1 - A rekeszek meghatározása
A testösszetétel vizsgálata az emberi test modelljeit és reprezentációs rendszereit használja (1. ábra).
1. 1 - Az anatómiai modell
Az anatómiai modell a legrégebbi, és különféle szövetekre (izomszövet, zsírszövet, szervek) választja el a testet. Az anatómiai modell egy leíró modell, amely lehetővé teszi a különböző alkotóelemek térbeli szerveződésének és összekapcsolódási szintjének megértését. Az orvosi képalkotás, a számítógépes tomográfia és a magmágneses rezonancia terén elért eredmények megújították ennek a modellnek az érdeklődését. A szövet fogalmára való hivatkozás bizonyos kvantitatív megközelítéseket tesz lehetővé. Így egy „ideális - referencia” alany esetében a vázizomzat a testtömeg 40% -át, a zsírszövet 20% -ot, a bőr 7% -ot, a máj és az agy 2,5% -ot, a szív és a vesét 0, 5% -ot képviseli.
1. 2 - A biokémiai modell
A biokémiai modell elválasztja a test alkotóelemeit kémiai tulajdonságaik szerint: vizet, lipideket (szerves oldószerekkel kivonva), fehérjéket, szénhidrátokat, ásványi anyagokat. Így a test nitrogénje szinte kizárólag a fehérjének, a kalcium és a foszfor a csontnak, a szén a lipideknek felel meg (a szénhidrátok viszonylag kevések). A kálium szinte kizárólag intracelluláris és nátrium extracelluláris. Az emberi szervezet testösszetételére vonatkozó közvetlen biokémiai adatok azonban nagyon korlátozottak. Néhány tucat holttesten végzett két tanulmányon alapulnak. Ebből a munkából figyelték meg a testzsír és a sovány tömeg átlagos sűrűségét, az emberi test átlagos hidratáltságát, azokat a paramétereket, amelyek referenciaként szolgáltak a testösszetétel tanulmányozásának különböző módszereihez. A neutronaktiválási technika lehetővé teszi a különböző atomok (nitrogén, szénatom) testtömegének in vivo kvantifikálását. Ez a technika jelentős besugárzásnak van kitéve.