Találkozás Cho Hee-sookkal, a dél-koreai konyha keresztanyjával

Felfedezem

Amikor ő megkezdődött, hazájában a főzés elkomorult, főleg egy nő esetében. Cho hee-sook segített Dél-Koreát felvenni a globális ínyenc térképre.

- Raphael Rashid/Nikkei Asian Review (szemelvények), Tokió

Amikor az 1980-as évek elején koreai szállodai konyhákban kezd dolgozni, Cho Hee-sook el sem tudja képzelni, hogy egy napon finom ételeket csináljon.

***„Hatalmas mennyiségű ételt készítettünk,* emlékszik. *Sokat ettünk, hogy megtöltsük a gyomrunkat. Az embereket nem foglalkoztatták túlságosan a prezentációs kérdések.***

Szakácsnak lenni pedig nem volt olyan presztízsű, amellyel manapság kapcsolatban áll. Ez egy „megvetendő” szakmakategória volt, amit még a férfiaknak is el kellett rejteniük, hogy reméljék, hogy feleséget találnak. A nap folyamán a konyhában végzett munka nagyjából megegyezett a gyárban végzett munkával.

Negyven évvel később, étterme konyhájából nézve Hansikgonggan - Michelin csillaggal - a kép nagyon más. 2020-ban Ázsia legjobb női szakácsának nevezték [on az éves jegyzék 50 legjobb kiadta az amerikai magazin Étterem], Cho az ország egyik legelismertebb szakácsa. 61 évesen a koreai konyha keresztanyja tartja őt.

A Szöul régiójában született Cho már kicsi korától kezdve figyelemre méltó tehetséget mutat a főzéshez, és mindenekelőtt azt mutatja, hogy a munka nem ijesztgeti meg. A Soodo Women’s Teachers College - ma Sejong University - diplomáját 1981-ben kinevezték háztartási művészetek professzorává egy távoli tartományban. Két évvel később egy volt főiskolai barátja felajánlotta, hogy a téli szünetben visszatér Szöulba, hogy együtt dolgozzanak a rangos Sejong Hotel konyhájában. Ezt követően Cho soha többé nem tanított.

„Akkoriban nem a szakács munkáját tekintettem karriernek”, magyarázza. Még kevésbé gondolt arra, hogy saját éttermet nyit.

Az 1980-as években a dél-koreai gazdaság rohamos ütemben növekedett. Az egy főre eső GDP ebben az időszakban megnégyszereződik, és a haute cuisine elindul. Cho tíz évig maradt a Sejong Hotelben, de dolgozott a Novotel nagykövetnél is Gangnamban [Szöul előkelő kerületében], a Grand Intercontinentalnál és a Shilla Hotelnél, mielőtt az Egyesült Államok dél-koreai nagykövetségének konyhája felé tartott. Cho a világ minden tájáról származó ügyfelekkel való kapcsolattartás révén érti meg egymás affinitásait, és elképzeli saját receptjeit.

„Nagyon sok időt töltök azon koreai ételeken, amelyek idegen szájízeket vonzanak. A koreaiaknak ugyanúgy kedvelnie kell, mint a külföldieknek. "