Tükörtánc - Bujold Lois McMaster - 14. évad - újságírók
- kiállok az ajánlatom mellett. A klón nem eladó. Harminc percenként azonban a bírság megduplázódik. Tehát azt tanácsolom, hogy gyorsan kössön megállapodást, tengernagy. Nem lesz jobb.
- Konzultálnom kell a flotta könyvelőjével - késett Miles. Hamarosan visszahívlak.
- Nem vonom kétségbe - suttogta Vasa Luigi, elégedettnek látszva.
Miles megszakította a kommunikációt.
- De a könyvelő nincs itt - jegyezte meg Quinn.
Pontos. Bone hadnagy Bazzal és a dendarii flotta többi tagjával volt.
- Nem ... nem szeretem Bharaputra báró piacát.
- Az ImpSec nem lesz képes később Marknak segíteni ?
- Én am SecImp.
Quinn alig tudta rosszallani őt. Nem szólt semmit.
- Szeretném az űrpáncélomat - morogta magas hangon.
- Mark megkapta.
- Tudom. Félpáncélom. A parancs fülhallgatóm.
- Marknak is megvannak.
- Tudom. (A keze erősen az ülés karfájára csapódott. A zajtól Quinn összerezzent.) A század vezérének sisakja aztán !
- Mit csinálni? Itt nincs keresztes hadjárat, maga mondta.
- Meggondoltam magam. (Ugrik.) Tessék.
A biztonsági övek megharapták a testét, amikor a transzfer elhúzódott az oldal oldaláról Külföldi. Miles a pilóta válla fölött pillantott, hogy megvizsgálja a bolygó ívét, és ellenőrizze a fedezékként szolgáló két vadász jelenlétét. Újabb transzfer követte őket: kétlépcsős támadásuk másik fele. Az elterelés. Vajon a Bharaputranok engednék magukat elragadni ? Jobb lenne neked. Ismét érdeklődni kezdett a vezérlő fülhallgatója által nyújtott információk iránt.
Végül nem volt rajta századparancsnok. Elena Bothari-Jesek kölcsönadta neki a kapitányét, mivel a fedélzet taktikai Külföldi. Vissza hozzám épségben, a fenébe, - mondta neki, arca fehér volt a gyötrelemtől. Szinte mindent kölcsönvettek: a túlméretezett idegtörő öltönyt, amelyet a csuklójánál és a bokájánál kellett összehajtania, és amelyet ragasztócsíkok tartottak a helyén. Quinn ragaszkodott hozzá, hogy felvegye. Az idegektől mindenekelőtt rettegve nem vitatkozott. A rácsja ugyanúgy tartott. Plazmatükörének hevederei pántolták elég jó. Két pár vastag zokni megakadályozta, hogy a csizmája túlságosan megcsússzon. Nagyon kínos volt az egész, de más fontosabb aggályai is felmerültek: hogyan lehet ilyen műveletet végrehajtani kevesebb mint harminc perc alatt.
A legnagyobb gondja az volt, hogy hova szállnak le. Legszívesebben leszálltak volna a Thorne-nak otthont adó épületre, de a transzfer pilóta attól tartott, hogy a súly alatt összeomolhat. A tető egyébként lejtős volt. A másik legközelebbi helyet a transzferbusz törmelékei foglalták el.’Ariel. Harmadik választásuk hosszú sétára kényszeríti őket, különösen a visszaúton, amikor a Bharaputran biztonságának ideje volt átszervezni. Remélte, hogy Kimura őrmester és a második században lévő sárga század szép eltereléssel segíti őket. Vigyázz a transzferedre, Kimura. Ez az egyetlen biztonsági másolatunk. El kellett volna hoznom az egész rohadt flottát.
Nem vette figyelembe saját ingája sikolyait és nyikorgásait, amelyek hirtelen lelassultak, amikor beléptek a légkörbe. Nagyszerű merülés volt, de semmi sem ment elég gyorsan neki. Megvizsgálta a sisakján lévő adatokat. Az edényt figyelő két bharaputran készülék meglepődött. Elrontottak néhány felesleges salvot a Külföldi, először Kimura felé fordult, mielőtt utánuk indult. Az első Bharaputran transzfert azonnal felporlasztották, Miles pedig egy idézetet súgott a sisakjába pilótájuknak. A másik aggódó Bharaputran visszavonult, hogy megvárja az erősítést. Nos, ez könnyű volt. De a visszaút sokkal szórakoztatóbb lett. Már érezte az adrenalin duzzadását az ereiben, furcsább és simább, mint egy gyógyszer. Ez az állapot több órán át fennáll, majd hirtelen eltűnik, teljesen üresen maradva. Megérte ? Igen, ha nyerünk.
Amikor körbejárták a bolygót, hogy elérjék a komplexumot, ismét megpróbált kapcsolatba lépni Thorne-nal. A Bharaputranok zavarják a kommunikációt. Hülyén próbálta átjutni a kereskedelmi hálózaton, de sikertelenül. Nos, ha egyszer odaér, elérheti őt. Gondosan megvizsgálta a holovidot az orvosi komplexumban. Határozottan túl messzire landoltak.
Az őrült lassulás véget ért. Épületek keletkeztek körülöttük - mesterlövészeknek ideális - és a transzfer a földre ért. Quinn, aki jó ideje küzdött a kommunikációs hálózattal, felnézett, és egyszerűen bejelentette:
- Nekem van Thorne. Próbálja ki a 6-2-J gombot. Csak hang, jelenleg nincs vid.
Egy szempillantás alatt bedugult.
- Bel? Lent vagyunk. Eljövünk hozzád. Készülj fel a kimenésre. Még mindig vannak túlélők köztetek ?
Nem kellett látnia, hogy érezze Bel fintorát, de legalábbis Bel egy percet sem pazarolt a felesleges bocsánatkérésekben.
- Két sebesült a szállításhoz. Phillipi körülbelül tizenöt perccel ezelőtt halt meg. Jégbe tettük a fejét. Ha hordozható kriokamrája van, akkor képesnek kell lennünk a mentésre.
- Van egy, de nem lesz időnk pazarolni. Most kezdje el előkészíteni. A lehető leggyorsabban megérkezünk.
Jel Quinn felé, és egyszerre felkeltek, hogy megszerezzék a kijáratot. Megparancsolta a pilótának, hogy zárja be mögöttük az ajtót.
Quinn közölte az orvossal, hogy mire számíthat, és a Narancsszázad jó fele körbejárta a transzfert, hogy megvédje. Két repülőgép emelkedett egyszerre, hogy megtisztítsa a környező tetőket az esetleges mesterlövészektől, és helyettesítse őket Dendariisszal. Amint bejelentették, hogy tiszta az út, Miles és Quinn végigmentek a rámpán a kék század után a hideg, nyirkos hajnalban. Elég embert hagytak maguk után, hogy megakadályozzák, hogy a Bharaputranok újra elpusztítsák a transzfert.