Paraziták az agyban - ami a fejemben él
A természet háborús övezet - és született harcosok: A paraziták éhesek, vakmerők és ravaszak. A köztük lévő elitnek még az emberi test legvédettebb területére is be lehet hatolni. Elterjednek az agyunkban - és ennek következményei vannak .
John Figge a kapcsolata végén van. Hónapok óta dübörgő fejfájás és émelygés sújtja. Az agy vizsgálatának meg kell mutatnia az okát. Miután az orvosok kiértékelték az MRI képeket, a pusztító diagnózis a következő: gyanús rák. A 34 éves férfinak állítólag hüvelykujj nagyságú agydaganata van. A biztonság kedvéért Figge orvosai szövetmintát vesznek az érintett agyrégióból. A laboratóriumi elemzési eredmények azonban még a tapasztalt neurológusoknak is libabőrt adnak: a rákos sejtek helyett az orvosok úgynevezett skisztoszómák egész fészkével találkoznak - apró parazitákkal, amelyek évek óta beszivárognak Figge agyába, és rémálommá változtatják életét.
John Figge szerencsés. Az orvosok eltávolíthatják a parazitákat anélkül, hogy kárt okoznának a betegben. Az amerikai azonban nem más, mint kivételes orvosi eset. Különböző országok mintái mutatták be, hogy minden második ember az invazív agyi paraziták áldozatává válik. Legtöbbjükkel az immunrendszer már sikeresen küzdhet, még mielőtt az első tüneteket éreznénk. Vannak, akik azonban képesek átélni szinapszisainkat, fejfájást, hányingert, sőt epilepsziát okozva. A tanulmányok arra is utalnak, hogy egyes paraziták még manipulálhatják is viselkedésünket - és nem jobbra. Ellenkezőleg .
Hogyan győzi le egy parazita az agyam tűzfalát?
De hogyan kerültek először a paraziták John Figge testébe? Milyen trükköket használnak az ilyen betolakodók, hogy bekerüljenek cselekedeteink irányítóközpontjába? Figge esetében a kutatóknak sikerült rekonstruálniuk a beszivárgást. A schistosomák lárvaként élnek az ázsiai, dél-amerikai és afrikai tavakban. Néhány évvel korábban az amerikai egy tóban fürdött, miközben Afrikába utazott. Itt a paraziták a bőr apró nyílásain keresztül jutottak be a testébe.
Harapd le, bontsd le, hatolj be: A schistosomák kémiai hadviselési szereket használnak annak érdekében, hogy az ember testében megalapozódjanak. Az ilyen típusú paraziták enzimeket választanak ki a bőr fehérjéinek lebontása és a szervezetbe való behatolása révén. Az emberi testben a lárvák férgekké fejlődnek, amelyek - amint párosodnak - átúszják a vér-agy gátat és beszivárognak az agyba. Ott rakják le tojásaikat. Olyan gyenge immunrendszerű embereknél, mint a Figge, ezek az évek során egy egész kolóniává nőnek, amelyek számtalan, csak néhány mikrométer nagyságú parazitából állnak. Összesen több mint egy tucat faj létezik, amelyek speciális technikák segítségével képesek behatolni az agyunkba és ideális megélhetést találni.
Az egerekkel végzett kísérletek azonban azt mutatták, hogy nem minden agyi parazita tekinti küldetését teljesítettnek. Néhányan közülük csak köztes házigazdaként tekintenek áldozatukra - és nyilván mindent megpróbálnak megrövidíteni a sanyargatottak életében. Mint a Toxoplasma gondii vagy röviden a Toxo parazita, amely különösen agresszív és alattomos betolakodónak bizonyul. A bizonyítékok egyértelműek. Amint Toxo belép az egér agyába, a parazita úgy manipulálja az áldozat félelmi központját, hogy az egér elveszíti természetes repülési ösztönét, és menekülés helyett öngyilkos módon közeledik a macskához. Az eredmény: a kábított macska könnyű zsákmánya és a parazita új gazdája. Eddig olyan jó - vagy rossz - a perspektívádtól függően.
A toxoplazmózis befolyásolhatja viselkedésünket
A közelmúltig azonban a tudósok azt feltételezték, hogy ez a pszicho-manipuláció lehetetlen az embereknél. Most azonban vannak olyan kezdeti jelek, amelyek szerint a toxoplazmózis képes befolyásolni viselkedésünket. "És nem éppen jobb irányba" - magyarázza az amerikai Stanford Egyetem Patrick House: "Mert vannak arra utaló jelek, hogy, hogy az agyban lévő félelemközpontunkat a parazita is irányíthatja."Egy tanulmány kimutatta, hogy a pszichózis, például a skizofrénia valószínűsége háromszor nagyobb azoknál az embereknél, akiknek antitestjei vannak toxoplazmózis ellen.
