A lapalapozó cég erdője
A levelek és a tűk nagyon különleges jelentéssel bírnak a fák táplálkozása szempontjából: kémiai folyamatok zajlanak bennük, amelyek elengedhetetlenek a biomassza felhalmozódásához. Ezt a kémiai folyamatot asszimilációnak vagy a fény fontos hozzájárulása miatt fotoszintézisnek is nevezik.
Fotoszintézis
A levelek az alján elhelyezkedő kis nyílásokon (sztómákon) keresztül szívják fel a levegőből a szén-dioxidot (CO2). A szükséges víz egyidejűleg felszívódik a növény gyökerein keresztül. Maga a levél speciális sejtekben (kloroplasztok) zöld pigmenttel rendelkezik, az úgynevezett klorofillal. Ez az „energiaátalakító” klorofill a szén-dioxidot (CO2) és a vizet szénhidrátokká (cukor) és oxigénné alakítja a napenergia segítségével, amely a levélre hat. Míg a levelek oxigént bocsátanak ki a levegőbe, a szénhidrátok keményítő és szőlőcukor formájában (asszimilátumokként) eloszlanak a növényben a háncs útjain keresztül.
6 CO2 + 12 H2O -> energia és klorofill -> C6H12O6 + 6 O2 + 6 H2O
A fák is lélegeznek
A növényi növekedéshez szükséges asszimilátok fogyasztását légzésnek is nevezik. Ez a fotoszintézis fordított folyamata, mert amikor a szénhidrátokat légköri oxigénnel égetik el, akkor ismét szén-dioxid és víz keletkezik.
C6H12O6 + 6 O2 + 6 H2O -> energia és klorofill -> 6 CO2 + 12 H2O
A növény folyamatosan lélegzik, de csak napközben képes asszimilálni a CO2-t; ennek ellenére nyereséget nyer anyagban és energiában, mivel a fotoszintézis körülbelül ötször meghaladja a légzést.
A növények autotrófák
A fotoszintézis a szervetlen anyagok szerves anyagokból történő felépítésének folyamata abszorbeált energia segítségével. Ez a fajta étrend autotrófia néven is ismert, mivel a növénynek nem kell támaszkodnia más élőlényekre. Az emberek viszont a növények biomasszájától függenek (pl. Gyümölcsök vagy zöldségek formájában), mert nem képesek maguk előállítani. Ez a diéta heterotróf néven is ismert.
Heterotróf növények
A heterotróf étrend a növényvilágban is létezik. Vannak olyan virágos növények, amelyekből hiányzik a klorofill, vagy amelyek gyökerei alig képesek felszívni a vizet és az ásványi anyagokat. Más fajok tápanyagszegény helyeken élnek; hogy még életben maradhassanak, különleges szokásaik alakultak ki
szimbiózis
A közönséges lucspárga levelei nem tartalmaznak klorofillt. Ezért nem képes fotoszintézisre. Tápanyagait a gyökereibe hatoló gombákból kapja. Cserébe vitaminokat ad a gombának, amelyeket maga nem tud előállítani. Egy ilyen, kölcsönös előnyökkel rendelkező közösséget szimbiózisnak nevezünk.
Parazita
Azokat a növényeket, amelyek a vizet és az ásványi anyagokat (magnézium, nitrogén stb.) Részben vagy teljesen egy gazdanövényből nyerik, parazita növényeknek nevezzük. Különbséget tesznek a fele és az összes parazita között. A fagyöngy fákon él és félparazita, amelynek még mindig zöld a levele (így fotoszintetizálhat). Szívó gyökereivel behatol a fák vízi útjaiba, és eltávolítja belőlük az ásványi anyagokat és a vizet, mert nem érintkezik magával a talajjal.
Húsevő növények
Az e csoportba tartozó összes növény levélzöld és így fotoszintetizálódik. Helyük azonban szinte mindig különösen tápanyagszegény talaj. Ezért meg kell felelniük az állati fehérjéből származó nitrogénigényüknek: A napvirág illatokkal vonzza a rovarokat, amelyek a levél ragacsos mirigyszőrzetéhez tapadnak és el vannak zárva. Ezután emésztőnedvek választódnak ki, amelyek feloldják a zsákmányállatok fehérjét.