1 - Az étkezési viselkedés leírása
1. 1 - A táplálékfelvétel ritmusa
Az étkezési magatartást a táplálékbevitel szakaszos epizódjai jellemzik.

- A táplálékbevitel cirkadián eltérése van, szemben az aktív időszakban bekövetkező táplálékfogyasztási periódussal (vagy az éberséggel), vagyis a napos fajok napjával, mint az ember, és a böjt időszakával, amely megfelel a pihenés fázisának (vagy alvás). A táplálékbevitelnek ez a szakaszos jellege, ellentétben az energiaszubsztrátok sejtek általi folyamatos felhasználásával, az energiaáramlások eltérő irányultságát (energiaszubsztrátok tárolása vagy felszabadulása a tartalékokból) jelenti ebben a két szakaszban.
- Az etetési periódus alatt a táplálékfelvétel epizódos a legtöbb fajnál; állatoknál a két táplálékfelvétel közötti időköz az energiaszintet szabályozó tényezők egyike. Emberekben az élelmiszer-bevitel epizódjainak eloszlását társadalmi normák befolyásolják, amelyek kodifikálják az étkezés mennyiségét és néha összetételét. A társadalmi vagy kulturális szabályok által kodifikált ételfogyasztás esetén étkezésekről beszélünk.