A boldogság értékelése
Jacques Lafleur, pszichológus
Megjelent: Work and Health, Vol. 25, 4. szám, 2009. december, felülvizsgált 2017. február
Az egyéni boldogság iránti érdeklődés viszonylag új keletű. Elég négy vagy öt generációra visszamenni, hogy megtalálja az őseinek többségét, akiknek elsődleges célja az volt, hogy olyan életet éljenek a Földön, amely később, a mennyben boldogságot ad neki. Csak a 20. század közepén vált a boldogság legitim és irigylésre méltó célpontjává a személyes életben. Miután a pszichológia szinte kizárólagosan a belső szenvedés sok aspektusa és a gondolatok és viselkedés megváltoztatásának módjai iránt érdeklődött, a közelmúltban a boldogság iránt érdeklődött. Megpróbálja kitalálni, mi ez, és megtudni, mennyiben különböznek a boldog emberek azoktól, akik kevésbé.
Kik a legboldogabb emberek?
A legtöbb belső állapothoz hasonlóan a boldogságot is rosszul határozzák meg. Továbbá, mivel mindannyiunknak intuitív elképzelése van arról, hogy mi az, hogy boldogok legyünk, a kutatók azt választották, hogy megkérdezik-e vizsgálati alanyukat, megkérdezve tőlük, mennyire érzik magukat boldognak (például egy-tíz skálán). Feltételezték, hogy azok az emberek válaszai, akik azt mondják, hogy boldogok, szeretteik boldognak mondják magukat, és akik boldognak tűnnek, valószínűleg elmondhatnak néhány alapvető tényt arról, hogy mi különbözteti meg őket kevésbé boldogoktól vagy boldogtalannak mondó emberektől. Ahelyett, hogy megpróbálnák meghatározni a boldogságot, inkább megpróbáltak meghatározni bizonyos jellemzőket, amelyek megkülönböztetik a boldog embereket a kevésbé. A megközelítés sikeresnek bizonyult.
Az eredmények elemzése lehetővé tette a belső elemek elsőbbségének megállapítását az egyénnél külsőbb körülmények között. A nagyobb boldogsághoz hozzájáruló tényezők jelentőségének 85-90% -a valójában attól függ, hogy valamilyen módon látja önmagát és részt vesz az életben; a másik 10-15% olyan jellemzőkhöz kapcsolódik, mint életkor, nem, pénzügyi helyzet, iskolai végzettség, egészségi állapot, munkavállaló, munkanélküli vagy nyugdíjas státusz, egyedülálló vagy párban vagy családban élő személy. Ezek az attribútumok vagy szituációk tehát csak akkor viszonylag befolyásolják az egyén által tapasztalt boldogságot, ha összehasonlítjuk a többi, belső dimenziókéval.
Ha azonban számos kedvezőtlen külső körülmény együttáll, befolyásuk növekszik: megerősítést nyer, hogy kevés elszigetelt, beteg és nagyon szegény ember van, aki azt mondja, hogy boldogabb, mint az átlagember. A szélsőséges életkörülmények, például a háború vagy a mindent elsöprő katonai uralom alatt álló élet is jelentősen csökkenti a boldogság valószínűségét.
A külső tényezők hatását ezért nagymértékben súlyozzák azok a jellemzők, amelyek a vizsgálatok szerint túlsúlyban vannak. Így több boldog embert találunk párban élők között, mint egyedülállók, dolgozók, mint munkanélküliek között; De nem annyira a kapcsolat vagy a munka változtatja meg a dolgot, hanem az, ahogyan ezek az emberek megtapasztalják és bekapcsolódnak ezekbe a helyzetekbe. Munka törése vagy elvesztése, életvitelük és életmódjuk egy idő után az átlagosnál magasabb boldogságot eredményezné. Bár a boldogabb emberek boldogságának szintjét rövid távon befolyásolják az őket érintő események, ez idővel nagyon stabilnak bizonyult.
A boldogabb embereket az különbözteti meg másoktól, hogy úgy érzik, életüknek van értelme (1). Ez az érzés főként a jó önértékelés négy tényezőjén alapul, projektek vannak, sikeresek ezekben a projektekben és az életet értékekre hivatkozva vezetik. Az a személy, aki megfontolja önmagát és kedvesen bánik magával, aki különféle projektekben vesz részt, ahol sikereket ér el, miközben életét egy értékrendnek megfelelően vezeti - ami mások tiszteletét vonja maga után -, ezért minden esélyt rávet a boldogság szempontjából. Biztos, hogy a jó önértékelés oda vezet, hogy a projekteket az érdeklődésük és képességeik alapján választják, ami növeli a siker esélyét. A jó önértékeléssel bíró ember gyorsan felmondaná az egészségtelen kapcsolatokat is.