, valamint egy sekrestye építésében Lorenzo de Urbino herceg sírjával. 1534-ben VII. Kelemen pápa visszahozta Rómába, ahol Michelangelo élete végéig megmarad. A pápa megbízta a Sixtus-kápolna oltárfalának az utolsó ítélet témájával való festésével. Amikor 1541. október 31-én II. Pál pápa, Kelemen pápa utódja bemutatta a festményt, minden jelenlévő csodálkozott az apokaliptikus képen, több mint háromszáz karakterrel, amelyet Jézus, a Legfelsőbb Bíró alakja ural. Elhangzott azoknak a rosszalló hangja is, akiket felháborított a szereplők mezítelensége, a művet istenkáromlásnak tekintve.
1549-ben a pápa kinevezte a Szent Péter-bazilika főépítészévé és építtetőjévé, hogy folytassa a székesegyház építését, amelyet Bramante kezdett meg. Élete végére Michelangelo jobban foglalkozott az építészettel: befejezte a Farnese-palota építését, végrehajtotta a Capitolium tér rendszerezésének és a Szent Péter-bazilika kupolájának terveit. Legújabb szobrai ismét a "Pietà" témával foglalkoznak (Firenze és mások számára). Michelangelo Buonarroti 89 éves korában 1564 február 18-án halt meg Rómában. A művész kívánsága szerint holttestét Firenzébe viszik, ahol a "Santa Croce" templom kriptájában helyezik el.