A jégtől a vasig - északi ételkultúra
Racionális szempontból az északot gyakran különféle jellemzőkkel társítjuk, mint például a modern, a szolidaritás és az innováció. Úgy érzi azonban, hogy észak sokak számára nedves, erdős és hideg. Az északi emberek alkotják a régiót, de a régió - a táj, az éghajlat - alakítja a szubjektív felfogást. Még ha nem is bizonyítható, a ma még északnak tulajdonított tulajdonságok valószínűleg a régió és az ember közötti első találkozás idejéből származnak.
A hideg kezdetek
A táj, amelyben ezek az emberek éltek, többször megváltozott, geológiai és biológiai szempontból is. A jégnyomástól megszabadult Skandináv-félsziget emelkedett (és ma is kis mértékben emelkedik), míg Közép-Európa északi része elsüllyedt, és az a nagy "tócsa", amelyet ma a Balti-tengernek nevezünk, e földrajzi elmozdulások eredményeként ideiglenesen édesvízi tóvá vált. A nagy gleccsertömegek olvadásával a tenger vízszintje emelkedett. A mai Északi-tenger egy része ekkor telepedett le, és a tengerbe süllyedt. Végül a Balti-tenger is kapcsolatot talált az óceánokkal.
Az észak készítése ma
A hozzávetőleges földrajzi helyzet a mai napig körülbelül 8000 évvel ezelőtt történt. Ez idő alatt az északi emberek részben letelepedtek. Élelmiszer-hulladékot hagytak maguk után, főleg kagylóhalmokat, amelyek azt mutatják, hogy 6000 évvel ezelőttig a hal fogyasztása és a tengeri élővilág fontos része volt az étrendnek. Az első kerámia maradványokat a szemétdombon is megtalálták. A szakmai világban egyébként ezek a leletek dán køkkenmøddinge nevet kaptak, németül: »konyhai hulladékkupac«.
Aztán 6000 évvel ezelőtt az északi lakosok végül letelepedtek. Ezt bizonyítja, hogy ettől kezdve egyre több a kerámia, a szerszám, a ház alaprajza és a műemlék épületek maradványai. A temetkezési helyek, az úgynevezett megalitikus sírok mellett olyan rendszerek is épültek, amelyek napjainkban is naptárként és csillagászati rendszerként ismerhetők fel. A letelepedés jelensége, az emberek egész életmódjának megváltozása a raktározás és az állattenyésztés felé újkőkori forradalom néven ismert. Ez az idő, amely a "tölcsérpohár-kultúra" nevet viseli a kerámia leletek tipikus edényalakja után, Kr. E. 2800 körül tartott.
Borostyán és bronz - a jólét alapja
Míg az észak-európaiak még mindig összeszedték magukat, a világ más részein körülbelül 2000 évvel Krisztus előtt kezdték meg a bronz előállítását 90 százalék rézből és 10 százalékban ónból. Az északi emberek csak mintegy 500 évvel a dél-európaiak után, a kereskedelmi úton haladva ismerhették meg ezt a képességet. Északot legkésőbb a bronzkor összekapcsolta Európa többi részével.
Ennek eredményeként egy különleges északi kincs hamarosan ismertté vált egész Európában és azon túl is, és új jólétet hozott: a balti borostyán a Balti-tenger és az Északi-tenger térségéből, amelyet szukcinitnak is neveznek, és ma is ékszerként áhítoznak. Hosszú kereskedelmi útvonalakra szánták, mivel magas nyereség érhető el kevés poggyász mellett, és a borostyánnak nem volt eltarthatósági határa. Azóta a borostyán a skandináv ellensúly az arany, az ezüst és a jade ellen. Sok történetnek, például az Amber Room-nak vagy a csapdába esett vizelet rovarok állítólagos genetikai felhasználhatóságának köszönhetően megkapta a maga mítoszát.
Az észak és Európa többi része közötti szoros kapcsolatok másik jele egy fiatal nő holtteste, aki meghalt és Kr.e. 1400 körül temették el Jütlandon, Egtved közelében. A haj, a fogak és a körmök alapján bizonyos stroncium lerakódások miatt sikerült bizonyítani, hogy valószínűleg Fekete-erdő régiójában született, és élete során, amely legfeljebb 18 évig tartott, széles körben utazott. Az elemzések azt is kimutatták, hogy a mai Dániába csak nem sokkal halála előtt érkezett. Az azonban nem világos, hogy miért utazott eddig. Számos elmélet merült fel egy utazó papnőtől vagy egy külföldön házasodott hercegnőtől. Amit azonban a fiatal nő bizonyít, az a hálózatépítés és a mobilitás ebben az időben.
A bronzot északon használták szerszámokhoz, fegyverekhez és ékszerekhez, és sokkal jobb volt, mint a kő és a réz. A bronz nem szilánkos, könnyebben javítható és újraolvasztható, és könnyebb különféle formákban önteni. Ez is könnyebb és nem olyan érzékeny, mint a kő. Nem lebecsülendő a fémes fény, különösen ékszerekben kidolgozva, amely gazdagságot mutat, és a tulajdonosnak scrooge-kacsa érzést kelt. Mivel északon a szükséges fémek szinte teljesen hiányoztak, a régiók közötti kereskedelem sokkal fontosabb volt, mint az újkőkorban. A bronznak megvolt az ára, és fizetni kellett érte, ezért a borostyánkereskedelem mostanra felerősödött. A déli borostyánleletek ebből az időszakból erre utalnak.
A bronzkorral az egész társadalom megváltozott. Társadalmi osztályok és speciális szakmák jelentek meg. Valószínűleg nagyobb társadalmi egyesületek és regionális közösségek alakultak. Görögország példáján keresztül láthatjuk és olvashatjuk, milyen volt az élet a bronzkorban: egyrészt a minószi és a mükénéi kultúra leleteiben, másrészt Homérosz Iliászjában és Odüsszeiájában. Északon a nagyobb közösségek lehetővé tették az idő és a munkaerő befektetését a normál élet mellett speciális projektekbe. Nagy kövekből csónak körvonalakat készítettek. Ezen létesítmények némelyikében emberi maradványokat találtak, ezért gyakran feltételezik, hogy a hajótelepek temetkezési helyek. Más tézisek a naptár jelentését helyezik előtérbe, amelyet a kövek igazításához kötnek. Mindkét magyarázatot azonban kétségtelenül nem tudományosan bizonyították. A legjobban megőrzöttek Gotland szigetén találhatók, például a Tofta hajótelepülései, amelyek közül a legnagyobb 47 méter, a második legnagyobb még 36 méter hosszú.
9500 év telt el a jégkorszak óta. Közép-Európától eltérően, ahol a népek jöttek és mentek, a betegségek és a háborúk embereket öltek meg, vagy több ezer kilométert vittek oda-vissza, észak a mai napig nagyrészt megkímélt az ilyen nagy megrázkódtatásoktól. A mobilitás utazást jelentett, de nem vándorlást. Talán ezért élnek még a hagyományok a skandináv világ legrégebbi napjaiban is.