Zsír nélküli sirályok, nincs tanulási siker - természet - FAZ
Az alaszkai Pribilof-szigetek - amelyet az 1786-ban felfedezett orosz navigátorról neveztek el - számos tengeri madár faiskolája. A tollas nyári vendégek fiatalkoruk felneveléséhez a környező Bering-tenger gazdag halászterületeit használják. Az utóbbi időben azonban a tenyészmadarak száma érezhetően csökkent.
Lehetséges ok, hogy a múlt század hetvenes évei óta az éghajlati változások és a túlhalászás miatt a vizek már nem kínálnak ilyen nagy mennyiségű zsíros halat. Valójában a fiatal madarakat tartósan károsítja a rossz táplálék. Ezt mutatják az Alexander Kitaysky-val és Evgenia Kitaiskaia-val a fairbanksi-i alaszkai egyetemen dolgozó tudósok által végzett vizsgálatok.
Környezeti változások a Bering-tengeren
Az észak-atlanti kittiwake közeli rokona, a sziklás sirály (Rissa brevirostris) szolgált a kutatási objektumként. A Bering-tenger környezeti változásai ezen a kecses sirályon különösen nehéznek tűnnek: Ma már csak feleannyi tenyészpár van a Pribilof-szigeteken, mint húsz évvel ezelőtt. Néhány fiatal szikla sirályt két héten át kezeltek különböző diétákon. Egyesek továbbra is kövér füles füleket kaptak, másoknak meg kellett elégedniük a sovány pisztránggal. Volt, akinek meg lehetett enni a telet, másokat szorosan tartottak. Az azonos kalóriatartalmú, magas zsírtartalmú ételek lényegesen táplálóbbnak bizonyultak: Az általuk táplált sirály kölykök nagyobb súlyt tudtak hízni.
Még akkor is, ha az alacsony zsírtartalmú halakat nagylelkűen adták a fészeknek, a vérben a kortikoszteron szint drasztikusan emelkedett. Nyilvánvalóan egy ilyen sovány étrend jelentős stresszel jár (Proceedings of the Royal Society of London, 273. évf., 455. o.). Amikor az alultáplált állatok ismét bőséges táplálékot kaptak, gyorsan utolérték őket. Külsőleg hamarosan már nem különböztek a mindig jól táplált fajfajtól. Minden madár alig hét hetes korában repült, majd körülbelül háromszáz gramm volt.
Csökkentett zsírhiány A túlélés esélyei
Az előbbi hiány azonban csökkenti a tanulás képességét. Igaz, hogy minden fiatal sziklasirály megtanulta ledönteni a fedelet egy tányérról, hogy megfogjon egy halat. A többé-kevésbé nélkülözési időszak hatása azonban akkor vált észrevehetővé, amikor a kutatók egy bizonyos színű fedél alá rejtették a tápláló jutalmat. Különböző színű tányérok halszagot árasztottak, de üresek voltak. Minél bőségesebben táplálták a tesztalanyokat fészekrakóként, annál jobban megbirkóznak ezzel a helyzettel. Azok jártak a legrosszabbul, akik egy ideig csak alacsony zsírtartalmú halakat kaptak. Ha rövid ideig tartották ezt a diétát, később sem hoztak tanulási sikert.
Egyes színek gazdag étkezéssel való társítása nagyon hasznos egy sirály számára. Madártávlatból a tenger színe megmutathatja, hol érdemes horgászni. Fontos, hogy az ilyen élelmiszer-forrásokat célzottan felkutassuk, és ezáltal elkerüljük a lehetséges versenytársakat. Azok, akik ezzel küzdenek, valószínűleg ennek megfelelően alacsonyabb esélyekkel rendelkeznek a túlélésre. A sziklasirályok, amelyeknek fiatalkorukban meg kellett elégedniük a rossz élelemmel, mert megváltozott az élelmiszer-ellátás, valószínűleg ebbe a nehéz helyzetbe kerülnek. A tudomány szolgálatában éhező fészkelők azonban nem szenvednek ilyen nyomorúságot. Az alaszkai Sealife Centerben helyezkednek el, és a jövőben mindig gondozottak lesznek.