Télen egyél
Etetés télen
Házi veréb fotózás PR Meffre - Kertem állatvilága
Másrészről más madarak nem várják meg, amíg táplálékforrásuk szűkössége megérkezik az etetőkbe, ez a siskin vagy a zöldpinty esetében van, amelyek mogyorót vagy napraforgómagot keresnek az etetőkben, még akkor is, ha nem, akkor nincs ételhiány még. Továbbá, minél hidegebb a tél, annál több madárfaj részesül valószínűleg az etetőkben. Így a jászol ritkább vendégek látogatását fogadhatja, például keresztcsőröket, cseh viaszszárnyakat, trogloditákat, északi pintyeket vagy nádcsőröket. A tél akár megváltoztathatja a madarak szokásos viselkedését extrém körülmények között, így a vörösbegyek, amelyek nagyon területi madarak, egymás után táplálkoznak.
Nagy cinege fotózás Guy Bourderionnet - album.oiseau-libre.net
A madarak számára télen a legnagyobb veszélyt nem annyira a hideg, mint az élelem hiánya jelenti. A madarak télen történő pusztulásáért felelős a rendelkezésre álló táplálék csökkenése, például hosszú ideig tartó hóesés esetén, amely eltakarja a földet és a fákat. A kemény, fagyott talaj miatt a férgek mélyebben ásnak a földbe, megakadályozva a madarak táplálkozását. Még ha sikerül is ennivalót találniuk belőle, az idő és erőfeszítés értékes energiát pazarol. Télen a napok nagyon rövidek, az éjszakák pedig nagyon hosszúak, így a madaraknak kevesebb ideje jut táplálékra. Néhányan a lehető legjobban alkalmazkodnak. Olyan sok kék mell használja a közvilágítást, hogy túlórázzon. Ha a hó és a jég időszaka meghosszabbodik, akkor az etetők sok faj számára elengedhetetlen menedékhelyekké válnak, amelyek elhagyják megszokott környezetüket, hogy városok és falvak felé mozogjanak. Más ritkább fajok ezután bemutatják magukat az etetőknek.
Szélsőséges téli körülmények között, amikor a vizek be vannak fagyva, és az iszaptócsák merevek a jégtől, vízimadarak és gázlómadarak szenvednek. A gémeknek és a jégmadároknak a partra kell utazniuk, hogy nyílt vizet találjanak, a szürke csőrök már nem találnak rovarokat a patakok, rigók és vörösbegyek már nem tudják bemártani a csőrüket a fagyos földbe. A kerti madarak rendszeres etetésével lehetővé tesszük, hogy a vadmadár-populációk egy kicsit több táplálékkal rendelkezzenek és könnyebben túlélhessék.
A madarak tökéletesen képesek ellenállni a hidegnek és még az alacsony hőmérsékletnek is, de extrém körülmények között megnő az energiaigényük, mivel a madaraknak több üzemanyagra van szükségük ahhoz, hogy felmelegedjenek. Amikor az éjszakák nagyon hidegek, a madarak lefogynak, egyes madarak súlyuk akár 10% -át, sőt néha többet is elveszítik egyetlen fagyos éjszaka alatt. Ezért abszolút kompenzálniuk kell ezt a fogyást a nap rövid óráiban. Az étel az az üzemanyag, amely melegen tartja őket. Minél hidegebb lesz, annál több üzemanyagra van szükségük. Ha az élelem túl kevés, akkor az elhalálozás néhány órán belül bekövetkezik, és még egy egészséges kismadarat is megüt, ha nem talál enni enni ahhoz, hogy feltöltse energiakészleteit. A trogloditák, a hosszú farkú cicák és a tarajos ökörszemek ezért különösen törékeny fajok. Ezért az éhség pusztítja el a madarakat, nem pedig a hideg, és a legrosszabb dolog az, ha megszakítjuk az etetésüket, mert a madarak ekkor súlyos versenyben vesznek részt a csekély fennmaradó természetes táplálékforrásokért.