A műanyagok tulajdonságai
A műanyagokat a kerámia vagy fém anyagokhoz képest számos szokatlan tulajdonság jellemzi:
Sűrűség és erő
A legtöbb műanyag sűrűsége 800 és 2200 kg/m 3 között van. Ezért lényegesen könnyebbek, mint a fémek vagy a kerámiaanyagok.
Mechanikai tulajdonságait tekintve a műanyagok gyakran alacsonyabbak, mint más anyagosztályok. Szilárdságuk és merevségük általában nem egyezik meg a fémek vagy a kerámiákéval. Az alacsony sűrűség miatt azonban ezt részben kompenzálni lehet szerkezeti eszközökkel (nagyobb falvastagság) vagy szálerősítésű műanyagok alkalmazásával. Az egyik példa a Kevlar használata a repülőgép szárnyaiban.
Noha az erősség viszonylag alacsony, a műanyag alkatrészek kevésbé könnyen eltörnek, mint például a kerámia vagy az üveg. Általában jó szívóssággal rendelkeznek. Ezért a gyermekeknek szánt mindennapi tárgyakat és játékokat gyakran műanyagból készítik.
Kémiai ellenállás
A fémekkel ellentétben a műanyagok szerves természetüknél fogva ellenállnak a szervetlen közegeknek. Ide tartoznak az ásványi savak, lúgok és vizes sóoldatok. Emiatt a műanyagokat előnyben részesítik a könnyen kezelhető háztartási és elektromos készülékek, járművek, játékok stb.
A fémekkel ellentétben azonban érzékenyek olyan szerves oldószerekre, mint az alkohol, az aceton és a benzin. Ennek ellenére ezen a területen tartós műanyagok kifejlesztésére is lehetőség nyílt. Ilyen például a VW Polo polietilén autótartálya. Rendkívül ellenáll a korróziónak, ugyanakkor érzékeny a benzinre.
Alacsony feldolgozási hőmérséklet
A műanyagok szokásos feldolgozási hőmérséklete 250 és 300 ° C között van. Míg a fémeket magas hőmérsékleten kell önteni, és az öntőformákkal kapcsolatban vannak korlátozások, még bonyolultabb öntött alkatrészek is előállíthatók hőre lágyuló műanyagokból, viszonylag kevés erőfeszítéssel. Ugyanakkor további adalékanyagokat, például színes pigmenteket vagy szálakat lehet beépíteni az anyagba egy feldolgozási lépésben, amelyek a fémöntés vagy a kerámia szinterelése magas hőmérsékletén lebomlanak.
Alacsony vezetőképesség
A műanyagok hővezető képessége lényegesen alacsonyabb, mint a fémeké. Ezért használnak sok műanyagot, különösen habokat szigetelőanyagként.
A műanyagok elektromos vezetőképessége 15 nagyságrenddel alacsonyabb, mint a fémeké, ezért sok műanyagot használnak elektromos vezetékek és kábelek szigetelésére.