Vezesse be, miért olyan veszélyes a heavy metal a gyermekek számára - DER SPIEGEL
Egy fiú Bangladesben szemetet éget: A szegénység az egyik fő tényező, amely világszerte a gyermekek ólommérgezéséhez vezet
Fotó: Shehzad Noorani/UNICEF
Jelentésekben, elemzésekben, fotókban, videókban és podcastokban világszerte beszámolunk a társadalmi igazságtalanságokról, társadalmi fejleményekről és a globális problémák ígéretes megközelítéséről.
Tanulási rendellenességek, szervkárosodás és legrosszabb esetben halál: gyermekek esetében az ólommal való érintkezés pszichológiai és fizikai károsodáshoz vezethet. Egy új Unicef-tanulmány szerint világszerte körülbelül minden harmadik gyermek szenved ólommérgezésben "hatalmas és korábban el nem ismert szinten".
Különösen a szegény országokban élő kiskorúak vannak kitéve az erősen mérgező nehézfémeknek. "Az öt évesnél fiatalabb gyermekek számára az ólommérgezés okozta életkárosodás vagy halál kockázata a legnagyobb" - mondja Nicholas Rees, a tanulmány szerzője. Vizsgálata szerint 800 millió gyermek vércukor-tartalma legalább öt mikrogramm deciliterenként. Ilyen mennyiség rendkívül gyengítheti egy kis testet.
Az ólom egy erős neurotoxin, amely kis mennyiségben is visszafordíthatatlanul károsítja a gyermekek agyát és idegrendszerét, valamint szívüket, tüdejüket és veséjüket. Csökkent intelligencia- és tanulási problémákhoz vezethet.
"Ez egész társadalmat érint" - mondja Rees. "Például, ha egy gyermek nem tud tanulni, mert ólommérgezést szenved, akkor nem érettségizik jól, és valószínűleg később kevesebbet fog keresni az élet későbbi szakaszaiban. Így folytatódik a szegénység körforgása." Ez különösen azokra az országokra vonatkozik, ahol az oktatás és az előmenetel lehetőségei már korlátozottak, és a gyermekeknek már kiskoruktól kezdve munkájukkal hozzá kell járulniuk a család megélhetéséhez.
Nicholas Rees, 1982-ben született, az éghajlati és környezetvédelmi szakember az Unicef központjában, New York-ban. Számos globális publikáció szerzője. Szakterülete a környezeti tényezők, amelyek befolyásolják a gyermekek egészségét és jólétét.
TÜKÖR: Rees úr, sok ólommérgezéssel sújtott gyermek él Közép- és Dél-Amerikában és Kelet-Európában, de a legtöbbjük Afrikában és Ázsiában van. Ez elsősorban annak köszönhető, hogy sok gyerek dolgozik ott?
Rees: Többek között igen. Az ólommal dolgozó szülők azonban gyakran visznek szennyezett port a ruházatra, cipőre, hajra és kézre, és akaratlanul is kiteszik gyermekeiket a mérgező elemnek.
TÜKÖR: A szegénység ebben nagy tényező. Sokan nem választhatják meg munkájukat, és így veszélyeknek tehetik ki magukat, vagy közvetlenül a nehézfémet kibocsátó gyárak mellett élnek. Mi az ólommérgezés legveszélyesebb oka?
Rees: Az ólommérgezés egyik legaggasztóbb kiváltója a használt ólom-sav akkumulátorok újrahasznosítása, amelyek nagy része járművekből származik. Az ilyen ólomalapú akkumulátorok világszerte milliárd benzin- és dízelüzemű jármű elengedhetetlen részét képezik.
