A depresszió valódi oka nem az, amire gondolsz - a Business Insider
Felfedezték a depresszió valódi okát - nem ezt gondolod
Wstockstudio/Shutterstock A nyugati világban manapság bárki, aki depresszió és szorongás miatt fordul orvoshoz, valószínűleg elmesél egy bizonyos történetet. Ez tinédzserként történt velem az 1990-es években. "Azért érzed ezt, mert az agyad nem működik megfelelően" - mondta nekem akkor az orvos. - Nem állítja elő a szükséges vegyszereket. Olyan gyógyszereket kell szednie, amelyek rendbe hozzák a törött agyadat. "
Több mint egy évtizede jártam ezt az reményekkel teli utat. Vágytam a szabadulásra. Minden alkalommal, amikor az adagot megemelték, a gyógyszerek lendületet adtak nekem, de a fájdalom hamarosan újra átjárt. Végül is több mint egy évtizede szedtem a maximális adagot. Hittem, hogy valami nincs rendben velem. Annak ellenére, hogy ezeket a gyógyszereket szedtem, mély fájdalmat éreztem.
Johann Hari: Olyan nagy vágyam volt a válaszokra, hogy a Cambridge-i Egyetemen folytatott társadalomtudományi végzettségemet három üvegben kutattam, hogy megtaláljam a depresszió és a szorongás valódi okát, és hogy ezeket a problémákat miként lehet valóban megoldani. Sok dolog meglepett, amit felfedeztem. Amit gyorsan megtudtam, hogy a gyógyszeres reakcióm nem volt furcsa - normális volt.
Sok vezető tudós úgy véli, hogy helytelen a depressziót "kémiai egyensúlyhiánynak" tulajdonítani.
A kutatók általában a Hamilton-skála segítségével mérik a depressziót. Ez 0-tól (depresszió nélkül) 59-ig (erősen öngyilkos) terjed. Akik javítják alvási ritmusukat, körülbelül hat ponttal javulhatnak a Hamilton-skálán. Irving Kirsch, a Harvard Egyetem kutatójának kutatása szerint a kémiai antidepresszánsok csak átlagosan 1,8 pontos javulást eredményeznek. Van mérhető hatás - de meglehetősen szerény. Természetesen az a tény, hogy ez átlag, azt jelenti, hogy egyesek nagyobb fellendülést látnak, mint mások. De az érintettek többsége, köztük én sem, ez nem elegendő a depresszióból való kilépéshez - hamar rájöttem, hogy a depressziós és szorongásos emberek segítségnyújtási lehetőségeit ki kell bővíteni. És meg kellett találnom, hogyan.
De ami még jobban meglepett, hogy sok vezető tudós úgy véli, hogy helytelen a depressziót "kémiai egyensúlyhiánynak" tulajdonítani. Megtudtam, hogy alapvetően kilenc fő oka van a depressziónak és a szorongásnak. Közülük kettő biológiai eredetű, a fennmaradó hét kint található, mindennapi környezetünkben - nincs elrejtve a testünkben, ahogy az orvosom akkor elmondta. Az okok nagyon különbözőek, és különböző módon befolyásolhatják a depressziós és megrémült emberek életét. És ez nem egy kis peremcsoport véleménye - a WHO évek óta követeli, hogy foglalkozzunk a depresszió mélyebb okaival.
Ebben a cikkben az általam legjobban sújtó ügy kutatásáról szeretnék írni. A kilenc ok mind különbözik, de elhanyagoltam depresszióm ezen kiváltó okát, majdnem három évig töltöttem a kutatásokat, figyelmen kívül hagyva. Végül többet tudtam meg erről az okról Dr. Vincent Felitti, a kaliforniai San Diego nevezetes kutatója. Mindazonáltal el kell ismernem valamit az elején: a kutatás, amelyről beszámolok, nagyon fájdalmas volt számomra. Olyasmivel kellett megküzdenem, amitől egész életem elől menekültem. Évek óta ragaszkodom ahhoz az elmélethez, miszerint depresszióm agyi rendellenesség miatt következett be, ezért nem kellene gondolkodnom rajta - ezt most tudom.
