Mit tanulhatunk a japánoktól, hogy tovább és jobban éljünk; gondolat
A szigetország jó egészségi állapotának nagy része a hagyományos étrendben elfogyasztott tenger gyümölcseinek nagy számának tudható be. A japán Egészségügyi, Munkaügyi és Jóléti Minisztérium szerint azonban a legmagasabb várható élettartammal rendelkező prefektúra a Nagano prefektúra, amelynek nincs hozzáférése a tengerhez. Ennek a prefektúrának a férfiak 1990-től napjainkig továbbra is a legegészségesebbek voltak az országban, a naganói nők pedig 2013-ban az első helyet szerezték meg, megelőzve az Okinawában élőket, akik a Shimane prefektúrában a nők mögött 3. helyet kaptak.
2013-ban egy egészségügyi minisztérium tanulmánya szerint a naganói lakosok várható élettartama a férfiaknál 80,88 év, a nőknél pedig 87,18 év - az országos átlagok ugyanarra az évre 79,59 és 86,35.
A naganói emberek nemcsak tovább élnek, hanem egészségesek és aktívak is. A prefektúra 65 év feletti lakosainak 26,1 százaléka továbbra is aktív, szemben az országos átlaggal 20,4, írja a Belügyminisztérium Statisztikai Hivatala.
50 évvel ezelőtt egészen más volt a helyzet. A mai Nagano egykor a Shinano no kuni (Sinshu tartomány) része volt, egy olyan területnek, ahol sok régióhoz hasonlóan magas sótartalmú étrend volt - sóra volt szükség az élelem megőrzéséhez a hosszú, hideg télen. A pácolt és sós ételek, mint például a nozawana zuke, a nozawana (egy fehérrépafajta) tartósított levelei, amelyekről a terület híres, sokkal sósabbak voltak, mint manapság. 1965-ben a naganói lakosok több sót fogyasztottak, mint az ország bármely más területe, és nem meglepő, hogy az akkori halálokok legfőbb oka a stroke és más magas vérnyomás okozta betegségek voltak.
Az 1980-as évek elején Nagano kezdte komolyan venni ezt a kérdést, kezdve a város és a falu szintjén, és fokozatosan változtatva az egész prefektúrán. Először az elfogyasztott só mennyiségének problémájával foglalkoztak. Arra bíztatták az embereket, hogy minden étkezés helyett napi egyszer csökkentsék a miso leves fogyasztását, egy teljes tál helyett fogyasszanak kis mennyiségű pácolt zöldséget, és ne igyák meg a hajdina tésztában használt összes sós mártást ( Naganót nagyra értékelik minősége miatt). A modern fagyasztási módszerekkel a friss zöldségek fogyasztását is ösztönzik - amelyeket nem savanyítottak sóval.
Kiemelték az egészséges életmód fontosságát, nemcsak a hosszabb életet. Ezt a gondolkodásmódot egy szlogen képviselte, amelyet először Naganóban használtak az egészséges életmód népszerűsítésére, és amely azóta országos figyelmet kapott. A szlogen: "fenyő fenyő korori" - fenyő fenyőnek lenni (élénk és energikus) az életben, és meghalni korori (gyorsan és fájdalommentesen).
A naganói lakosok minden korosztálynál kevesebbet adnak az országos átlagnál az egészségügyi ellátásra (amely magában foglalja a gyógyszerekre vonatkozó recepteket, az orvoslátogatásokat és a kórházi költségeket).
A 2012-es országos egészségügyi és táplálkozási felmérés szerint a naganói lakosok átlagos zöldségfogyasztása férfiaknál 379 gramm, nőknél 365 gramm volt - ez az ország legnagyobb adagja. 2012-ben egy naganói lakos átlagosan körülbelül 70 grammal több zöldséget fogyasztott, mint az országos átlag - írja a Japan Times.
Az a megértés kulcsa, hogy miért tudták megváltoztatni a naganói emberek étkezési szokásaikat, az a különféle étel lehet, amelyet idővel hajlandóak voltak kipróbálni. Könnyen beszerezhető táplálékforrások hiányában, főleg télen, még a hachinoko (méhlárvák) és a sáska volt a lehetőség, a lóhús pedig régóta helyi csemege. A zöldségekben és sokféle ételben gazdag étrend úgy tűnik, hogy mindig megfelelő formula az egészséges táplálkozáshoz.