A depresszió és az öngyilkosságok szintén sokkal gyakoribbak a Toxo áldozatainál, mint egészséges embereknél. Jaroslav Flegr, a Prágai Egyetem biológusa is azt gyanítja, hogy ugyanazokkal a parazitákkal való fertőzés az áldozat nemétől függően eltérő következményekkel járhat. "Míg a toxoplazmózisban fertőzött férfiak általában gyanakvók, féltékenyek és dacosak, addig a fertőzött nők nyugodtak, szinte közömbösek" - magyarázza Flegr.
Nyilvánvalóan összefüggés van az ember észlelése vagy reakcióideje és a parazita között is. A tudósok megállapították, hogy a toxoplazmózisban fertőzött emberek kétszer-háromszor több autóbalesetet okoznak, mint a nem fertőzöttek.
Hogyan tudják a paraziták átprogramozni a pszichét?
Dopamin, adrenalin, szerotonin - az emberi viselkedést az agy kémiai hírvivői vezérlik. És a férgek pontosan ezt manipulálják. A Toxo biztosítja például, hogy szinapszisaink több dopamint szabadítsanak fel, ezáltal nagyobb kockázatvállalást és hajlamosabbak vagyunk a skizofrénia kialakulására.
E tanulmányok ellenére egyértelmű, hogy a fejünkben lévő kísérteties lakosok kutatása csak most kezdődik. "Tudjuk, hogy kerülnek a fejünkbe a dolgok, és néhány lehetséges viselkedésünkre és személyiségünkre gyakorolt hatása, de kevés tudomásunk van arról, hogy pontosan mit csinálnak az agyi paraziták velük" - mondta House. Komolyan kétséges azonban, hogy ezek a célok összhangban vannak-e az emberek egészséges életre vonatkozó elképzeléseivel. Mert annak érdekében, hogy a végső gazdához jussanak, a paraziták szó szerint halottakat járnak át. Nem csak az egérben, hanem az emberekben is.
Ki kezdte a migrénemet?
A puccs aprólékosan megtervezett: ha a sertés galandférgek lárvái az ember testében vannak, célzottan haladnak. A vér-agy gát megakadályozza a méreganyagok és kórokozók agyba jutását. De ha az immunrendszer legyengült, akkor tehetetlen a parazitákkal szemben: Csak megeszik magukat. Világszerte 50 millió ember szenved neurocysticercosisban, gyakran a parazita petéivel szennyezett sertéshús elfogyasztása után. Németországban azonban viszonylag kevés az eset. A petékből kikelő lárvák a vékonybélből a testen keresztül - az agyba rágják magukat. A Taenia solium ott kialakított fészkei migrénhez és epilepsziás rohamokhoz vezethetnek. Ha az agy és a központi idegrendszer más részei érintettek, akkor a fertőzés kezelés nélkül végzetes lehet. A gazda megölése a betolakodó túlélési stratégiájának része. Reméli, hogy maradványait más állatok megeszik, amelyekben a lárva ivarérett állatokká fejlődhet. Évmilliók óta működő stratégia.
Ki tett ennyire agresszívvé?
A paraziták a legtermékenyebb élőlények közé tartoznak a földön. Egy nőstény kutyaféreg naponta akár 200 000 petét ürít. A probléma: A parazita nemcsak kutyákban érzi jól magát: az emberek akár tíz százalékát is megtámadja valamikor a kutya kerekféreg. Németországban is az összes kutya mintegy 25 százaléka fertőzött Toxocaracanis-szal. A fertőzött állattal azonos vízben fürdeni kockázatos. A kutyákféregtojások valódi túlélők: a szabadban hetekig, néha évekig túlélhetik őket, és kábítószerekkel nehezen kezelhetők. Ha a kutyás féreg petesejtjei bekerülnek az emberi testbe, a belőlük kikelő lárvák akár hét évig is ott maradnak, és nagyszámú szervbe vándorolnak. Az immunrendszer nem tud harcolni velük, különféle betegségeket okozhatnak - beleértve az agy személyiségváltozásait is. A gyermekek agresszívvé válnak, a felnőtteknél pszichiátriai megnyilvánulások alakulnak ki: demencia, szorongás és pszichés rendellenességek, például rendkívül antiszociális és önző magatartás.
Ki növelte a stroke kockázatát?
Szeretik a sushit. A parazita fonálférgek egy része halakban és más tengeri állatokban fészkel. Közbenső gazdaként szolgálnak, amelyekben a peték lárvává nőnek. Legtöbbször ezek a paraziták csak enyhe tüneteket okoznak a fertőzött tengeri állatokat fogyasztó embereknél. A fertőzés hatalmas lehet. 70 000 teljesen megtermett gömböt találtak egy betegnél nagyobb tünetek nélkül. Kritikussá válik, amikor a fonálférgek beültetik magukat az agyba. Agyvérzés következhet be. Más fonálférgek, például az ürömféreg, köztes gazdaszervezetek nélkül támadják meg az embereket.
