Vadászat és étkezési magatartás
Az élelem megszerzése központi szerepet játszik a farkascsalád túlélésében. A farkasok fejlett társadalmi viselkedése nagyrészt a kölyökkutyák közös nevelésében és vadászatában ered. A farkasok sokkal nagyobb és nehezebb állatokra is vadásznak, mint amilyenek, szervezett falkában könnyebb elvégezni, mivel gyakran nincs esélyük egyedül. A közös vadászat összehangolt cselekvést és egyértelmű szabályokat igényel az együttéléshez.
A farkasok húsevők
Legfőbb táplálékforrásaik elsősorban közepes és nagy növényevő emlősök. A farkas étrendje elsősorban a területén elérhető zsákmányállatoktól függ. Amikor csak lehetséges, inkább a patás vadakat (vad patás állatok) részesítik előnyben.
Itt Svájcban farkasok találhatók: szarvas, őz, zerge, vaddisznó, mormota, rókák, nyulak, apró rágcsálók egészen a madarakig és az egerekig. A világ más régióiban a bölények, a jávorszarvas, a karibu, a rénszarvas, a muflon, a hüllők és a halak is az élelmiszer-spektrum részét képezik. Az évszaktól függően a farkas szívesen fogyaszt érett gyümölcsöt és bogyót is.
A farkas nagyon alkalmazkodó, és ha hiányzik az élelem, minden rendelkezésre álló táplálékkal táplálkozik, még rovarokkal vagy hulladékokkal is.
Vadászati technika
A farkas túlnyomórészt krepuszkuláris és éjszakai. Éjszakai túráin nagy távolságokat tud megtenni (éjszakánként akár 60 km sem ritka). A farkasok általában közvetlenül a szaguk révén találják meg a zsákmányt, ritkábban friss nyomokat követve. Míg a területükön ételt keresve többnyire 6-8 km/h sebességű ügetésnél járnak, 2-3 km-es távolságon belül érzik zsákmányukat.
Az energiamérlegük megőrzése és a sérülések megelőzése érdekében a farkasok - ha lehetőségük van rá - inkább a könnyen vadászható zsákmányokat részesítik előnyben. A farkasok ezért leginkább fiatal, tapasztalatlan, idős, legyengült vagy beteg állatok vadászatában járnak sikerrel. Mivel ezek lassabbak, a farkasok könnyebben elkülöníthetik az állománytól, majd egyedileg vadászhatnak. Egészséges és erős állatokban a farkasoknak ritkán van esélyük.
A korábbi elképzelésekkel ellentétben, amelyek szerint a farkasok hosszú vadászatokkal kimerítették zsákmányukat, ma már tudjuk, hogy általában meglehetősen rövid, de gyors vadászattal lepik meg a zsákmányukat (rövid távon a farkas akár 60 km/h maximális sebességet is elérhet. elérni). Ha ésszerű időn belül nem érik el a zsákmányt, akkor gyorsan újból feladják saját energiakészleteik megtakarítását. A zsákmányállatok is hamarosan megállnak, amikor észreveszik, hogy már nem vadásznak rájuk.
Csak 10% -os vadászati siker
A farkasok nagyon gyorsan megtanulják, hogy melyik vadászati technika sikeres és melyik nem. Csak akkor vadásznak, amikor a siker esélye reálisnak tűnik. Ennek ellenére a vadászati kísérletek csak mintegy 10% -a vezet sikerhez. Gyakran több napig étkezés nélkül kell mennek. Másrészt a farkasok testsúlyuk 20% -át felemészthetik húsban, ha sikeresek. Nagy farkasokban ez legfeljebb 10 kg hús lehet.
Példa a vadászat sikerére
131 lánctalpas jávorszarvas
csak 6-ot lehetett lőni.
D. Mech tanulmányai,
Isle Royale, USA
Vadász zsákmányállomány
A farkasok főleg olyan életkorú vagy állapotú állatokat ölnek meg, amelyekben könnyű áldozatul szolgálnak a farkasnak. A reproduktív korú egészséges és erős zsákmányállatokat ritkán ölik meg. Így különösen az egészséges és erős állatok szaporodhatnak. Ez javítja az egész zsákmányállomány állapotát és elősegíti az utódokat. Ezenkívül a beteg zsákmány kiválasztása csökkenti a fertőző betegségek terjedésének lehetőségét. Így a farkasok természetesen segítenek egészséges és erős zsákmányállományban.
Házi- és haszonállatok veszélye
Különösen azok a farkasok, akik egyedül élnek és nem tudnak vadászni falkákban, attól függenek, hogy energiatakarékosságukat milyen mértékben használják fel. Nem szabad lebecsülni azt a kockázatot sem, hogy megsérülhet egy védekező szarvas vagy zerge vadászata közben. A magányos farkasok ezért inkább a könnyen vadászható zsákmányokat részesítik előnyben. Természetesen ezek közé tartoznak a védtelen házi- és haszonállataink is, például a szabadon legeltetett juhok és kecskék, még akkor is, ha alapvetően nem természetesek és előnyben részesített zsákmányok. Ha azonban ezeket az állatokat állományvédelmi intézkedések megfelelő védelemben részesítik, akkor a farkasnak már nem könnyű áldozata. Ezért rendkívül fontos, hogy az állományvédelmi intézkedéseket komolyan és zökkenőmentesen hajtsák végre.
Étkezési magatartás
A sikeres vadászat után a farkasok gyakran egy biztonságos helyre hurcolják vadászott zsákmányukat, ahol zavartalanul ehetnek. Először kinyitják az állatot, és addig esznek, amíg meg nem telik vagy megzavarodnak. Gyakran zsákmányuk egyes részeit is magukkal viszik, és visszahozzák a várakozó kölykökhöz és fiatal farkasokhoz. A hátrahagyott zsákmány rengeteg ételt biztosít sok más állatnak és szemetelőnek. Általában a farkasok később visszatérnek a zsákmány maradványaihoz, hogy továbbra is egyenek és felhasználják a maradványokat.