A kurszki csata, a történelem legnagyobb harci harca az online történelemben
A csata a történelem legnagyobb harckocsi-konfrontációjaként ismert
Várjuk észrevételeit az oldalon Facebook.
Az 1942-1943 telén a sztálingrádi csatában bekövetkezett katasztrofális vereséget követően a németek úgy döntöttek, hogy az úgynevezett "Citadella" (Unternehmen Zitadelle) hadművelet útján elindítják az offenzívát a keleti fronton. 1943. július 4. és 16. között zajlott, majd két szovjet ellentámadás következett ("Rumyntsev" és "Kutuzov" műveletek, 1943. július 12. - augusztus 23.), és a híres kurszki csatában, az a történelem legnagyobb harckocsi-konfrontációja.
Összességében a harci erőknek körülbelül 6000 harckocsija, 4000 vadászgépe és 2 millió katonája volt. A szovjetek fő fegyvere a T-34 és a T-70 harckocsik voltak, de az előbbit főként harcban használták. A legfejlettebb modell, a T-34-85 85 mm-es kaliberű ágyúval, 110 mm-es páncél-behatolási erővel 500 m-rel és 400 lóerős Gaz V-12 motorral rendelkezett. A másik oldalon a német Panzer IV harckocsik voltak, 75 mm-es kaliberű ágyúval, 124 mm-es árnyékolóerővel 500 m-ről és 700 lóerős Maybach HL230-as motorral.
A nácik azért kezdeményezték a missziót, hogy a keleti frontvonalat 100 km-re hátrébb tolják, mivel a szovjetek nyugat felé meghosszabbították azt. Ebben az értelemben Günther von Kluge tábornagy hadseregének központi csoportjának kellett a front északi részén támadni. Az offenzívát Walther Model ezredes 9. hadserege vezette, amelyhez csatlakozott a Hans Pan Zorn tábornok vezette 46. páncélos alakulat (a jobb szélen) és a 41. tábornok általános tábornok Josef Harpe őrnagy (a bal szélen). Joachim Lemelsen tábornok 47. páncéloscsoportjának az orosz Kurszk város felé kellett indulnia, amely a Szovjetunió délnyugati részének egyik legfontosabb közúti csomópontja volt. Itt Lemelsen tábornok csapatai összefogtak Erich von Manstein tábornokkal, Hermann Hoth ezredes negyedik páncélos hadseregével és Werner Kempf tábornok hadseregével.
A front másik oldalán a szovjet hadseregek álltak Konstantin K. Rokossovsky tábornok és Nyikolaj F. Vatutin tábornok vezetésével. Jobb oldalon Nyikolaj P. Pukhov altábornagy 13. hadserege, az északi oldalon pedig I.V. altábornagy 16. hadseregének csapatai álltak. Galinin. A front központi részét a Mihail N. Csistjakov altábornagy és M. S. Schumilov altábornagy által vezetett katonaságnak kellett biztosítania. A front keleti oldalán csapatok álltak Ivan S. Konev vezérezredes vezetésével.
A németek terve az volt, hogy a szovjet seregeket bekerítik és egyesével elpusztítják. Ez azonban nem így volt. A modell 9. hadseregének nem sikerült áttörnie a szovjet védelmet az északi fronton, és a Hermann Breith tábornok vezette Panzer III. Csoport a szovjet T-34 harckocsik erős ellenállásával találkozott.
Július 11-én Horth negyedik páncéloshadserege megpróbálta meghódítani Prokhorovka falut és biztosítani a pozíciókat a Psel folyón, amely az utolsó természetes akadály a Field Maneld harckocsicsoportja és Kurszk között. A szovjetek elleni támadást Paul Hausser SS tábornok, Otto von Knobelsdorff tábornok és Eugen Ott tábornok vezette. A Hauszer vezette három Panzergrenadier hadosztály mindegyikének 100 harckocsija volt. Prokhorovkánál a németeknek Pavel A. Rotmistrov ezredes 5. harckocsihadseregével kellett szembenézniük, amelynek nem kevesebb, mint 650 T-34 és T-70 vágány volt alatta.
