A himalájai gleccserek gyorsan eltűnnek - DER SPIEGEL
Changri Nup gleccser: "Ez a legtisztább kép arról, hogy milyen gyorsan olvadnak a Himalája gleccserei"
Fotó: Josh Mason
Egy friss tanulmány szerint a Himalája-gleccserek jövője sivár: egyre gyorsabban tűnnek el. Legutóbb évente átlagosan nyolcmilliárd tonna jég olvadt meg. A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy Ázsia nagy részén veszélyben van a vízellátás. Körülbelül 800 millió embert érint. Évtizedek óta készült fotók az amerikai kémszatelitokról mutatják, hogy mennyire megváltozott a régió.
A himalája jég egynegyede eltűnhetett az elmúlt öt évtizedben - becsüli Joshua Maurer, a Columbia Egyetem munkatársa. A "Science Advances" folyóiratban szereplő elemzése azt mutatja, hogy a régió gleccserei 2000 óta évente átlagosan 43 centiméterrel vékonyodtak. Az előző évtizedekben az érték csak feleannyira volt. "Ez egyelőre a legtisztább kép arról, hogy milyen gyorsan olvadnak a Himalája gleccserei és miért" - mondja Maurer.
A himalája jégtakaró jelenleg körülbelül 600 milliárd tonna, és annak zsugorodása régóta tanulmányok tárgyát képezi. Ezek azonban többnyire rövidebb időszakokra korlátozódtak, vagy csak az egyes gleccserekre korlátozódtak, és néha ellentmondásos eredményekhez is vezettek. Az új tanulmány most 650 gleccser adatait gyűjti össze a Nagy-régióban, és a Big Bird kém műholdak által az 1970-es évektől napjainkig végzett megfigyelésekig terjed.
Kép egy kém műholdról 1976-ból
Fotó: Josh Maurer/LDEO
Évente legfeljebb öt méteres csökkenés
A jég zsugorodásának pontos mértéke nagyban változik: általában alacsonyabb magasságokra koncentrál, ahol a szerzők akár évi öt méteres veszteségeket is kimondanak. A Himalájában visszavonuló gleccser a tudósok szerint az Alpokban sokkal jobban megvizsgált jégveszteségre emlékeztet. A Himalája nem olvad olyan gyorsan, mint az Alpok, de az általános fejlődés meglehetősen hasonló.
Egy nemrégiben megjelent kiadvány már kimutatta, hogy körülbelül 800 millió ember legalább részben függ a Himalája gleccsereitől. Sok ázsiai ország édesvízi körforgását a Himalája gleccsereiből származó olvadékvíz táplálja.
Ezekben az országokban az ivóvízellátás és a mezőgazdasági öntözés egyaránt függ a gleccserekből származó olvadékvíz-áramlástól. A vizet sok helyen vízenergia-termelésre is felhasználják. Ha a gleccserek hasonlóan gyors ütemben olvadnak tovább, az olvadékvíz mennyisége is csökken.
A vízellátás veszélyeztetett
A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy a Himalája-gleccserek olvadékvízéhez való hozzáférés egész társadalmat stabilizál. Ha a gleccserek továbbra is tömegveszteséget szenvednek, az emberek keveset tudnak majd tenni a jövő aszályok ellen.
A sok olvadékvíz ma is veszélyt jelentett - folytatták a kutatók. Számos magas hegyvidéki térségben az olvadékvizű tavak túlfolyhatnak és lefelé áraszthatják az emberi településeket.
A tudósok úgy vélik, hogy a hőmérséklet emelkedése felelős a gleccserek megolvadásáért. Az ezredforduló óta eltelt években az érintett területek értékei átlagosan egy Celsius-fokkal magasabbak voltak az 1970 és 2000 közötti időszak felett.
"E hosszú időalapon először látjuk, hogy az olvadás az utóbbi időben jelentősen felgyorsult" - mondja Dirk Scherler a potsdami GFZ német geotudományi kutatóközpontból, aki nem vett részt a vizsgálatban. Etienne Berthier, a toulouse-i LEGOS Geofizikai Laboratórium hozzáteszi: "A tanulmány megmutatja, mennyire veszélyeztetik a Himalája, ha az éghajlatváltozás az elkövetkező évtizedekben ugyanolyan ütemben folytatódik."