Személyre szabott táplálkozás Pontosan fűszerezve
A táplálkozás néha titokzatos: Miért eszik egy ember annyit, olyan zsíros és édes, amennyit csak akar, és karcsú és egészséges maradhat - míg egy másik, ugyanolyan étrenddel rendelkező személy menthetetlenül növekszik a súlya miatt, cukorbetegségben szenved és végül szívrohamban hal meg ? Többek között a gének hozzák létre ezeket az igazságtalan különbségeket. Az, hogy testünk hogyan reagál az étrendre és a környezeti hatásokra, személyenként eltér. A genetikai felépítésünk, a DNS, meghatározza azt is, hogy mekkora a kockázata az élet során a rák kialakulásának, vagy hogyan dolgozzuk fel az ételünk összetevőit.
A nutrigenomika kifejezés először 1999-ben jelent meg. Két évvel később az emberi genom először teljesen szekvenálódott. Ez lehetővé tette a genetikusok számára, hogy pontosabban megvizsgálják a DNS működését és annak hatását az emberi szervezetre. Azóta a nutrigenomikai kutatók tanulmányozzák az étrend és a genetika kapcsolatát.
"Mutasd meg, ki vagy, és elmondom, hogy mit eszel jobban (nem)!" Ez lehet a táplálkozási genetikusok mottója. Genetikai teszt alapján a fogyasztóknak képesnek kell lenniük arra, hogy étrendjüket a jövőben egyéni hajlamukhoz igazítsák. Ben van Ommen holland táplálkozási szakember optimista becslése szerint a genetikai felépítés 2017-ig felhasználható az individualizált menü alapjául. A Nutrigenomics kutatói azt is remélik, hogy egy napon személyre szabott étrenden keresztül képesek lesznek megelőzni az olyan betegségeket, mint a cukorbetegség vagy a szívroham, vagy akár célzottan is képesek kezelni őket. Az, hogy ez valaha is lehetséges lesz-e, kérdéses, mert a genotípus (a genetikai anyag) és a fenotípus (a külső tulajdonságok) kölcsönhatása nagyon bonyolult - és a táplálkozás csak egy a sok befolyásoló tényező közül.
De vajon a fogyasztók még készek-e genetikai teszten átesni annak érdekében, hogy megváltoztassák étkezési szokásaikat? Ezt a kérdést tisztázni kell, mielőtt tovább folytatnánk a táplálkozási kutatásba való befektetést. Barbara Stewart Knox ezért válaszokat keresett. Az észak-ír Ulsteri Egyetem táplálkozási szakértője mintegy 1000 embert kérdezett meg Németországban, Franciaországban, Nagy-Britanniában, Olaszországban, Lengyelországban és Portugáliában. A megkérdezettek körülbelül kétharmada tehát elvben egyetértene egy ilyen genetikai teszttel. Közülük 28 százalék azzal a deklarált céllal, hogy az étrendet saját génjeikhez igazítsák, további 37 százalék pedig tiszta kíváncsiságból. Az eredményeket 2009-ben tették közzé a British Journal of Nutrition folyóiratban.
A felmérésben a németek különösen szkeptikusak voltak a genetikai tesztekkel kapcsolatban. A válaszadók több mint fele elutasította a tesztet, amikor azt kérdezték tőle: Van-e genetikai tesztje a személyre szabott táplálkozás céljából? A szkeptikusok többnyire azzal az aggodalommal indokolták elutasításukat, hogy adataikat nem lehet megfelelően megvédeni és továbbadni harmadik feleknek. De etikai aggályok is hangot adtak. "Némi erőfeszítéssel ellenőrizhetjük az adatvédelmet" - mondta Stewart-Knox. "A genetikai tesztelés kapcsán felmerülő etikai problémákkal nehezebbé válik." Csak a kockázati csoportokat kell tesztelni - például cukorbetegség esetén? Ki tartozik valójában a kockázati csoportba? Az ilyen kérdéseket minden egyes esetben tisztázni kell - állítja Ulf Görman svéd teológus, aki a genetikai tesztekkel és a személyre szabott táplálkozással kapcsolatos etikai problémákkal foglalkozott.
Ütések és üres ígéretek
Azoknál a betegeknél, akik "DNS-étrenden" akarnak átesni, fontos annak kérdése, hogy mennyire konkrétak lehetnek a tanácsok, amikor a genetika és a táplálkozás közötti összefüggéseket alig kutatták. Általában 19 gént tesztelnek, amelyek funkcionalitását a genetikusok a táplálkozási összetevőkhöz kötik. Az érdekelt feleknek legalább 400 eurót kell kifizetniük a vizsgálatért, majd 30–40 oldalas jelentést kell kapniuk genetikai helyzetükről. Az ilyen vizsgálatokat végző vállalatok olyan kritikusokat vádolnak, mint például a brit GeneWatch UK nonprofit szervezet, azzal a következtetéssel, hogy a genetikai anyag a jelenlegi ismeretek alapján még nem engedi meg.
Például a texasi professzionális táplálkozási terapeuták népszerűsítik a "Genergy" nevű genetikai tesztjüket, amelynek során az ügyfelek egyszerű nyálmintával többek között megtudhatják, hogy a legalkalmasabb-e nekik az alacsony zsírtartalmú vagy alacsony szénhidráttartalmú étrend. A társaság 2010 végén azt is megírta a honlapján: "Ha valamilyen betegségben szenved, nem lenne jó, ha pontosan tudnánk, mit és mennyit kell enni a betegség megválaszolása és gyógyítása érdekében? Tesztelje, útmutatásunkkal képesek lesznek felhalmozni a tápanyagokat a test egyes szöveteiben, miközben más szöveteket megkerülnek és védenek. " Itt azonban ígérnek valamit a kilátásoknak orvosi bizonyítékok nélkül.
