- Nem jó nap - Vettel Szocsiban kudarcot szenved
Sebastian Vettel csak az ötödik leggyorsabb időt hajtotta edzés közben pénteken. Fotó: Sergei Grits/AP
Szocsi -
A szocsi olimpiai háttér előtt Sebastian Vettel visszaesést szenvedett a világbajnokság felzárkózásában. Több mint fél másodperccel lemaradva a szívritmus-szabályozótól, Lewis Hamiltontól, a német Ferrari sztárja nem tudta túljutni az ötödik helyen az edzés első napján.
Az utolsó szakasz 13-as fordulójának forgása elhomályosította Vettel indulását a pénteki fontos Grand Prix hétvégén. Mivel a Heppenheimernek sokat kell teret engednie a brit világbajnok vezető Hamiltonnak, ha a Scuderiával való címálma nem robbant ki a következő hetekben.
"Ez nem volt jó nap az autó iránti érzés szempontjából" - jegyezte meg Vettel, aki még mindig látott némi munkát a Ferrarinál. • Elöl akarunk lenni, hogy mindkét autóval kvalifikáljunk. Nem tudom, hogy ez lehetséges lesz-e, de megpróbáljuk - mondta Vettel a Sky Italia-nál.
A nap második ülésén Hamilton 1: 33.385 perc alatt beállította a leggyorsabb időt stabil riválisa és a tavalyi győztes Valtteri Bottas előtt. Harmadik Max Verstappen volt Daniel Ricciardo előtt a második Red Bullban, Nico Hülkenberg csak a 14. helyen állt a Renault-ban.
Vettel és a Ferrari meg akarják fordítani Szocsi helyzetét. Ehhez a Scuderia újjáépítette az SF71H első szárnyát. A Mercedes is ezt tette, de közel sem olyan komolyan, mint az olaszok. "Néhány ponttal lemaradunk, és fel kell zárkóznunk" - mondta Vettel. Néhány? Pontosan 40 pont.
A szingapúri elakadt éjszakai műszak után, amikor a Ferrari tévedett az abroncsstratégiával, Vettelnek helyt kell állnia Hamiltonon. Oroszország nem a legjobb hely a Scuderia számára. Még akkor is, ha Vettel tavaly be tudta szerezni a pole pozíciót. "Idén más a kocsink" - mondta Hesse. "Tavaly valószínűleg még mindig meglepetés volt, hogy ilyen versenyképesek vagyunk, idén várhatóan versenyképesek leszünk."
A nyitó edzésen Vettel biztosította a legjobb időt. 1: 34.488 perc alatt a második helyre szorította Verstappent, aki vasárnap ünnepli 21. születésnapját. Az előny azonban csak 0,050 másodperc volt. Sokkal fontosabb: Hamilton szintén harmadik lett Vettel mögött. Azonban a britekkel ellentétben a német a leggyorsabb körét a lágyabb és ezért gyorsabb gumikeverékkel hajtotta.
Mindenesetre a Mercedes az 5,848 kilométeres pályán van - a második egység ezt megmutatta. A 2014-es első Grand Prix óta elért győzelmi sorozat ellenére az Ezüst Nyilak semmit sem akartak tudni arról, hogy kedvencek legyenek. "Nem, soha nem látom egymást kedvencként" - erősködött Toto Wolff, a Mercedes Motorsport igazgatója, emlékeztetve a tavalyi kvalifikációra. Egyszerűen nincsenek olyan minták, amelyek szerint egy szezon lefutna.
Az osztrák nem tagadja, hogy Hamilton gála formában van. "A teljesítménye minden bizonnyal magas szinten van" - dicsérte Wolff a négyszeres világbajnokot, aki az év végén szeretné megelőzni Vettelt a bajnokságok számában. A Heppenheimert egyetlen dolog segíti, hogy felzárkózzon. Az előjáték csalódást okozott. (dpa)