1971. július 6. - Louis Armstrong meghalt New Yorkban
Szenvedélyes ember: az amerikai Louis Armstrong egész életében dohányzik marihuánát, négyszer házasodott, számos ügye van, összetörte a jó ételeket és minden nap hashajtókat szed - állítólag tisztító tulajdonságaik miatt. De legnagyobb szenvedélye a trombitás. "Jazz királyának" tartják. Virtuóz trombitajátékának köszönhetően a gettó gyermek gazdag emberré válik: Daniel Louis Armstrong 1901. július 4-én született New Orleans-ban szegény afroamerikai szülőknél. A "Színes kerületben" nőtt fel, a színes emberek nyomornegyedében. Anyja prostituáltként véget ér, apja terpentingyárban dolgozik, és hamarosan elhagyja a családot. Amikor Louis 1912-es újévkor fegyvert lő a levegőben, letartóztatják és javítóintézetbe kerül. A helyi zenekarban fúvja a kornát, egy trombitaszerű hangszert, és feláll, hogy zenekari vezetővé váljon. Számára egyértelmű, hogy zenész szeretne lenni.
Lenyűgöző zsenialitás
Amikor Armstrongot 15 évesen elengedték az otthonból, furcsa munkát vállalt Mississippi gőzhajóin, kocsmákban, bordélyokban merült és New Orleans utcáin játszott. "Fiatal srácként fúvószenekarban voltam, és Oliver király egy kornettás játékost keresett" - mondja később Armstrong. Oliver 1917-ben esélyt adott neki. Amikor Oliver elfogadta az eljegyzést Chicagóban, 1922-ben meghívta Armstrongot, hogy játsszon kreol jazz együttesében. A fiatal Armstrong ellopja a műsort a nagy Olivertől - és megkapja az ajánlatot, hogy játszhasson Fletcher Hendersonnal, az akkori New York-i leghíresebb big band-vezetővel. Armstrong a Hudsonhoz költözik. Most trombitázik, és lenyűgözte Greg Stewardot, aki akkor sztártrombitás volt, zsenialitásával: "Megőrültem, mint mindenki más." Megpróbált úgy beszélni és enni, mint Armstrong. - Ott álltam a lakása ajtaja előtt és vártam, míg kijön - mondta Steward. - Végül sikerült kezet ráznom és beszélnem vele.
"Attól függ, hogyan játszol"
Armstrong páratlan technikája, harmonikus biztonsága és az improvizáció könnyűsége jellemzi stílusát. Nagy szája miatt "Satchmo" -nak hívják - a "Satchelmouth" becenevének rövidítése. Nem csak a szájával trombitál. Emellett népszerűvé teszi a jazzben a "scatgesang" -t - értelmetlen szótagok improvizált énekét az instrumentális kifejezések utánzására. 31 évesen Armstrong turnézni kezdett a világ minden táján. Jó szórakoztató, nyereségesen mosolyog, barátságos a rajongókkal, és olyan slágerekkel támadja a listákat, mint a "Hello Dolly" és a "C'est si bon" .
A jazz puristák nehezményezik, hogy kellemes slágereket vett fel. Armstrong, aki 1971. július 6-án hunyt el New Yorkban, azt mondta: "Csak kétféle zene létezik: jó és rossz. Nem mindegy, hogy mit játszik, hanem az, hogy hogyan játszik."