Okai; A túlsúly és az elhízás felkutatása - a tudomány naprakész
"Ha megtudhatjuk az állatok súlygyarapodásának okát, ez segíthet az emberek elhízásának leküzdésében" - mondja Yann Klimentidis, David Allison kutatócsoportjából az Alabamai Egyetemen, Birminghamben. Allison észrevette, hogy az állatok testtömege a főemlős központban lévő marmoset populációban több év alatt jelentősen megnőtt. A táplálkozással és az állattenyésztéssel kapcsolatos dokumentált információk erre nem adtak magyarázatot. A kutatók ezután további rögzített adatokat kerestek az emlősökről, amelyek többsége zárt térben, állattenyésztő létesítményekben éltek, vagy háziállatként tartották őket. Végül 24, több mint 20 000 állatból - majmokból, rágcsálókból, kutyákból és macskákból - 24 adatsor került rögzítésre, mindegyik legalább tíz év alatt.
Minden adatsor az állatok testtömegének növekedését mutatta. Szinte minden esetben nőtt az elhízott állatok aránya is. Ezzel szemben nem volt olyan további közös tényező, mint a takarmány minőségének javulása vagy a mozgás szabadságának korlátozása, amely megmagyarázhatná a mért értékeket. A kutatók különféle lehetséges okokat vitatnak meg: a mesterséges megvilágítás által okozott zavart világos-sötét változás befolyásolhatja az étkezési magatartást és az élelmiszer-felhasználást. Bizonyos vírusok, mint például az adenovírus-36 emberekben, szerepet játszhatnak. Elképzelhető az is, hogy a stresszt előidéző vagy csökkentő külső tényezők, valamint az éghajlati változások epigenetikus változásokat okoznak az ételbevitelt és a testsúlyt szabályozó génekben. Talán állatkísérletekkel, nem pedig emberekkel végzett vizsgálatokkal derülhet ki, hogy hogyan alakul ki a túlsúly és az elhízás, és milyen ellenintézkedések lehetségesek.