A genetikai tesztek helyett kérdőívek is elegendőek lehetnek
A kormányzati elszámoltathatósági hivatal (GAO), az amerikai kongresszus párton kívüli nyomozó testülete a kritika másik központi pontját nevezi meg. 2006-ban a GAO titkos teszteket végzett négy nagy nutrigenomikai vállalat genetikai tesztelésén, amelyek nevét a jelentés nem említi. A végleges jelentés szerint az eredmény is itt van: Bár a vállalatok azt állították, hogy elhatárolódnak a betegségek diagnosztizálásától, a tesztalanyokat mindazonáltal igazolták, hogy fokozott az osteoporosis, a magas vérnyomás, a cukorbetegség, a rák és más betegségek kockázata.
A GAO fiktív, különböző életkorú és életmódú fogyasztókat hozott létre tesztsorozatához. Tizenkét benyújtott minta azonban ugyanattól a nőtől származott. A makabra eredmény: teljesen más eredményeket kaptak egy és ugyanazon személy esetében. Végül is a kutya- és macskanyálban átitatott kontrollpálcákat visszaküldték, mert a laboratórium "nem tudta feldolgozni" az anyagot.
A vizsgálatok arra a következtetésre jutottak, hogy a GAO nem a genetikai teszt, hanem egy előzetesen kitöltött kérdőív alapján tette ajánlásait. Például azoknak, akik azt mondták, hogy dohányoznak, azt tanácsolják, hogy hagyják abba a dohányzást. Ez biztosan nem helytelen tanács, de bármely háziorvos ugyanolyan könnyen meg tudja adni - még genetikai anyag segítsége nélkül is. Valójában a genetikai teszt utáni ajánlások gyakran nem konkrétabbak, mint a nagymama és társai jó szándékú tanácsai: "Egyél több gyümölcsöt és zöldséget" - áll például. Az ilyen truismi kereskedelem még a tudósok körében is rossz hírnevet szerzett a nutrigenomikának.
Hogyan működhet a nutrigenomika
De ezen áltudományos pénzeszközök mellett léteznek olyan megalapozottabb kutatási megközelítések is, amelyek a jövőben sok embernek segíthetnek abban, hogy étrendjüket egyénileg a legjobb tudásukhoz igazítsák. Egyes kutatók az úgynevezett egyetlen nukleotid polimorfizmusokat (SNP) ígéretes kiindulópontnak tekintik a táplálkozás szempontjából. Ez egy genetikai variáció, amelyben a genetikai ábécé egyetlen "betűje", egy úgynevezett nukleotid kicserélődik a DNS-szálon, majd a DNS-kettős szál megfelelője is eltérő. Attól függően, hogy melyik gént érinti, a hatások nagyon különbözőek lehetnek: A felcserélt levél észrevehetetlen és következmények nélküli maradhat, de súlyos anyagcserezavarokhoz is vezethet.
Gyakori ilyen anyagcserezavar a folsavciklust érinti. A folsav nélkülözhetetlen vitamin, amelyet a szervezetnek táplálékon keresztül kell beszereznie. A homocisztein nevű metabolikus termék lebontására van szükség, amely viszont feltételezhetően számos szív- és érrendszeri betegséget elősegít. Minden száz európai ember közül legalább egy ilyen genetikai variációt hordoz magában, emiatt testük nem képes fenntartani a kellő folsavszintet, így a homocisztein rizikófaktor idővel felhalmozódik.
Ha azonban az érintett személy szándékosan fogyaszt nagy mennyiségű folsavat az ételével, például búzakorpával vagy májjal, a homocisztein szint csökkenthető. Ez annak a tanulmánynak az eredménye volt, amelyet 2006-ban publikáltak a rangos New England Journal of Medicine-ben. Ez csökkentheti a stroke kockázatát. A genetikusok azonban még nem értenek egyet a folsav és a szív- és érrendszeri betegségek közötti pontos összefüggésben.
Mégis, az ilyen kezelések kilátása olyan táplálkozási szakemberek számára vonzó, mint Barbara Stewart-Knox. Támogatja a genetikailag személyre szabott étrend kialakítását, ugyanakkor figyelmeztet a veszélyekre is: "Attól tartok, hogy sokan személyre szabott táplálkozással próbálják kompenzálni az egészségtelen életmódot. Azt gondolják például, hogy kevesebb mozgásra van szükségük, és fel tudnak merülni." dohányozzon tovább, ha figyel az étrendjére: Természetesen ez nem így működik. "
Barbara Stewart-Knox lemondana kedvenc ételéről - a csirke curryről -, ha ezt genetikai elemzés után javasolják neki. "Időnként kivételt tennék" - mondja mosolyogva. Egyébként ő maga még nem elemezte genetikai összetételét - mondta a torinói EuroScience Open Forumon 2010 júliusában: "Három tanuló gyermek édesanyjaként még nem tudtam megengedni magamnak a körülbelül 1000 euróba kerülő génelemzést."
Ez a hozzájárulás az EuroScience Open Forum (ESOF) 2010 során történt.