A fülnél lévő jelenlegi ingerek befolyásolják az emésztést - a vagus idegen keresztüli stimuláció növelheti az aktivitást
A vagus ideg ingerlése szabályozhatja a gyomor aktivitását
Elképesztő hatás: az emésztést nyilvánvalóan befolyásolhatják a fül gyenge elektromos ingerei. Mivel az áram serkenti a vagus idegnek egy ott futó ágát, és így befolyásolja a gyomor aktivitását, amint azt egy tanulmány sugallja. Eszerint ez az agytörzshez kapcsolódó idegpálya elősegítheti a hírvivő anyag dopamin felszabadulását - ennek eredményeként az emésztés lelassul. Ezek az eredmények új megközelítéseket nyújthatnak az étkezési rendellenességek terápiájához is.
A vagus ideg egy nagy idegpálya, amely az agy tövétől a gyomor-bél traktusig vezet. A paraszimpatikus ideg legnagyobb idegeként részt vesz szinte az összes belső szerv aktivitásának szabályozásában. Fontos kommunikációs tengelyt képez a test és az agy között, és befolyásolja az emésztést és a jóllakottság érzését. A vagus ideg akár a pszichénkre is hatással lehet.
Az orvosok ezért számos hatást remélnek ennek az idegpályának a stimulálásából: A vagus ideget például a depressziós betegek hangulatának javítására vagy az autonóm idegrendszer életkorral összefüggő egyensúlyhiányainak kompenzálására akarják használni. A kiemelés: Ezt megtehetjük komplex elektródakupakok vagy beültetett eszközök nélkül. Mivel a vagus ideget már a fülnél fellépő alacsony áramlás is stimulálhatja.
A gyomor mozgása a kilátásban
Ennek az elektromos "fülcsiklandozásnak" segítségével Vanessa Teckentrup, a Tübingeni Egyetem munkatársaival most megpróbálta befolyásolni a gyomor aktivitását. Ezzel stimulálták a vagus ideg egy ágát, amely az agytörzsbe vezet. A vizsgálat során 22 egészséges felnőtt vagy elektromos ingereknek volt kitéve, vagy csak látszólag kapott agyi stimulációt.
A 30 perces ülések előtt és után a tudósok ellenőrizték az energia alapanyagcseréjét és a gyomor emésztési aktivitását. Ez utóbbiak a bőrön lévő elektromos jelek segítségével mérhetők, amelyeket az úgynevezett pacemaker sejtek generálnak. A gyomor-bél traktus ezen sejtjei határozzák meg a gyomor összehúzódásának gyakoriságát: Ha az ételt emészteni kell, serkentik annak mozgását. Ha emésztésre nincs szükség, akkor lassítják a frekvenciát, hogy más folyamatokhoz forrásokat szabadítsanak fel.
Dopamin, mint kiváltó tényező?
Hogyan hatnának az elektromos ingerek a fülre? Az értékelésekből kiderült, hogy a vagus ideg stimulálása valóban megváltoztatta a pacemaker sejtek aktivitását - a kutatók jelentős lassulást észleltek. Ez azt jelenti, hogy az elektromos áramlás lelassította a gyomor mozgását és ezáltal az emésztést. Másrészt a stimulációnak nincs akut hatása a bazális anyagcsere sebességére. A csapat azt gyanítja, hogy változások hosszabb ideig is bekövetkezhetnek.
Teckentrup és munkatársai szerint a vagus ideg stimulációjának hatása a gyomor aktivitására a dopamin hírvivő anyagnak köszönhető. Eszerint az elektromos ingerek a vagus idegen keresztül továbbjutnak az agytörzsön, ahol ennek a neurotranszmitternek a fokozott felszabadulásához vezetnek.
A terápiák lehetősége
"Tanulmányok azt mutatják, hogy az agyi szár megnövekedett dopamin-koncentrációja kevesebb táplálékfelvételt és a gyomor ellazulását eredményezi" - magyarázzák gyanújukat a tudósok. Azoknál a betegeknél, akik elvágták a gyomrot ellátó vagus ideg ágait, ennek a hírvivő anyagnak az adagolása is elősegítheti a gyomor mozgásának normalizálódását.
Összességében az eredmények arra utalnak, hogy a gyomor aktivitását kifejezetten befolyásolni lehet a fül egyszerűen csiklandozásával. Ha további kutatások megerősítik az új eredményeket, ez a módszer nemcsak az emésztési problémákat kezelheti a jövőben. A kutatók óriási lehetőséget látnak az étkezési rendellenességek vagy a depresszió kezelésében is.