Térbeli felbontás, pixeltávolság és méretarány
Néhány távérzékelő műszer esetében a megfigyelt cél és az emelet közötti távolság fontos szerepet játszik, mivel meghatározza a megfigyelt régió méretét és az elérhető részleteket. A céltól távol lévő emelvényre helyezett érzékelő képes lesz nagyobb régió megfigyelésére, de nem tud sok részletet megadni. Gondoljon például arra, amit egy űrhajós lát egy űrsiklón, amikor a Földre néz, szemben azzal, amit egy repülőgépen láthat. Az űrhajós egy pillanat alatt egy egész tartományt láthat, de nem tud megkülönböztetni házakat. A város felett repülőgéppel repülve lehet látni épületeket és autókat, de a megfigyelt terület sokkal kisebb, mint az űrhajós. Hasonló, bár kevésbé markáns különbség van a műholdas képek és a légifotók között.
Amint azt az 1. fejezetben említettük, a távérzékelési képek az úgynevezett elemek mátrixából állnak pixel. A képpont a kép legkisebb eleme. Normál esetben négyzet alakú, és a kép egy részét képviseli. Fontos azonban különbséget tenni a pixeltávolság és a térbeli felbontás között. Ha egy érzékelő térbeli felbontása 20 méter, és az adott érzékelőből teljes felbontással be lehet tölteni egy képet a képernyőre, akkor a képernyőn minden képpont 20 és 20 m közötti területet képvisel a talajon. Ebben az esetben a felbontás és a pixeltávolság megegyezik. Másrészt lehetőség van ugyanazt a képet a felbontástól eltérő pixeltávolsággal megjeleníteni. Sok olyan plakáton, amelyek a Föld műholdról készített képeit mutatják, több pixelt kombinálunk azok átlagolásával, de ez semmiképpen sem változtatja meg a használt érzékelő térbeli felbontását.
Azokon a képeken, ahol csak nagy elemek láthatók, a "durva" vagy "alacsony" felbontás. A képek itt: finom vagy nagy felbontású lehetővé teszi a kisebb méretű elemek azonosítását. A katonaság által használt érzékelőket például úgy tervezték, hogy a lehető legnagyobb részletességet nyújtsák. Ezért nagyon jó a felbontásuk. A kereskedelmi műholdak felbontása néhány métertől több kilométerig változik. Általában minél jobban nő a felbontás, annál inkább csökken az érzékelő által látható felület.