1919–1931 - Az 1920-as évek tekintélyelvű hulláma
Az 1920-as évek tekintélyelvű hulláma
Az 1914-1918-as nagy háború után sok európa tájékozatlanul gondolkodik a jövőjén, különösen a birodalmak romjain létrehozott új államokban (Németország, Ausztria-Magyarország, Oroszország, Törökország).
Visszataszítással vegyes érdeklődéssel néznek Oroszország azon oldalára, ahol a lenini bolsevik diktatúra kiszabta magát, nem pedig súlyos bűncselekmények nélkül.
Mivel a parlamenti demokrácia rövid távon elítéltnek tűnik számukra, egy gondviselő emberre támaszkodnak, hogy kiszabadítsa őket nyomorúságukból és megszabadítsa őket kételyeik alól.
A nagy háború Közép- és Kelet-Európában apokalipszis légkörében ért véget. Oroszországban a bolsevikok (mondjuk később a kommunisták) hatalomfoglalása polgárháborúval és a parasztok elnyomásával párosul, éhínséggel és tömeges mészárlásokkal.
Németországban, különösen Münchenben és Berlinben, a kis kommunista csoportok erőszakkal próbálják megragadni a hatalmat, mielőtt a republikánusok megszüntetnék őket.
Magyarországon egy kommunista agitátor, Kun Béla véres diktatúrát telepít, amely szerencsére csak három hónapig tart, mielőtt román intervenció megdöntené.
Ezek a drámai precedensek megosztják Európa-szerte a szocialista pártokat abban, hogy támogassák-e Lenin pártját. A háború elöregedett és megkeseredett emberei kétségbe vonhatják a parlamenti demokráciát, nem döntenek a bolsevizmus mellett, és készek követni az első vezetőt, aki alternatívát kínál számukra.
A demokrácián túllépést szorgalmazza, és a bolsevizmus - a nemzet kultuszán és a társadalmi osztályok közötti együttműködésen alapuló "fasizmus" nevű tekintélyelvű rendszer ellensúlyozását szorgalmazza.
Számára, akárcsak Lenin, az egyének felett van egy entitás, amelynek az egyéni jogok vannak alárendelve. Semmi köze az Öreg Rendszer transzcendens Istenéhez, amelynek törvényének minden embernek, beleértve a szuveréneket is, alá kellett vetnie magát. Mussolini számára az államról van szó; a párti Leninért. Azok a vezetők, akik ezeket a földi entitásokat megszemélyesítik, jobb felsőbbrendű jogot biztosítanak maguknak, mint más férfiak, így ezek a rendszerek elkerülhetetlenül úgynevezett „totalitárius” diktatúrákhoz vezetnek, amelyek során az egész társadalmat az állam vagy a párt irányítja.
Azzal, hogy Leninhez hasonlóan hivatásos félkatonai fegyveresek pártjára támaszkodott, Mussolini 1922 októberében megragadta a hatalmat, és elveinek megfelelően fokozatosan létrehozott egy "fasiszta államot".
Olaszország modernizálásának hatékony módja révén a „Duce” a diktatúra első éveiben sok politikus és értelmiség csodálatát váltotta ki, köztük a legbecsültebbeket, mint Winston Churchill.
Mussolini és az állam szakralizálásán alapuló tekintélyelvű hatalmi gyakorlata nagyon gyorsan emulátorokat talált Közép- és Mediterrán Európa kis országaiban: Horthy Magyarországon, Pilsudski Lengyelországban, Seipel és Dollfus Ausztriában, Primo de Rivera Spanyolországban, Salazar Portugáliában, Metaxàs Görögországban.
Ezekben a régi nemzetekben azonban a diktátorok Mussolinivel ellentétben inkább a hagyományos társadalom kereteinek helyreállításával foglalkoztak, mintsem a társadalmi rend forradalmasításával.
Spanyolország, amely súlyos politikai instabilitás és katonai patthelyzet áldozata Marokkóban, az első ország, amelyet autoriter fertőzések érintenek.
1923. szeptember 13-án Miguel Primo de Rivera tábornok államcsínyt követett el, és némi sikerrel létrehozta a „fasiszta” rendszert.