Tito Ortiz hisz az UFC sikerében
Négy év telt el Tito Ortiz legutóbbi győzelme óta. Ugyanilyen sokáig tartott Matt Hamill, az UFC 121 ellenfelének UFC-karrierje. Miután Ortiz pártfogója a The Ultimate Fighter 3-on, Hamill október 23-án teszteli, mennyi van még a korábbi nehézsúlyú bajnoknál.
2006. október 10-én Tito Ortiz harmadszor legyőzte fő riválisát, Ken Shamrockot a TKO által. Ezután következett Chuck Liddell elleni vereség, Rashad Evans elleni döntetlen, újabb veszteség Lyoto Machida ellen és távozása az UFC-től az UFC elnökével, Dana White-val folytatott viták miatt.
Másfél évvel később visszatért a "Huntington Beach Bad Boy". A szabadságot műtétre használta hosszú távú hátfájása miatt. Visszatérési harcát a Forrest Griffin ellen 2009 novemberében elvesztette pontokon. A lemez sérülése újabb műveletet igényelt. Most, saját állítása szerint, a most 35 éves Ortiz ismét teljesen egészséges és készen áll az újabb visszatérésre.
"Az elmúlt két évben teljesen át kellett gondolnom" - mondja. „A két nehéz művelet volt életem és karrierem legnagyobb borzalma. De most, hogy meggyógyultam, nincs felső határ. Újra tudok rendesen edzeni, birkózni és megtenni mindazt, amit már nem tudtam. Ha sérülések miatt csak heti háromszor tud edzeni, az nehéz. Most hetente ötször-hatszor tudok edzeni. Még sok munkám van, de még öt küzdelem szerepel a szerződésemben, és minden küzdelemmel jobb leszek. Azt hiszem, még mindig vannak bennem küzdelmek. Tudom, hogy amikor százszázalékosan egészséges vagyok, akkor is magas szinten harcolhatok. "
Ortiz egyéves szünet után tér vissza Matt Hamill ellen, aki jelenleg zsinórban négy küzdelemben veretlen. Ortiz a siket birkózót vette szárnyai alá, miközben a The Ultimate Fighter harmadik évadját edzette. A kettő még mindig nagyon jól kijön, de amikor október 23-án bejutnak az Octagonba, barátságuknak 15 percet kell pihennie.
"Az üzlet üzlet" - kommentálja Ortiz egykori pártfogoltja elleni közelgő harcot. - Matt Hamill vette át a harcot, így én is. De mindez az üzletről szól. Fő célom, hogy visszatérjek a világbajnokságra. Ha harcolnom kell ehhez hasonlóval, mint ő, akkor ez így van. Nem érdekel. Csak harcolni akarok és a szurkolóknak a lehető legjobb küzdelmeket akarom adni. "
"Matt nagyon gyorsan tanul és remek birkózó" - folytatja Ortiz. „Folyamatosan fejlődik, de még mindig elkövet néhány hibát. Úgy gondolom, hogy még nem sok ellenfelének sikerült ezt kihasználnia. Én leszek az első, aki ezt valóban megteszi. "
Makacs sérülések és egyéb problémák sújtotta Ortiz panaszkodott, hogy az elmúlt években soha nem volt tökéletesen egészséges az Octagonban, és ezért soha nem volt képes felhasználni valódi képességeit. Szombaton megtudjuk, hogy ez csak ürügy-e, vagy a korábbi bajnok valóban úszhat-e még az UFC cápatankjában.
"Azt hiszem, olyan energiát fog látni tőlem, amelyet még soha nem látott" - jelentette be Ortiz. "Visszajöttem! Nagyon keményen dolgoztam, és sok időt fordítottam erre a küzdelemre. Három hónapja készültem, és nagyon várom. Nagyon nehéz küzdelem lesz, és mindent megadok - bármi is legyen. "