Az úttörő - és szinte véletlenszerű - felfedezés története Dr. Felitti az 1980-as években kezdődik. Eleinte úgy tűnik, hogy ez a történet nem a depresszióról szól, de érdemes követni az utat - mert ez sokat taníthat nekünk:
Amikor a betegek először bementek Felitti irodájába, többségük alig fért be az ajtón. Mély elhízástól szenvedtek, és Felitti klinikáján tett látogatás volt az utolsó esélyük. Felittit Kaiser Permanente, egy egészségügyi társaság vette fel, hogy kitalálja, hogyan lehet csökkenteni az elhízással járó magas egészségügyi költségeket. A nulláról kell kezdenie. És próbáljon ki mindent.
Egy nap Felittinek őrült, de egyszerű ötlete támadt. Kíváncsi volt, mi történne, ha ezek a rendkívül elhízott emberek egyszerűen abbahagynák az étkezést, és csak a testük zsírraktárain és az étrend-kiegészítők figyelt növekedésén élnének, amíg el nem érik normális súlyukat. Nagy óvatossággal és orvosi felügyelet mellett próbálták ki - elképesztő módon sikerült. A font megdőlt, és a betegek egészséges testűek voltak.
"A túlsúlyos embereket figyelmen kívül hagyják, és pontosan erre van szükségem"
De aztán valami vicces történt. Ebben a programban jó néhány híresség szerepelt - olyan emberek, akik hihetetlenül sokat fogytak rövid idő alatt. Mind az orvosi csapat, mind a barátaik azt várták, hogy ezek a résztvevők boldogok lesznek, de éppen azokat, akik a legnagyobb súlyt vesztették, mély depresszió, pánik vagy harag vonzotta. Néhányan öngyilkosok voltak. Testtömegük nélkül különösen kiszolgáltatottnak érezték magukat. A legtöbben kiestek a programból, túlzásba vitték a gyorséttermet és gyorsan visszanyerték a leadott kilókat.
Felitti zavarban volt - míg végül egy 28 éves nővel beszélt. 51 hét alatt Felitinek köszönhetően 185-ről 60 kilóra nőtt. Aztán - hirtelen és minden ok nélkül - néhány hét alatt csaknem 17 kilót hízott. Hamarosan ismét több mint 180 fontot nyomott. Felitti tehát megkérdezte tőle, hogy mi változott a program elindulása óta. A dolog furcsának tűnt mindkettőjük számára. Sokáig beszélgettek. Végül beismerte, hogy egy dolog van: amikor túlsúlyos volt, a férfiak soha nem keresték meg, de miután elérte normális súlyát, egy férfi megütötte. Megszökött, és kényszeresen kezdett enni. Nem állhatott meg itt.
Felitti ekkor feltett egy kérdést, amelyet még nem vett figyelembe. Tudni akarta, mikor kezdődött a súlya. Az érintett nő elgondolkodott a kérdésen, és végül azt válaszolta, hogy akkor tizenegy éves volt. Ez új kérdést vetett fel Felitti előtt. Megkérdezte tőle, történt-e valami más vele abban a korban. A válasza egyértelmű volt: - Nos - mondta -, akkor a nagyapám megerőszakolni kezdett.
További megbeszélések után Felitti megtudta, hogy a 183 résztvevő 55 százalékát szexuálisan bántalmazták. Egy nő elmagyarázta neki, hogy azért hízott meg, amikor megerőszakolták, mert "a túlsúlyos embereket figyelmen kívül hagyják, és pontosan erre van szükségem".
Kiderült, hogy ezek közül a nők közül sokan eszméletlen ok miatt elhízottak: Hogy megvédjék magukat az őket esetleg bántó férfiak figyelmétől. És ezért Felitti hirtelen a következőre jött rá: "Amit problémának láttunk - nevezetesen a mély elhízás - valójában leginkább a problémák megoldása volt, amelyekről a többiek nem tudtak semmit."
Ez a felismerés vezetett Felittit egy hatalmas kutatási program elindításához, amelyet a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központok (CDC) finanszíroztak. Meg akarta tudni, hogy a gyermekkori trauma hogyan hat ránk felnőttkorban. Egyszerű kérdőívet osztott ki 17 000 betegnek San Diegóban, akik szűrést akartak kapni olyan betegségek miatt, mint a fejfájás vagy a lábtörés. A lapon a válaszadók meg tudták jelölni, hogy gyermekkorukban vannak-e olyan problémák, mint érzelmi bántalmazás vagy elhanyagolás (10 lehetőség volt). Arra is kérték őket, jelezzék, vajon küzdenek-e a tíz pszichológiai probléma bármelyikével, például elhízással, függőséggel vagy depresszióval. Felitti meg akarta tudni, hogyan kapcsolódnak ezek a dolgok.