Ki törte meg az akaratom?
Ő a szupersztár az agyi paraziták között, amelyek hatással lehetnek az emberre. Vizsgálatok szerint a Toxoplasma gondii parazita, amely az agyba vándorolt, képes lehet irányítani a kémiai hírvivő anyagok felszabadulását, és ezáltal manipulálni viselkedésünket. A cél: az emberek (köztes befogadóként) hajlandóbbá tenni a kockázatokat. Az egysejtű stratégia már a kezdeteinkben kialakulhatott, amikor őseink gyakran áldozatul estek a nagy macskáknak zsákmányul. Mivel a macskák a Toxoplasma gondii végső gazdái.
7 kérdés Dr. Kevin D. Lafferty
Dr. Kevin D. Lafferty, a Kaliforniai Santa Barbara Egyetem Tengeri Tudományi Intézete felkavarta tézisét, miszerint az agyi paraziták jelentős hatással voltak az emberiség fejlődésére.
Hány ember fertőzött valóban agyi parazitákkal?
"A paraziták a világ legelterjedtebb élőlényei közé tartoznak. Ami a Toxoplasma gondii agyparazitát illeti: Egyes országokban, például Dél-Koreában, a lakosság körülbelül 5 százaléka fertőzött, más országokban, például Németországban, a lakosság 60 százaléka rendelkezik A paraziták legalább egyszer bent hordoztak bennük. A legtöbb esetben azonban az emberek észre sem veszik, hogy paraziták fertőzötték meg őket, mivel immunrendszerük sikeresen küzd a betolakodókkal. A parazitával járó látens fertőzések azonban hosszú távon megváltoztathatják az ember személyiségét. "
Mely tényezők határozzák meg az agyi paraziták gyakoriságát?
"Ez elsősorban attól függ, hogy az éghajlat hogyan kedvez a parazita talajban való túlélésének, hogyan készítik el az ételt egy kultúrában, és hogy sok-e macskák háziállatként. Mivel a Toxoplasma gondii végső gazdája mindig egy macska."
A sétáló paraziták valóban befolyásolhatják viselkedésünket?
"Számos tanulmány készült már erről a tézisről. Megállapítottuk, hogy a Toxoplasma köztes gazdaszervezetek nagy százalékát kitevő kultúrák magasabb fokú neurotikumot mutatnak a személyiségvizsgálatok során, például hajlamosak bűnösnek lenni."
A paraziták mindenkit egyformán manipulálnak?
"Nem. A nemekre jellemző összefüggéseknek már számos jele van: A fertőzött nők, akiknek immunrendszere nem elég erős a behatoló elleni küzdelemhez, általában intelligensebbek, rendszeresebbek és kötelességtudóbbak, lelkiismeretesebbek, erkölcsösebbek és melegszívűbbek. A fertőzött férfiak az egyéves fertőzés viszont kevésbé intelligens, jobban reflektáló, merevebb, távolabbi és könnyebben felidegesíthető.
A viselkedésbeli változásokon kívül az agyi paraziták fizikai kárt is okozhatnak?
"Még mindig nincsenek végleges bizonyítékok. De valójában eredményeink elegendők ahhoz, hogy azt állítsuk, a Toxoplasma gondii legalább növeli az agydaganat kialakulásának kockázatát. Azt is tudjuk, hogy a parazita miatt fertőzött terhes nőknél nagyobb valószínűséggel alakulnak ki ezek." elveszítik gyermeküket. "
Milyen hatással vannak az agyi paraziták más élőlényekre?
"Nagyon nagy. A paraziták célja mindig az, hogy eljussanak a végső gazdájukhoz. Ezért megpróbálják manipulálni a fertőzött áldozat viselkedését, hogy azt a végső gazda megegye. A két legismertebb példa: A fertőzött egerek hirtelen felfutnak A macskák is menekülés helyett, az agyi paraziták által megfertőzött halak pedig a felszínre úsznak, és így a madarak könnyebb áldozatává válnak.
De hogyan tudják a paraziták pontosan feltörni az agy parancsnokságát, és a fertőzöttet öngyilkosságra késztetni?
"Egerekkel végzett kísérletek kimutatták, hogy az agyparaziták képesek manipulálni a szinapszisok ezreinek által felszabadított kémiai hírvivő anyagokat. És ha a Toxoplasma gondii képes manipulálni a patkány és az egér agyát, miért ne az embereké is."