Mióta tanítunk franciául Franciaországban
4 A túlnyomórészt francia ajkú Franciaország képe nem áll ellen az ellenőrzés előtt, amint azt láthatjuk, akár a hosszú történelmi időszakban, akár akár kortárs Franciaországról van szó. Valóban nagyon világosan jelenik meg:
- hogy a francia egynyelvű beszélők a 19. század első harmadáig kisebbségben voltak Franciaországban;
- hogy a francia emberek többsége kétnyelvű volt egészen a 19. századig, mint például az Ancien Régime Franciaország, amelyet Richard A. Lodge idézett fel, amely: „továbbra is multikulturális és többnyelvű közösség volt, tartományok szövetsége, amely bár a koronára hűséget esküdött, féltékenyen vigyáztak törvényeik és szokásaik megőrzésére ”[8], ahol a nyelv még nem volt a nemzeti egység cementje. A tartományi elit a 18. századig nagyrészt kétnyelvű volt, és csak a franciát, a felvonulás nyelvét használta az Auvergne nyomtató kifejezésének használatára, korlátozott számú hivatalos helyzetben.
7 Mondhatjuk-e ilyen körülmények között, hogy a francia kisebbségi nyelv volt Franciaországban? Az Ancien Régime alatt ez biztosított. Csak a beszélők kisebbsége használja rendszeresen szóban, írásban még korlátozottabban. Ezt a statisztikai alacsonyabbrendűséget nyilván nagyrészt kompenzálta a francia hivatalos és művelt használata, ezért a perspektíva félrevezető hatása, amelyet jó kijavítani. A 19. században a francia széles körben fejlődött, az ország modernizációjának, az emberek mozgásának és a cserék növekedésének hatására. A katonai szolgálat 1889 után sorsolás nélkül sokat fog tenni a franciák használatának elterjesztésében a férfi lakosság körében, beleértve az ország legtávolabbi területeit is. A francia ma már mindenütt jelen van, legalábbis írásban, mindazért, ami az adminisztratív tevékenységekhez kapcsolódik, a sajtó terjesztése és a kulturált olvasás révén, köszönhetően a könyvtárak létrehozásának vagy az olvasásnak.
A forradalom nem fogja alapvetően módosítani ezeket az irányvonalakat. Még akkor is, ha az egyezmény az iskolákat bízta meg a nemzeti nyelv terjesztésével [14], ez a küldetés a 19. század jó részénél inkább szimbolikus, mint hatékony volt. A. Chervel (1992) helyesen hívja fel a figyelmet arra a tényre, hogy ha a francia fokozatosan elfoglalja helyét a tantervekben és az osztálytermi gyakorlatokban, addig Jules Ferryig egyetlen hivatalos szöveg sem írja elő a francia nyelv beszélésének kötelezettségét az iskolákban. Ezért általános, legalábbis a 19. század első harmadáig, hogy a gyerekek olyan szövegekből tanulnak olvasni, amelyeket semmit sem értenek, a számukra teljesen idegen szövegekből átmásolják a bekezdéseket [15]. A latin nyelvű szövegek olvasásának gyakorlata a 19. század közepéig folytatódott. Így az állami iskolák 1851. augusztus 17-i mintarendelete a 27. cikkben meghatározza:
Egy másik jellemző, amelyet meg kell jegyezni, és amelynek súlyos következményei lesznek a francia oktatás oktatási profiljára nézve, a nyelvhez való hozzáférés módja: az írás jelentős, szinte kizárólagos helyet foglal el. A tanuló kész szövegekkel szembesül, amelyeket el kell olvasnia, lemásolnia, át kell ültetnie és fejből kell megtanulnia. Meg kell szerveznie a ragozási táblázatokat, megtanulja a helyesírást és a nyelvtant. Előre betanított nyelvvel kerül kapcsolatba, egy adott használati móddal, iskolával, akadémiai franciával - néha a kifejezés legrosszabb értelmében is -, messze nem minden helyi változattól, egy távoli nyelvvel, egyszóval a második nyelv, amelyet önmagában tanítanak [17], egy nyelv többet mond, mint egy valóban beszélt nyelv. De Pierre Boutan nem mulasztja el kiemelni, hogy "a vidéki gyerekek nagyobb valószínűséggel találkoztak írott franciával, mint beszélt franciával, a tanárén kívül, ami kétségtelenül a tanulás sajátos formáit indukálja" (1996, p. 25).
14Mi legyen az anyanyelvekkel, a "patoisokkal", a "nyelvjárásokkal", a regionális nyelvjárásokkal? Intenzív vita zajlik majd a republikánus iskolákban. Figyelmen kívül hagyja őket, és ragaszkodjon az Irénée Carré által szorgalmazott közvetlen módszerhez, vagy vegye figyelembe őket a francia telepítéséhez, amely álláspont Michel Bréal nyelvész volt? Az iskola pragmatikus megközelítést alkalmazott, és sok vidéki tanár tudta, hogyan kell használni diákjainak nyelvét a francia nyelv telepítéséhez. Nemzeti nyelvként a francia így érvényesült az anyanyelvek, a langue d'oil vagy a langue d'oc, vagy a munkásvárosi területeken beszélt francia nyelvek végtelen sokfélesége felett. De nem túlzás azt állítani, hogy a huszadik század elejéig az általános iskolában a franciát második nyelvként tanították, legalábbis a munkásnegyedek vidéki iskoláinak és városi iskoláinak többségében.