A szovjetek jelentős veszteségeket szenvednek el, míg a németeknek sikerül kialakítaniuk pozícióikat a Psel folyó térségében. Bár a Szovjetunió harckocsiseregei egyre gyorsabban veszítik el harci járműveiket, Moszkvából érkeznek az erősítések. A tankok V. hadseregéhez tartozó harckocsik XVIII, illetve XXIX csoportja július 11-én érkezett Prochorovka területére. A hadosztályoknak 200 lánctalpasuk volt, így a szovjet harckocsik száma összesen 850 volt. Ezek közül 500 darab T-34-es modell volt.
Az 5. hadsereg csapatai küldetése a nácik elleni ellentámadás vezetése és a szovjet védelem biztosítása volt a csatafront déli részén. Ezért az orosz katonaság megérkezik a Psel folyó területére, ahol a németek voltak, és elindítja a prokhorovkai csatát. Itt a németek a területen mintegy 600 harckocsit szerveztek Panzerkampfwagen Mark V Panther (75 mm-es kaliberű ágyúk) és Panzerkampfwagen Mark VI Tiger (88 mm-es kaliberű ágyúk). A 850 szovjet T-34 tanknak sikerült körbevennie az ellenséget, és megsemmisíteni legalább 400 német vágányt. Másrészt egyes szovjet források megemlítik, hogy július 13-án, a prokhorovkai csata másnapján az ötödik harckocsihadsereg csak 150-200-at motorizált, ami azt jelenti, hogy csatában kb. 650 tank.
A hatalmas veszteségek irritálták Sztálint, aki azonnal megparancsolta a fennmaradó harckocsiknak, hogy pusztítsák el a német gyalogos állomásokat Prokhorovkától nyugatra. Július 12-én a szovjet T-34 és T-70 lánctalpasok megtámadták a német harckocsikat, de hatalmas károkat szenvedtek, és legalább egyelőre visszavonulásra kényszerültek. A 181-es szovjet ezred által indított offenzívát az SS-tigrisek győzték le, akiknek az utolsó emberig sikerült legyőzniük ellenségeiket. A nap végén Rotmistrov tábornok felszólítja utolsó tartalékát, az V. gépesített csapat csapatait. Végül sikerül megállítaniuk a német előretörést.
A csata során mindkét tábor súlyos veszteségeket szenvedett el, amelyek győzelmét még nem tulajdoníthatták egyik harcosnak sem. A prokhorovkai csata július 16-ig folytatódott, a német csapatok folyamatos támadásával. A nácik sikerét azonban nem használták ki, mert Adolf Hitler elrendelte a Citadella hadművelet leállítását, miután a szövetséges csapatok Szicíliában betörtek. Bár Manstein ragaszkodott a harc folytatásához, mert sok fenntartása volt, ami győzelmet hozhatott volna számára, azonban nem tudta meggyőzni a Führert.
Július 17-én a német páncélos elhagyta pozícióit Prokhorovka térségében, a Leibstandarte hadosztályok Olaszországban harcoltak, míg a Das Reich és a Totankopf hadosztály a keleti fronton maradt. Utóbbi továbbra is győzelmeket követelt a szovjetek ellen az úgynevezett "Rumjancev" hadműveletben. A szovjet 1. és 5. hadsereg eközben kiegészítette létszámát, elérve a mintegy 1000 harckocsit. Noha Sztálin csapatait továbbra is elpusztították az ellenségek, sikerült átcsoportosulniuk és meggyengíteni a német frontot.
A német hadsereg júliusi és augusztusi erőfeszítései ellenére sem tudtak megbirkózni a szovjet ellentámadással, és fokozatosan kivonulni kezdtek. Ez további bizonyíték arra, hogy Hitler figyelmen kívül hagyta tábornokai tanácsát, és önállóan járt el, meghozva a leghatatlanabb döntéseket.