Az információk kiértékelése után az eredmény szinte érthetetlennek tűnt. A gyermekkori trauma azt jelentette, hogy a válaszadók felnőttkori depresszió kialakulásának kockázata átment a tetőn. A tanulmány azt mutatja, hogy azok, akik gyermekkorukban hét kategóriában szenvedtek traumatikus eseményeket, 3100 százalékkal nagyobb valószínűséggel végeznek öngyilkosságot, vagy 4000 százalékkal nagyobb eséllyel válnak kábítószer-függővé.
Hosszas beszélgetés után Dr. Felitti reszketve és hányva vezetett a San Diego-i tengerpartig. Elgondolkodtatott a depresszióm azon dimenzióján, amellyel nem akartam foglalkozni. Gyerekkoromban édesanyám beteg volt, apám pedig külföldön volt. Ebben a káoszban szélsőséges erőszakos cselekedeteket tapasztaltam egy felnőtt részéről, többek között egy hálózati kábellel megfojtva. Próbáltam elzárni ezeket az emlékeket, lezárni az elmémben. Nem voltam hajlandó gondolkodni azon, hogy ezek a tapasztalatok hogyan befolyásolják felnőtt életemet.
Miért olyan sok ember, mint aki gyermekkorában erőszaknak volt kitéve, mint én? Miért vezetnek ezek a tapasztalatok önkárosító magatartáshoz, például súlyos függőséghez, elhízáshoz vagy öngyilkossághoz? Már régóta gondolkodtam rajta. Van egy elméletem - de ezen a ponton szeretném hangsúlyozni, hogy a következő szakasz meghaladja a Felitti és a CDC tudományos megállapításait, és nem tudom biztosan megmondani, hogy az elmélet valóban igaz-e.
Ha a te hibád, akkor úgy érzed, hogy te irányítod
Gyermekként nagyon kevés ereje van a környezet megváltoztatására. Nem mozdulhat el, és nem kényszeríthet valakit arra, hogy ne bántson. Tehát csak két lehetőséged van: Elismerheted magadban, hogy tehetetlen vagy - bármelyik pillanatban nagyon megsérülhetsz, és semmit sem tudsz megváltoztatni. Vagy elmondhatja magának, hogy a maga hibája.
Amikor ezt megteszi, még némi hatalmat is ad magának - legalábbis a saját elméjében. Ha a te hibád, tehetsz róla. Akkor nem csak egy labda vagy, amelyet ide-oda dobálnak egy flippergépben. Te vagy az a személy, aki irányítja a gépet. Saját kezed van a veszélyes emelőkarokon. Azzal, hogy hibáztatja magát gyermekkora traumatikus eseményei miatt, megvédi magát attól, hogy rájöjjön, mennyire sérülékeny volt és van. Pontosan ez a hatás volt megfigyelhető azoknál a nőknél is, akik elhízásukkal védekezni akartak azoktól a férfiaktól, akik esetleg bántalmazni tudták őket. Ily módon hatalmi emberré válsz. Ha a te hibád, akkor úgy érzed, hogy te irányítod.
De nagyon jó árat fizetsz. Ha ténylegesen te voltál felelős a sérülésért, akkor hinned kell, hogy megérdemelted. Az a személy, aki gyermekkorában úgy vélte, hogy megérdemelte a szenvedést, nem fogja elhinni, hogy felnőttként megérdemelte volna az elismerést. Nem élhetsz így. Mégis visszatartja attól, ami lehetővé tette, hogy túlélje gyermekként.
