Zsindely lehet; hogy halálos betegség
Az övsömör a varicella vírus reaktivációja által okozott betegség, amely a bárányhimlő epizódból való kilábalás után látens, "rejtve" maradt az ideg ganglionokban. Bár bármely életkorban előfordulhat, elsősorban a legidősebb alanyokat érinti, az immunvédelem csökkenése miatt (immunoszenzencia). Általában makulopapuláris kiütés jellemzi, amely hasonlít a bárányhimlőhöz, de csak ideges területre korlátozódik (gyakran bordaközi) és fájdalmasabb, mint viszket. Szemészeti és arcideg-károsodások (7. pár) lehetségesek, ezek súlyosak, néha rossz prognózisúak, és vírusellenes kezelést igényelnek.

Bár az övsömör fogyatékosságot okozhat, és tartós fájdalmat (postherpeticus neuritis) vagy következményeket hagyhat maga után, ez egy enyhe betegség. Ismétlődés lehetséges. Egy tanulmány azonban emlékeztet arra, hogy a betegséggel járó halálozást nem szabad elhanyagolni, bár nagy eltéréseket mutat. Míg globálisan 0 és 0,07/100 000 között van (a WHO Európára vonatkozó adatai), a Spanyolországban kórházban fekvő 80 év feletti betegek körében eléri a 7,1% -ot.