1 - Szarkopénia és táplálkozási tartalékok
Az öregedéssel az izomtömeg csökken: a vázizmok súlyuk felét 20 és 80 éves kor között veszítik el. Az öregedés, a csökkent fizikai aktivitás és a betegségek felelősek azért, amit ma általában neveznek: szarkopénia.

A szarkopénia diagnosztizálása egyszerű: a páciens vizsgálata generalizált amyotrófiát mutat. Számszerűsítéséhez elegendő a végtagok kerületének és a szegmentális izomerő mérése. Azonban még a megmaradt izomtömegen belül is csökken az aktív sejttömeg, amelyet inert extracelluláris folyadékok és szilárd anyagok helyettesítenek. Az izom funkcionális minősége gyengébb.
Ennek a szarkopéniának számos következménye van:
- Vészhelyzetekben amelyet súlyos fertőzés vagy műtét hoz létre, az izom fehérje "raktárként" működik, amely megnöveli az aminosavigényt a gyulladásos fehérjeszintézishez és az immunrendszer sejtjeinek működéséhez. Ennek a fehérjegyüttesnek a szúrása nem teljesen helyreáll az idősek minden egyes támadása után. Ha szarkopénia van, az aminosav-készletek túl alacsonyak lesznek.