De a legjobban nekem segített Dr. Felitti következő felfedezése: Ha a hétköznapi betegek gyermekkoruk traumáját említik a kérdőíven, a következő alkalommal, amikor orvosukhoz mennek, olyan kijelentéseket hallanak, mint például: „Úgy látom, gyerekkorodban ilyen szörnyű élményben volt részed. Sajnálom, hogy ez történt veled. Szeretne erről beszélni? "
Felitti ellenőrizni akarta, hogy az érintettek kevésbé érzik-e szégyent magukat, ha megbeszélik tapasztalataikat valakiben, akiben megbíznak, és hallják, hogy nem ők hibáztatják a történteket. Ami ezután történt, elképesztő volt. A puszta tény, hogy az érintetteknek lehetőségük volt beszélni a traumáról, a betegségek számának hatalmas csökkenéséhez vezetett - egy év alatt 35 százalékkal csökkent az orvosi ellátás iránti igényük. Azok számára, akik több segítséget kaptak, még több mint 50 százalékkal csökkent az igény. Egy idős nő - azt mondta, gyermekkorában erőszakolták meg - írt egy levelet, amely így szólt: „Köszönöm, hogy megkérdezted… féltem, hogy meghalok, és soha senki nem fogja megtudni, mi történt."
A nyitás és a szégyentől való elszakadás gyógyító. Ezért magam is a barátokhoz fordultam, és elmondtam nekik, hogy mi történt velem gyermekként. Szégyen helyett szeretettel találkoztak velem és segítettek a bánatban.
Ha értelmetlennek tartja a munkáját, és úgy érzi, hogy nincs ellenőrzése felett, akkor nagyobb a valószínűsége annak, hogy depressziós lesz
A Felittivel folytatott beszélgetéseim felvételeinek hallgatása közben egy dolog azonnal megdöbbentett: Ha csak elmondta volna ezeknek az embereknek, amit az orvosom mondott nekem - hogy az agyuk hibái okozják ezt a szorongást, és hogy a gyógyszeres kezelés az egyetlen kiút - talán soha nem tudták megérteni problémájuk mögöttes okait és megszabadulni tőle.
Minél többet foglalkoztam depresszióval és szorongással, annál inkább rájöttem, hogy ezeket kevésbé az agy spontán meghibásodása és inkább az életünk eseményei váltják ki. Ha értelmetlennek tartja a munkáját, és úgy érzi, hogy nincs ellenőrzése felett, akkor nagyobb a valószínűsége annak, hogy depressziós lesz. Ha magányos vagy, és úgy érzed, hogy nem támaszkodhatsz a körülötted lévő emberekre, akkor valószínűbb, hogy depressziós lesz. Ha úgy gondolja, hogy az élet a fogyasztásról és a karrierjéről szól, akkor nagyobb a valószínűsége annak, hogy depressziós lesz. Ugyanez történik, ha úgy gondolja, hogy bizonytalan jövője van.
Rengeteg tudományos bizonyítékot találtam arra vonatkozóan, hogy a depressziót és a szorongást nem az agyunk valamilyen hibája okozza, sokkal inkább az, hogy hányan kényszerültünk egy adott életmódra. Vannak olyan biológiai tényezők, mint a génjei, amelyek érzékenyebbé teszik ezeket az okokat, de nem ők a fő bűnösök.
És ez arra a tudományos bizonyítékra vezetett, hogy a depressziónkat és szorongásunkat teljesen más módon kell megoldanunk (vegyi antidepresszánsokkal együtt, amelyeket természetesen nem szabad teljesen kihagyni).
A probléma megoldása érdekében le kell állítania a depresszió és a szorongás irracionális betegségként vagy furcsa hibaként való kezelését agyában. A depresszió rendkívül fájdalmas - de ennek teljesen értelme van. A fájdalma nem irracionális. Ő a válasz arra, ami veled történik. Depressziójának gyógyítása érdekében foglalkoznia kell a mögöttes okokkal. Hosszú utamon hét különféle antidepresszánssal találkoztam - olyanokkal, amelyek feltárják az okokat, és nem csak gyengítik a tüneteket. A szenvedésed magjának ismerete csak a kezdet.
Kutatásom során dr. Robert Anda, dr. Kollégája Felitti egyszer mondott nekem valamit, amit nem tudok elfelejteni:
Amikor az emberek nyilvánvaló önpusztító magatartást tanúsítanak, "eljött az ideje, hogy abbahagyja a kérdést, hogy mi a baj velük, inkább mi történt velük".
Johann Hari „Elveszett kapcsolatok” és „Gyógyszerek” könyvei kaphatók az üzletekben.