Túlsúly a túlbuzgó szeméttárolásnak köszönhetően
Úgy tűnik, hogy ez a szolgáltatás elengedhetetlen a működő bélflóra számára - figyelte Buck egereken végzett kísérlet során: emberi bélbaktériumokat adott egereknek, és néhányuknak adott egy adag M. smithii baktériumot is. Eredmény: Azokban az egerekben, amelyekben M. smithii is jelen volt, százszor hasznosabb bélbaktériumok telepedtek le, mint a többi állatban. A szeméttároló ezért kedvez az emésztetlen szénhidrátokat hasznosító bélbaktériumok körülményeinek. E szemétszállítás nélkül blokkolnák e fontos baktériumok aktivitását. A hatások néhány hét múlva nyilvánvalóvá váltak: az egerek, amelyekben mindkét baktérium volt, 15 százalékkal kövérebbek voltak, mint kollégáik.
A kutató reméli, hogy hasonló összefüggéseket talál az emberekben. Az emberi populáció mintegy 85 százaléka a belében hordozza az M. smithii baktériumot, és Buck most azt akarja megvizsgálni, hogy például a túlsúlyos embereknek van-e nagyobb mennyisége ilyen baktériumot, mint a vékony embereknek. Mindenesetre eredményei arra engednek következtetni, hogy az egyéni kalóriahozam az adott bélflóra függvénye. Ha ez a koncepció igaznak bizonyul, akkor a termékek kalóriatartalmát át kell gondolni a kutató szerint.