A bárányhimlő gyermekeknél gyakori és nagyon fertőző
A bárányhimlő egy fertőző betegség, amely az egész világon elterjedt, és főleg gyermekkorban fordul elő. A felnőttek csaknem 90 százalékát gyermekkorában bárányhimlő-fertőzés érte.
A bárányhimlő okai és tünetei
A bárányhimlőt a varicella zoster vírus okozza, amely a herpeszvírus család tagja. A vírus fertőzött emberektől átvihető kapcsolattartókhoz, amikor beszélnek, köhögnek vagy tüsszentenek az úgynevezett cseppfertőzés révén.
A bárányhimlő fertőzésének fő kockázata azonban a specifikus bárányhimlő-kiütés fertőző folyadékkal töltött, himlőszerű bőrhólyagjai. Ha ezek a vezikulák megrepednek, a kórokozó akadálytalanul terjedhet a kenetfertőzésen keresztül a fertőzött tárgyakon keresztül. Különösen a gyermekek számára kialakított közösségi létesítményekben ezért a fertőzés aligha kerülhető el, ha betegség fordul elő.
Ha fertőzés történt, a bárányhimlő kezdetben láznak, fáradtságnak és enyhe betegségérzetnek mutatkozik. A kisebb gyerekek is gyakran nyafognak. A fertőzés utáni 14. és 22. nap között kialakul a tipikus, viszkető kiütés, amely általában a fején és a törzsén kezdődik és onnan terjed. Kezdetben a kiütés élénkvörös csomókból áll. Ezek néhány órán belül lencsés méretű vezikulákká nőnek, és néha megjelennek a fejbőrön, a nemi szerveken és a száj és az orr nyálkahártyáján.
A folyadékkal töltött hólyagok néhány nap múlva felrepednek és végül kiszáradnak. Kérges rák képződik, amely jelzi a gyógyulási folyamatot. A bárányhimlőre jellemző, hogy mindhárom stádiumú hólyagok (éppen kialakuló csomók, kitöltött vezikulák és gyógyító kéregek) egyszerre jelennek meg. Az egyik az úgynevezett csillagos égmintáról beszél. A bárányhimlő eltér a valódi himlőtől, ahol a kiütés végig egységes szakaszban van.
A bárányhimlő növekedése megfigyelhető a négy és nyolc év közötti gyermekeknél. Ebben a korban a bárányhimlő általában ártalmatlan. Gyenge immunrendszerrel rendelkező emberek vagy újszülöttek számára az élet első napjaiban azonban a fertőzés komoly kockázatot jelent.
Ugyanez vonatkozik a terhes nőkre is, akiknél a betegség a terhesség első öt hónapjában fejlődési rendellenességekhez vezethet. Még idősebb gyermekeknél és felnőtt betegeknél a bárányhimlő sokkal bonyolultabb lehet, és például agyhoz, középfülhez, májhoz vagy tüdőgyulladáshoz vezethet.
A bárányhimlő kórokozó különlegessége, hogy a kezdeti fertőzés után a testben marad. Fészkel a gerincvelő közelében található idegsejtekben, és sok éven át, sőt évtizedekig itt nyugszik anélkül, hogy kellemetlenségeket okozna. Az élet során azonban a kórokozók külső vagy belső tényezők által újra aktiválódhatnak, és végül övsömör kialakulásához vezethetnek.
A bárányhimlő kezelése és megelőzése gyermekeknél
Ha gyermekének bárányhimlője van, be kell mutatnia a gyermekorvosnak. Gyógyhatású porokat, testápolókat vagy antiallergén készítményeket fog felírni a viszketés enyhítésére. Ágyra csak akkor van szükség, ha gyermeke egyértelműen kényelmetlen.
Megelőzheti a bárányhimlő fertőzést, ha gyermekét elég korán beoltja. Az oltás során legyengült, azaz nem fertőző varicella-zoster vírusokat alkalmaznak a gyermekre, amelyek célzottan antitestek termelésére serkentik a testet. Az első oltást az élet 11. – 14. Hónapjára javasoljuk. A második oltási adagot 15–23 hónapos korban adják be.