A demokrácia politikai elit paradoxona
2 Tocqueville e meghökkentő mondata paradoxont emel ki: a hatalom iránti rajongás és a képviselők gyűlölete együtt járhatnak. A polgárok és az uralkodók közötti ambivalens viszony bizonyos gyanakvásnak felel meg: ezek a minket irányító hatalmi férfiak alul talán kevésbé figyelemre méltók, mint amilyennek álláspontjuk sugallja. A demokratikus népek kötelességüket érzik engedelmeskedni, de bizonytalanok politikai elitjük állítólagos fölényében [2].
3 A minket képviselő politikai elitek felelősséget, funkciót töltenek be, ugyanakkor nem tudják és nem akarják megúszni az inkarnáció ezen részét, amely gyakran sötét része. Az állampolgárok a maguk részéről általában bizonyos lenyűgözést éreznek a hatalmi szféra iránt, amely számukra a mindennapi életüktől idegen univerzumként jelenik meg. A nép képviselőibe vetett bizalom tehát többé-kevésbé állított idegenkedéssel párosul, ami bizalmatlanság mozgásához vezethet. Ez ehhez a paradoxonhoz vezet: az állampolgárok imádják és tisztelik a hatalmat, ami nagyszerű és nemes, ugyanakkor gyakran kevés illúziójuk van magukról a politikusok motivációiról, amelyeket hajlamosak megrontani. A hatalom megtestesülése problémát jelent számukra, miközben elbűvöli őket. A bizalmatlanság érzése, hogy a képviselők képviselt kikötője elkerülhetetlennek tűnik.
4 A politikai elit kétértelmű valóságnak tűnik, amelyet egyértelműen megfigyelhetünk, de csak akkor, ha megtörtént a kijelölési folyamat, a megválasztott képviselők megválasztása vagy az állam főbb szerveinek tagjai számára folytatott adminisztratív versenyek. Tehát trükkösnek tűnik felsorolni azokat a tulajdonságokat, amelyekkel ezeknek a férfiaknak rendelkezniük kell, mielőtt látnák őket valóban megkülönböztetni. Ez különösen igaz a megválasztott tisztviselőkre, mivel az adminisztratív versenyek célja az, hogy sikeres kritériumok alapján válasszák ki a jelölteket, és értékeljék a szakmák képességeit. A politikai elit kijelölésének két módja - választás vagy verseny útján - érzékelhetően megfelel a weberi megkülönböztetésnek a politikai vezetők és a köztisztviselők testületei között, a politikai elit e két kategóriája legitimitásában és láthatóságában különbözik egymástól. A megválasztott politikai elit esetében a két elit és választás kifejezés közelsége természetesen ezt a közeledést kívánja meg.
5 A képviseleti demokráciában bizonytalanság áll fenn azon kritériumok tekintetében, amelyek a választókat arra késztetik, hogy választják képviselőiket. Tocqueville-nek volt egy elképzelése arról, hogy a választópolgárok egy demokráciában megkísértik, hogy különösebb pompaság nélkül válasszanak olyan férfiakat, mint ők. Úgy tűnik, egyre növekszik az a tendencia, hogy nagyobb hasonlóságra törekedjenek a politikusok és az egyszerű polgárok között. De ennyire biztos? Pierre Rosanvallon ezt hangsúlyozza a Le Peuple Untraceable című könyvben: a népnek soha nem csak egy arca van. Hugo Chavez, Venezuela, minden szempontból azok az emberek voltak, akiket megtestesített? Eredeténél fogva, amelyet állandóan felidézett. De a megtestesülés ereje mindenekelőtt abban a hitben rejlik, amelyet felkelt. A hasonlóság érzésének aztán valódi ereje van. Franciaországban, szándékosan a rendkívüli, mint de Gaulle tábornokén alapuló elnökség és az elnökségek között, amelyet mindig egy választható monarchia jellemez, de ahol az elnök nyugodtabban keresi a közelséget, mint Valéry Giscard d'Estaing, Nicolas Sarkozy vagy François Hollande, a különbség nyilvánvaló.
7 Intuitív módon a hasonlóság fogalmát nem annyira elemezni lehet, mint inkább azt a vágyat, hogy az uralkodókat "hasonlítsák" az uralkodókra, hanem azt a félelmet, hogy az uralkodókat mindannyian hasonlítanak egymásra, egészen egyfajta kaszt kialakításáig. Így a hasonlóság iránti vágy egy másik név lenne, amely pozitívabb módon kijelölné az uralomtól való félelmet. Ugyanígy az egyenlőség iránti szenvedély is az egyenlőtlenség mély elutasításán alapul. Úgy tűnik, hogy a hasonlóság iránti vágy meglehetősen kétértelmű rugóknak engedelmeskedik, mivel meg akarjuk különböztetni azt, aki hasonlít ránk, és aki ezért nem fog annyira hasonlítani ránk. De pontosan arról van szó, hogy hatalomra hozzuk valakit, aki végül is mi lehetünk. Egyfajta átültetési folyamatra kerülne sor, amelynek során a megválasztott jelölt a szavazóinak nagyon jutalmazó képet közvetít a választóiról, és képviseli egyik lehetőségét.
10 Nem meglepő, hogy a "hasonló érzés" fogalma félelmet kelt. Valóban van valami nagyon elgondolatlan abban az elképzelésben, hogy a férfiak egy demokráciában természetesen közel érzik magukat egymáshoz, és hogy az első benyomás, amely az embert érinti, amikor találkozik mással, nem a furcsaság benyomása. Szinte van valami ellentmondásosság. Ezért a hasonló érzés megjelenésének megerősítése sok szempontból meggyőződés kérdése. Tocqueville jól megérti, világosan figyelemmel kíséri a társadalom alakulását, ugyanakkor azt a vágyat is, hogy a demokrácia minél harmonikusabban fejlődjön. Hosszú elmélkedéseket szentel a demokratikus érzések elemzésének is, az emberi kapcsolatokba vetett hite természetesen részt vesz a társadalom megértésének vágyában.