A tízéves Al Amin egy bangladesi műhelyben dolgozik, ahol védőruházat nélkül javítja az elemeket
Shafiqul Alam Kiron/UNICEF
TÜKÖR: A Német Műszaki Tudományos Akadémia feltételezi, hogy az Európában keletkező elektronikai hulladék 25-30 százalékát illegálisan exportálják, sok autós akkumulátort is beleértve. Németországból is. Csak Afrikában évente mintegy 1,2 millió tonna ólom-savas elemet újrahasznosítanak. Jó 800 000 tonna "tiszta" ólmot nyernek ki ebből, amelynek nagy részét Afrikából exportálják vissza az EU-ba. A gazdag országok így járulnak hozzá az ólommérgezéshez a szegényebb országokban?
Rees: Legalább hihetetlen mennyiségű e-hulladék származik a magas jövedelmű országokból, amelyet újrahasznosítanak az alacsony jövedelmű országokban. Az új ólomakkumulátorok gyártásához felhasznált ólom körülbelül 85 százaléka, amelyek például új autókban kerülnek piacra Európában vagy az Egyesült Államokban, újrahasznosított anyagokból származik. Ezt az anyagot gyakran bizonytalan körülmények között állítják elő. Hiányoznak a megfelelő újrahasznosító létesítmények, védőruházat és környezetvédelmi előírások. Az elemeket puszta kézzel nyitják meg, az olvadási folyamat során keletkező gőzök nem fogódnak el. És ezek a helyek gyakran lakóövezetek vagy iskolák közelében vannak.
TÜKÖR: Ghána fővárosában, Accrában található a jól ismert Agbogbloshie elektronikai hulladéklerakó. Az ottani tudósok nagy mennyiségű ólmot, kadmiumot, cinket, krómot, nikkelt és egyéb vegyszereket mértek olyan mennyiségben, amely akár 50-szeresét is meghaladta volna a határértékeket. A méreg szennyezte az iskolákat, sportlétesítményeket és piactéreket. Jó 40 000 ember él a közvetlen közelében. Ennek ellenére Ghána nem tartozik az ólommérgezés által leginkább sújtott országok közé. Hogyan magyarázza ezt?
Rees: Ez engem is meglepett. De az is fontos jel, hogy az elemek vagy más technikai eszközök, például a mobiltelefonok informális újrahasznosítási gyakorlata rendkívül veszélyes, de nem egyedüli oka a gyermekek ilyen magas szintű mérgezésének világszerte. A mérgezés oka gyakran a mindennapi életben rejlik.
TÜKÖR: Mondanál erre példákat?
Rees: Az ólmot tartalmazó edények és edények sok országban problémát jelentenek. Mexikóban például az ételek kezelésére használt ólomalapú kerámiamáz nagy veszélyt jelent a gyermekek és a felnőttek számára. Számos országban a fűszereket, például a kurkumát, összekeverik ólom-kromáttal, a krómsav ólomsójával, színük javítása, súlyuk és ezáltal az ár növelése érdekében. Azok az emberek, akik naponta étellel fogyasztják az ólmot, nagy kockázatnak vannak kitéve. Sokan ólomcsöveken átfolyó vizet isznak, vagy hámló ólomfestékkel rendelkező házakban élnek.
Két bangladesi lány puszta kézzel feltöri az elemeket
Naser Siddique/UNICEF
TÜKÖR: Az ólommérgezésnél az a veszélyes, hogy alig gyógyítható, sőt terhes anyáktól is átterjedhet születendő gyermekeikre. Becslésük szerint évente több mint 900 000 korai halálesetet okoznak felnőtteknél ólommérgezés miatt. Mit kell tenni?
Rees: Az ólommérgezés elleni küzdelemhez világszerte globális szabványokra van szükségünk az újrafeldolgozási gyakorlatokra és a használt ólom-savas akkumulátorok szállítására. Környezetvédelmi követelményeket kell bevezetni és végrehajtani, hogy a talajvíz és a talaj ne legyen szennyezett. Meg kell tiltani az ólomfestékek gyártását és értékesítését, és az ólmot teljes mértékben fel kell számolni azokon a területeken, ahol a gyerekek élnek, játszanak és tanulnak. Végül, de nem utolsósorban munkálkodni kell az egészségügyi rendszerek javításán, ideértve az ólommérgezés korai felismerését is.