Mókus - a teljes vastagbél élete
Nagy szemek, kerek arc, első mancsok majdnem olyan ügyesek, mint az emberi kezek, és ez a fürge kegyelem, a szorgalmas természet és a vékony derék - a mókus magasan szerepel az emberi állatok rokonszenvének listáján. Josef Reichholf, a díjnyertes német evolúciós biológus és ökológus új könyve sokat elárul a kis rágcsálókról és közeli hozzátartozóikról, de rengeteg új és érdekes információt is közöl a környezettel való kölcsönhatásukról. Íme néhány rövid részlet a műből.
írta Christine Schnapp
A rágcsálók és a fogaik
A mókusok rágcsálók, ezért rokonságban állnak egerekkel, patkányokkal, hörcsögökkel, mormotákkal, hódokkal és ezek közül a legnagyobbal, a capybarával. Világszerte legalább 2280 különböző rágcsálófaj létezik, így a jelenlegi ismeretek szerint az összes emlős majdnem felét alkotják. Sikeres faj, amelynek sikerreceptje a különleges darabja. A mókuscsípés metszőfogakból áll a rágáshoz és az őrlőfogakból. Nincs szemfoga. Mivel a metszőfogak felül és alul íveltek, és élesen le vannak ferdítve, óriási erejük van, mint egy fogó - ez akkor hasznos, ha kemény dióhéjat, például diót rágcsálnak, de harapás esetén elég fájdalmas lenne. A mókus metszőfogai egész életük során visszanövek.
Testalkat és táplálkozási szükségletek
A mókusok energikus életet élnek. Fákkal és fákkal fütyülnek, másznak, ugranak, ugrálnak. Ehhez sok energiát fogyasztanak, és ugyanakkor karcsúnak kell maradniuk, különben nehéz lenne mászni. 38–40 Celsius-fokos testhőmérséklet esetén az állatoknak négyszer-ötször több oxigénre van szükségük testtömeg-kilogrammonként óránként, mint az embereknek belső anyagcsere-egyensúlyuk fenntartásához. A mókusoknak fehérjére, zsírra és cukorra van szükségük energiaigényük kielégítéséhez. Ezeket a tápanyagokat megtalálhatja a kívánt diófélékben - például a mogyoróval minden gramm fehérje esetében három-négy gramm zsír és egy gramm cukor van. Ha az év folyamán a dió kevés lehet, akkor a kiflik elég nagy zsír- és szénhidrátfelesleget képez a szervezetében, így sokat mozoghatnak és intenzíven kereshetik a szaporodáshoz szükséges fehérjéket. Tehát a mókusoknak sokat kell mozogniuk, mert annyi energiát kell magukba szívniuk, hogy fehérjeszükségletüket kielégítsék.
Fészkek és fészeképítés
A fészek fontos a mókusok számára. Ezért építenek több úgynevezett Kobeln-t, de fák mélyén is alszanak. Nagy a verseny olyan más állatokkal, akik szintén szeretnek aludni a fákon. Ezenkívül a mókusok nem feltétlenül vannak biztonságban legnagyobb ellenségüktől, a nyestől. A kerek kavicsokban azonban védettek tőle. A fészkeknek azonban az a hátránya, hogy a bolhák és az atkák jól fejlődhetnek és jól megtarthatják őket. Tehát nem lehetnek túl melegek és feszesek. Ezen felül fennáll a veszélye a fészekben, ha a varjak felveszik a fészkeket, hogy megegyék a fiatalokat. De különösen, ha egy mókusnak van utódja, a fészeknek képesnek kell lennie egy ideig megőrizni a meleget, amikor az anyamókusnak táplálékot kell keresnie, és egyedül kell hagynia a gyorsan lehűlő kicsiket.
Környezet és élettér
A mókusok előfordulása szinte az egész világon kiterjed - az Európa-Atlanti-óceántól nyugatra Észak-Ázsián át a Távol-Keletig, a tengerszint feletti területeken át a magas hegyekig. Ezekben a különböző élőhelyeken a mókus jóval fagypont alatti hőmérsékletnek van kitéve, legfeljebb 40 Celsius fokig. A mókusok nem alkalmazkodnak szorosan a környezetükhöz, számukra az a legfontosabb, hogy ahol élnek, egész évben elegendő élelem legyen táplálkozási szükségleteik kielégítésére. Földrajzi szélességeinken ez a helyzet inkább a települési területeken, mint az erdőkben, ezért csökkent a mókusok gyakorisága a települési területeken az emberektől az erdőkig.
Az étel és buktatói
Szaporodás és nevelés
Mókus és szürke mókus
Az amerikai szürke mókusról, amelyet először Nagy-Britanniában, majd később a 19. század végén és a 20. század elején Olaszországban engedtek szabadon, gyakran mondják, hogy részben felelős az európai mókus durva megtizedeléséért. A himlővírusok, amelyeket a szürke mókusok hordoznak, felelősek ezért. A mókusok megfertőződnének, ha ugyanazokat a hálóhelyeket használnák, mint a szürke mókusok. Ennek előfeltétele az lenne, hogy a sokkal kisebb mókus ki tudja és kiűzze a fészkéből a nagyobb és nehezebb szürke mókust. Nincs azonban ez sem, előbbi fizikai okokból, utóbbi pedig azért, mert a mókusok maguk építik a fészket. Ezenfelül ezen feltételezés szerint fordított eset is előfordulhat, hogy a szürke mókus kiszorítja a mókust a fészkéből, és megfertőződik leprás baktériumokkal, amelyek közül néhányat a brit mókusok is hordoznak.
A szürke mókus Európában való gyors terjedésének legfontosabb oka az, hogy az emberek vadásztak természetes ragadozóira, például nyestre és ragadozó madarakra. Ahol az emberek az állományokat az egyik végén vadászattal próbálják szabályozni, a másikban olyan láncreakció lép fel, amelyet nem lehet ellenőrizni. A vadon élő állatok populációi általában önmagukat szabályozzák, mert ha túl sok faj van, akkor az élelem szűkösé válik, ami azt jelenti, hogy a szabályozás újra bekövetkezik. E természetes ciklusok előfeltétele a természetes ellenségek jelenléte.
Az ördög mókus
A középkorban azt a kis állatot, akinek a füle majdnem olyan, mint a kis szarv, ördögnek tekintették - vagy legalábbis annak, hogy szoros kapcsolatban áll vele. A művészetben számos reprezentáció található, például Michiel Coxcie flamand festő (1499–1592) az ember bukásáról szóló festménye, amelyben a mókus Éva lábánál ül, és az ördögöt ábrázolja. És amikor a kis állat átugrott egy tetőn élénkvörös farkával, az volt a meggyőződés, hogy hamarosan gyulladás várható. Figyelembe véve, hogy egyes mókusok a mai napig hordozzák a lepra baktériumokat, a középkorban az emberek nem biztos, hogy olyan tévedtek, hogy távolságot tartottak a fürge hegymászó szakembertől.