A bibliai pergamen középkori rejtvénye megoldódott - az ultrafinom pergamen nem került elő a
Az ultra finom pergamen nem a meg nem született borjak bőréből készült
Hihetetlenül finom: A kutatók felfedezték, miből készült az első középkori „zsebibiblia” szokatlanul vékony pergamenje. Ennek megfelelően egyetlen születendő borjúnak sem kellett meghalnia a finom állatbőrért, amint azt már régóta feltételezik. Ehelyett ugyanazokat az állatbőröket használták a Bibliákhoz, mint más pergameneket. Egy speciális feldolgozás valószínűleg biztosította, hogy a pergamen még mindig ilyen vékony legyen.
Valódi áttörést jelentett a könyvművészetben: Bár a nyomtatást még nem találták ki, Európában a 13. században több mint 20 000 „zsebibiblia” készült és került értékesítésre. Ezeknek az első sorozatgyártású Bibliáknak maradandó hatása volt, és alakították ennek a mai napig megszokott vallási könyvnek a tartalmi és formai sorrendjét. "Fontossága közvetlenül kapcsolódik a praktikus, egy kötetes könyv formátumához" - magyarázza Sarah Fiddyment, a York-i Egyetem munkatársait.
A meg nem született állatokat feláldozták ezért?
És pontosan itt játszik szerepet a pergamen: Ezeket a Bibliákat csak azért lehet ilyen kicsi és tömör, mert egy különösen vékony, de mégis stabil pergament használ. Csak 0,03–0,28 milliméter vastagsággal azonban ez túl finomnak tűnik ahhoz, hogy hagyományos módon fiatal borjak, juhok vagy kecskék bőréből állítsák elő.
Mivel egyes latin nyelvű forrásokban az „abortivum” kifejezést ezzel a bibliai pergamennel kapcsolatban használják, egyes történészek azt gyanítják, hogy a születendő borjak különösen vékony bőrét használták akkoriban ezekhez a könyvekhez. Más kutatók azzal érveltek, hogy ez túlságosan megtizedelte volna az állományokat. Valószínűbbnek tartják, hogy ezt a rendkívül finom pergament kisebb állatok, például nyulak bőréből készítették.
Radír mint mint beszállító
A probléma ezzel az, hogy DNS-analízissel meg lehet határozni a pergamen eredetét, de eddig mindig szükség volt az értékes pergamen egy részének megsemmisítésére a mintákhoz. Fiddyment és munkatársai most ötletesen egyszerű megoldást találtak: Állati fehérje formájában elemző anyagot nyernek ki a pergamen apró morzsáiból, amelyek a kéziratok speciális radírokkal történő tisztításakor keletkeznek.
"Ezek a PVC radírok minden archívumban gyakoriak" - magyarázzák a kutatók. "Ezenkívül a PVC-morzsákban lévő fehérje szinte végtelen ideig marad, még szobahőmérsékleten is." Ilyen morzsák segítségével elemezték tanulmányukhoz ezen a perióduson belüli 72 középkori zsebbiblia és 293 másik kézirat pergamen összetételét.
Sem nyulak, sem születendő csecsemők
Az eredmény: nyulakat és más apró állatokat nyilvánvalóan nem használtak fel ezeknek a rendkívül finom pergameneknek. Ehelyett a kétharmad borjúbőrből, a kecskék mintegy negyedéből és a báránybőrből hat százalékból állt. "A zseb Bibliákat - a kereskedelmi könyvgyártás egyik első példáját - így írták mindhárom állatfaj bőrére, amelyek más pergamenekre is jellemzőek voltak" - számoltak be a kutatók.
Ez is inkább az ellen szól, hogy az állati magzatoknak meg kellett halniuk a Bibliákért. "Elemzéseink azt sugallják, hogy az ultra finom pergamen valószínűleg nem születendő állatok bőréből készült" - mondja Fiddyment. Ehelyett a bőrök speciális feldolgozása valószínűleg biztosította, hogy ilyen vékony pergamenek legyenek.
A tanulmány részeként Jiří Vnouček a koppenhágai Királyi Könyvtárból saját maga próbálta ki, hogy ez teljesen lehetséges. Megpróbálta borjak és kecskék bőréből vékony pergament készíteni, hasonlóan a zsebes Bibliákhoz - és sikeres volt. Következtetése: "Ez inkább a helyes gyártási technika kérdése." (Proceedings of the National Academy of Sciences, 2015; doi: 10.1073/pnas.1512264112)