A kutyák elhízása A sterilizált kutyák fizikai állapota jelentősen befolyásolja az időtartamot
A túlsúly súlyának hosszú élettartamra gyakorolt hatását ivartalanított középkorú kutyákon vizsgálták, állatorvos és gazdájuk figyelemmel kísérte őket, és tizenkét népszerű kutyafajtához tartoznak. Észak-Amerikában folytatott retrospektív eset-kontroll tanulmány mintegy 900 állatkórház adatait gyűjtötték össze 20 év alatt. Az eredmények negatív összefüggést mutatnak a túlsúly és az élettartam között a kísérő kutyáknál. A szerzők hangsúlyozzák annak szükségességét, hogy az állatorvosok elősegítsék a kutyák testállapotának figyelemmel kísérését ügyfeleikkel, különösen az 5–9 éves korukkal, annak érdekében, hogy megakadályozzák a kutyák elhízásának kialakulását, amelynek gyakorisága folyamatosan növekszik.
A túlsúly vagy az elhízás ma a kutyák egyik fő egészségügyi problémája. Egyre több, a túlsúlyos vagy elhízott kutyák fokozott kockázatot jelentenek a különféle krónikus betegségek kialakulásában, magas a korai halálozás aránya, és romlik az életminőségük.
A Canine Longevity Study klinikai, demográfiai és földrajzi adatokat gyűjtött össze az észak-amerikai állatorvosi kórházak nagy hálózatából, elsősorban az Egyesült Államokban, 1994 és 2015 közötti időszakra. Több mint 50 700 középkorú kutya (5,5–9,5 év) követte ezekben a klinikákban részt vettek a vizsgálatban. A kutatók azonosították a tizenkét kutyafajta sterilizált, hím és nőstény kutyák várható élettartamának jelentős eltérései (Amerikai cocker spániel, beagle, boxer, chihuahua, tacskó, német juhász, labrador és golden retriever, pitbull, törpe spitz, shih tzu és yorkshire terrier), öt méretosztályt képviselve.
Minden fajta esetében kiszámolták az átlagos élettartamot, és a kutyákat két csoportra osztották „túlsúlyos” vagy „normális” testállapotuk szerint. A két csoporton belül a fizikai élettartam várható élettartamának különbségeit elemezték mind a tizenkét verseny esetében. Minden fajta esetében a túlsúlyos kutyákban a halálozás kockázata magasabb volt, mint a normál fizikai állapotú kutyáknál (a kockázati arányok a németjuhász 1,35-től a yorkshire terrier 2,86-ig változnak). Hasonlóképpen, az átlagos várható élettartam a túlsúlyos kutyáknál alacsonyabb volt a normál testsúlyú kutyáknál., a különbség a figyelembe vett fajta méretétől függően változik: a túlélés a Yorkshire terriernél volt a leghosszabb (13,7 év túlsúlyos, 16,2 év normál testsúlyú) és kevesebb a német juhásznál (túlsúly: 12,1 év, normál: 12,5 év).