Új-Zéland közvetlenül a szívén keresztül
Howest, Markus
A Wellington és Auckland közötti vonaton az út a cél, és a lélegzetelállító táj állandó vendég a fülkében.
Pontosan reggel 7: 25-kor rántotta le a mozdony. Mint minden reggel, az Overlander Wellingtontól Aucklandig indul, tizenkét óra alatt jó 650 kilométert - az ország szívén keresztül, ahogyan a kiállított reklámfüzet ígéri. Pontosabban: az út az Északi-sziget nagy részén keresztül vezet.
Csak stressz? Messze tőle, mert a vasúti utazást itt ünneplik. Úgy érzi, visszaszállított egy olyan időszakba, amikor az utazás volt a cél. A vonat kísérője nagyon részletesen leírja az utazás menetét, körbe simul, vigyáz a vendégekre. "Olyan, mint egy nagy premier a színházban" - kommentálja találóan egy fiatal brit nő. Az ablakok tágasak, az ülések jól kárpitozottak, a lábtér pedig bármilyen koncertteremmel vetekedhet.
A nyitány ma tökéletes napfelkeltét jelent. A keleti hegyek mögött a tűzgömb lassan emelkedik, és vöröses meleg fényben fürdeti a Wellington környéki tótájt. Az utasok körbenéznek, és élvezettel kortyolgatják a kávéjukat. A romantika hirtelen véget ér, amikor az Overlander négy és fél kilométerre eltűnik egy alagútban. Ezután lélegezzen fel egy megkönnyebbült sóhajt, végül a szelíd dombos táj ismét a legfinomabb optikai finomságokat mutatja a szemnek. A dízelmozdony észak felé halad a Tasman-tenger mentén, kilátással a Kapiti-szigetek természetvédelmi területére. A korai napfény a tájat mesevilággá változtatja. Röviddel a Paraparaumu előtt, ahol a strandok különösen szépek, a mozdony füttyentve jelenti be érkezését. Egy maroknyi turista felszáll a vonatra, amely lassan folytatja útját - dombok, esőerdők, páfrányok sűrűje és rétek legelésző juhokkal váltják egymást.
„Éppen átmegyünk a Manawatu folyón” - hangzik a hangszóróból. "A folyó egyedülálló az új-zélandi folyók között" - mondják. A szigetet elválasztó hegylánc keleti oldalán emelkedik, a nyugati oldalon pedig kifolyik. A Manawatu-szorosnál áttörte a hegyeket. Néhány utas még két fülkés autóval siet át, céljuk a "kilátó" - a fotórajongók számára a legjobb hely. Egyáltalán nem olyan könnyű, mert jó állóképességre van szükség a kocsikapcsolatok áthaladásához, és magában a nézőplatformban csak hat ember fér el. Legkésőbb itt elterjed a vadnyugat érzése - a vágányok csörgése fülsiketítő, a kanyarban pedig a korlátból láthatja, hogy a mozdony hogyan küzd végig a hegyek lábán. Észak-Palmerstonban mintegy 100 kilométer megtétele után a mozdony befejezte szolgálatát, és cserélik egy másikra; Lehetőség nyújtani a lábad a magányos vasútállomáson.
Kis utascsoportok állnak össze, megosztják az utazási tapasztalatokat, tippeket és tanácsokat adnak egymásnak. A táj úgy néz ki, mint egy globális utazási csere. Egy svájci nő beszámol a Davos és Zermatt közötti Glacier Expressről, a filadelfiai Sally lelkesen mesél nepáli turnéjáról, a dél-afrikai Susan pedig a namíbiai Desert Express-t ajánlja. "De ez itt valami nagyon különleges" - foglalja össze egy külön bajor akcentussal rendelkező németet. - Valahogy európai és mégis annyira más.
A mozdony füttyent, Steve karmester még egy utolsó pillantást vet a pályára, az Overlandert pedig ismét rétek, szakadékok és hegyek veszik körül. Hunterville után a vonat hét perc alatt négyszer keresztezi a Rangitikei folyót. Az öntöttvas acél hidak úgy festenek, mint az érintetlen táj sziluettje. Nem sokkal Okakune után a „platformra” nagy a kereslet. Most a dízelmozdony elhalad egy 79 méter mély szakadék felett egy 300 méter hosszú hídon. A kamerák izgatottan kerülnek helyzetbe.
Néhány perccel később félúton jársz. A nemzeti park állomásán a mottó: „Idő ebédre.” Tekintettel a Tongariro Nemzeti Parkra és a hegyekre, a szendvicsekkel és hasábburgonyával való pihenés különleges élmény. "Élvezheti a hóval borított csúcsok látványát, és öt perccel később vastag felhők borítják őket" - mondja egy idős Auckland-i nő, leírva sokéves tapasztalatait a szeszélyes időjárással kapcsolatban ebben a régióban. Ma a panoráma hibátlan.
Mielőtt folytatnánk, változás áll be a személyzetben: a vonat mikrofonja be van kapcsolva, és az utasok a régi és az új személyzet viharos beszélgetésének lehetnek tanúi. Az utazók tapsolva követelnek ráírást: a legénység csak most veszi észre a faux pas-t. Mosolyogva és integetve vonul végig a vagonokon, élvezve komédiás képességeit.
Több mint hat órányi pályazaj után az utasok itt-ott lehunyják a szemüket, csak röviden, mert a következő látványos kilátás ismét kinyílik, és a "kilátó platform" felhív. Nem mindig megfelelő az időzítés - néha a következő alagút gyorsabb, és újra lenyeli a szárazföldet.
Taumarunui-ban, amely szó szerint "nagy esernyőt" jelent, és állítólag védelmet nyújt a nap ellen, amint azt Sarah új vonatkísérő kifejti, a vonat Új-Zéland legnagyobb síterületéhez, a Ruapehu-hegy kapujához vezet - amely két gőzmozdonyos vasútvonal kiindulópontja is. Déltől a Ruapehu-hegy vulkáni fennsíkjáig, nyugaton Stratfordig és New Plymouthig. A város mindössze 6500 lakosú, és úgy néz ki, mint annak legnagyobb része: utca, néhány egyszerű faépület, szálloda, bank, kocsma és üzlet. Mi kell még?
Az Overlander hét autója most egy hatalmas nappalihoz hasonlít, az utasok a világ minden tájáról beszélgetnek és kuncognak, a bisztró nagylelkűen meleg ételekkel és italokkal látja el őket, Sarah részletes információkat nyújt az utazás fontos részleteiről. Tekuitiról, a régi aranybányász városról és a mai juhnyírók központjáról, valamint arról, hogy a Hamiltontól érkező vonat a Waikato folyó mentén halad, Új-Zéland leghosszabb folyója 425 kilométeren.
Hamilton mögött sík legelő terül el, ameddig a szem ellát, a juhfarmok szétszóródnak az útvonalon, a legeltetett juhok megijednek és szétszakadnak. Papakuránál, az utolsó állomáson a nap hű társként búcsúzik, és vörös láthatárt hagy. Nem sokkal később a Skytower teteje, Auckland nevezetessége és a déli félteke legmagasabb épülete, 328 méter magasan villog. Felejthetetlen utazás ér véget itt, garantáltan új barátságokkal a világ minden tájáról. Markus Howest