sáska
Ceratonia siliqua
A Földközi-tenger térségében őshonos Fabaceae család egy alcserje faja, amelyet ehető hüvelyei miatt, de a kertekben díszítési célokra is széles körben termesztenek. Tollas levelei vannak, elliptikus szórólapokkal, 2-8 párba csoportosítva; a virágok racemákba csoportosítva, a hímivarúak porzóval, széles tárcsára helyezve, a nőstények nagy megbélyegzés nélkül; a hüvelyek sötétbarnák, 10-30 cm hosszúak; a sült és szárított hüvelyeket gyakran barna porrá őrlik, amelyet a kakaó helyettesítésére használnak.
A növény tudományos neve a görög kerációból származik, amely felidézi az arany és drágakövek mérlegelésének ősi, a Közel-Keleten alkalmazott gyakorlatát, amely karátnak nevezte a mértékegységet, és a szentjánoskenyér magjának mérésére használta. A rendszert korunkban szabványosították, egy karát súlyát 0,2 grammra állítva. A konkrét név a latin siliqua-ból származik, ami hüvelyt jelent.
A második világháború alatt az emberek Máltán rendszeresen fogyasztottak aszalt sáskababot az áramvonalasabb táplálék kiegészítőként.
A hüvely cukrokat, cellulózt és hemicellulózt tartalmaz. A szentjánoskenyér enyhén édes, és por formájában használják szirup vagy sütemény alkotórészeként. A pépből kakaóhelyettesítő állítható elő. A magokban gazdag galaktomannánok vannak (az endospermium száraz tömegének 88% -a), amelyek hidrofilek. A magvakból gumit nyernek, amelyet iparilag sűrítőszerként, stabilizátorként, gélképzőként vagy alacsony kalóriatartalmú termékekben a glutén helyettesítőként használnak. A galaktomannánokat más kocsonyás anyagokkal keverve sűrítőanyagként használják az élelmiszerekben és a konzervállatokban is, hogy kocsonyás állagot kapjanak.
Cipruson a sáska Ciprus fekete aranyaként ismert, és széles körben exportálják. Máltán a hüvelyből szirupot készítenek, amely a köhögés és a torokfájás hagyományos gyógymódja; itt készül egy hagyományos sütemény is, amelyet meghatározott ünnepek alatt fogyasztanak. A szirupot Krétán és Görögországban is ismerik és használják, és természetes kalciumforrásnak tekintik. Háromszor több kalciumot tartalmaz, mint a tej, és gazdag vasban, foszforban és természetes rostokban is. A felaprított hüvelyeket kompótok és likőrök elkészítésére is fel lehet használni.
Egyes tanulmányok szerint a szentjánoskenyér hasznos lehet a hasmenés kezelésében gyermekeknél. A klinikai vizsgálatokban a szentjánoskenyérgumik a válasz és a glikémiás index jelentős csökkenését mutatta II. Típusú cukorbetegségben szenvedő alanyokban a magas glikémiás indexű ételek fogyasztását követően. Az íny hatékonynak bizonyult a hiperlipidémia szabályozásában, és hasznos étrendi kiegészítő szer a felnőttek magas plazma koleszterinszintjének, valamint az LDL koleszterin szintjének a magas plazma LDL koleszterinszinttel rendelkező gyermekeknél és serdülőknél történő szabályozásához. A szentjánoskenyér az egészség szempontjából ígéretes elem, tanulmányai során értékelt hatásokkal, például pozitív hatásokkal a gyomor-bél traktusban, antioxidáns hatással, hasmenés elleni kezeléssel és pozitív hatással a súlykontrollban.