Qu; táplálkozik; Ikon Afrika
A táplálkozás azon folyamatok összessége, amelyek révén egy élőlény átalakítja az ételt annak működésének biztosítása érdekében. A táplálkozás fiziológiája egyrészt azzal foglalkozik, hogy a szervezet hogyan dolgozza fel az ételt, a bevételtől az anyagcseréig. Vizsgálja az elnyelt energia és tápanyagok, valamint a test szükségletei közötti egyensúlyt vagy egyensúlyhiányt.

Másrészt a táplálkozás elemzi az egyén vagy a csoport étkezési magatartását az étrend megközelítésével olyan környezeti tényezők között, mint az épített környezet, az egészségügyi politikák, az élelmiszerek elérhetősége és hozzáférhetősége, a kultúra.
A WHO a táplálékot a szervezet igényeinek megfelelő táplálékfelvételként határozza meg.
A jó táplálkozás - vagyis az alkalmazkodó és kiegyensúlyozott étrend - és a rendszeres testmozgás elengedhetetlen a jó egészséghez. Éppen ellenkezőleg, a helytelen táplálkozás az immunitás gyengüléséhez, a betegségek iránti fokozott hajlamhoz, a fizikai és szellemi fejlődés visszamaradásához és a termelékenység csökkenéséhez vezethet.
Az alultápláltság tehát "az ember energia- és/vagy táplálékfelvételének hiányosságaival, túlzásaival vagy egyensúlyhiányával" találkozik.
Ez a kifejezés a feltételek 3 fő csoportját fedi le:
- alultápláltság, amely magában foglalja a pazarlást (alacsony súly/magasság arány), a kaszkadást (alacsony magasság/életkor arány) és az alsúlyt (alacsony súly/életkor arány); Az alultápláltságtól szenvedő embereket és különösen a gyermekeket jelentősen veszélyezteti a betegség vagy a halál.
- a mikroelemek alultápláltsága hiány vagy felesleg formájában, gyakran jódban, A-vitaminban és vasban. Ezek a hiányosságok komoly veszélyt jelentenek az egészségre, és negatívan befolyásolják a világ népességének fejlődését.
- az étrenddel kapcsolatos túlsúly, elhízás és nem fertőző betegségek (cukorbetegség, stroke, rák stb.). Ezek a helytelen étrendhez és a helytelen táplálkozáshoz (túlzottan zsíros vagy cukros kalóriatartalmú termékek fogyasztása) kapcsolódó állapotok káros következményekkel járnak a fizikai aktivitásra, és komoly kockázati tényezők az egészségre.