Minette Walters utolsó órái; Történelem és szépirodalom
Utazás az időben a szépirodalom minden formájában
Val vel Az utolsó órák (Az utolsó órák az eredeti angol nyelvű címért), a noir regény királynője, Minette Walters nekilát a történelmi regénynek. Több mint 500 oldalas "téglája" a Fekete Halál idején, a 14. századi Angliába visz minket.
Pusztító járvány
A szerző elmélyült szülővárosának, Dorsetnek a levéltárában, hogy újraélesztse a történelem sötét periódusát. Becslések szerint a régió lakóinak csaknem egyharmadát elvesztette a járvány miatt. A pusztító betegség "véres pustulák kiütését okozta a bőrön" és megfeketítette a vért, gyakran kevesebb mint egy hét alatt megölte az érintetteket.
A történet 1348 nyarán kezdődik, Develish tartományában. Míg az úr, Sir Richard elment tárgyalni lánya házasságáról, felesége, a chatelaine Lady Anne úgy dönt, hogy a fertőzés elkerülése végett karantént alkalmaz az egész birtokon. Házassága előtt a kolostorban tanult Lady Anne úgy véli, hogy a napi higiénia javítása és a betegek elszigeteltsége kombinálva lehetővé teheti emberei számára, hogy ellenálljanak a pestisnek. Eredeti nő, korát megelőzve, arra ösztönözte a jobbágyokat, hogy oktatás révén emancipálják magukat. Így megkérdőjelezi azt a hierarchiát, amelyen a feudális rendszer alapul, ezért elkerülhetetlen konfliktusoknak és hatalmi harcoknak teszi ki magát.