A fiú hihetetlen története, aki feltalálta a Braille ábécét
Louis Braille csak 15 éves volt, amikor feltalálta a vakok írási és olvasási rendszerét. Ihlette a hadsereg egykori kapitánya.
Louis Braille 1809-ben született Párizs közelében, Coupvray faluban. 3 éves korában édesapja bőrműhelyében játszott. Amíg apja kint volt egy ügyféllel, a kis Louis egy szerszámmal megpróbálta átlyukasztani egy bőrdarabot. Megcsúszott, és a szemébe ütközött. Mivel a faluban nem volt kórház, a faluban lévő nőhöz vitték, aki gyógynövényekkel gyógyította a sebeket és bizonyos betegségeket. Kötést tett a szemére, de az megfertőződött, később a fertőzés átterjedt a másik szemre, örökre vakon hagyva.
Bár írni és olvasni nem tudott, Louis Braille volt az első az osztályban, emlékezett mindenre, amit a tanár mondott. Tanárának tanácsára a gyereket 10 éves korában Párizsban egy vakok speciális iskolájába küldték.
Louis Braille szeretett volna megtanulni olvasni, de akkoriban nagyon kevés vaknak készült könyv volt viaszpapírra nyomtatva. A betűket úgy alakították ki, hogy ólomdarabokra nyomták, amelyek az ábécé betűi voltak. A könyvek nehézek voltak, és egyetlen mondat egy teljes oldalt foglalhatott el. Sőt, sokáig tartott olvasni.
Inspirációja Charles Barbier volt hadsereg-kapitány volt. Feltalálta a katonák módját, hogy éjszaka fény és beszéd nélkül küldhessenek üzeneteket egymásnak, elkerülve ezzel az ellenségek észrevételét. A kapitány egy éles hangszer segítségével pontokat és vonalakat készített egy vastag lepedőben, amelyek különböző hangokat képviselnek. A katonák azonban túl nehéznek tartották a rendszert. A feltaláló ekkor úgy gondolta, hogy a vakok számára hasznosabb lehet.
Louis lelkesen fogadta ezt a rendszert. A fiú szabadidejét azzal tanulta. Meg volt győződve arról, hogy egyszerűsíthető. Meg kellett találnia a számok és az írásjelek beillesztésének módját is. Louis keményen dolgozott a kapitány rendszerének fejlesztésén. Két évvel később, 15 éves korában végül létrehozott egy új kódot. Könnyebb volt megtanulni és olvasni.
A diák bemutatta az iskola igazgatójának rendszerét, akit lenyűgözött. Ennek tesztelésére a rendező elolvasott egy cikket egy újságban, Louis pedig a rendszerével írta. Amikor végzett, Louis ujjaival végigsimította a lepedőt, és pontosan megismételte, amit a rendező olvasott. Hamarosan a Braille ábécét használták a Royal Blind Institute összes hallgatója. Jegyzeteket készíthettek, az olvasáshoz vagy az íráshoz már nem volt szükségük segítségre.
Louis nagyon örült, hogy minden vak kollégája jól jár, és tetszett neki a rendszer, de azt szerette volna, ha más vak emberek is képesek lennének használni. Az iskola igazgatója írt a francia kormánynak, és azt kérte, hogy ez az ábécé váljon a vakok hivatalos írásrendszerévé.
Louis Braille-nek az intézet tanársegédjévé kellett válnia, és tanfolyamai népszerűek voltak. Időjét arra is fordította, hogy könyveket másoljon ebbe a rendszerbe, még szimbólumokkal is kiegészítve a vak zenészeket. Végül kiadott egy könyvet, amelyben leírta új kódját.
1834-ben Louis egy Párizsban megrendezett találmányi kiállításon mutatta be ábécéjét. Jegyzeteket készített, miközben az emberek beszélgettek, majd újra elolvasta az elhangzottakat. A király jelen volt a kiállításon, látta Louis találmányát, de nem szabadalmaztatta. Amikor Louis visszatért a párizsi kiállításról, szomorú volt, hogy találmányát nem lehet elérhetővé tenni más vak emberek számára. Tuberkulózisban betegedett meg, de tovább javította ábécéjét. Hozzáadta a "w" betűt, hogy kódjával angolul írhasson. És vak matematika tankönyvek készítésén dolgozott.
Időközben az Intézetben új igazgató lépett hivatalba, aki megtiltotta a hallgatóknak a Braille-ábécé használatát, attól félve, hogy túlságosan függetlenné válnak, így végül már nem lesz szükségük az Intézetre.
Louis nagyon csalódott volt. Egészsége megromlott. Louis Braille 1852-ben halt meg, és még mindig ábécéjében könyveket dolgozott. Két évvel később a francia kormány hivatalossá tette a Braille-rendszert. 1878-ban a Braille világszerte a vakok írási és olvasási rendszerévé vált, és az Egyesült Nemzetek Szervezetének segítségével szinte minden nyelvhez alkalmazkodott. Coupvray-i házát múzeumká alakították, és a falon egy emléktábla lóg, amely így hangzik: "Megnyitotta a tudás kapuit mindenki előtt, aki nem lát".