A nagy reneszánsz a festészetben
Mi a nagy reneszánsz ?
A Sixtus-kápolna boltozata, részlet, freskó, Michelangelo (Róma, Vatikán)
Leonardo da Vinci: Firenze, Milánó, Amboise
Az Angyali üdvözlet, 1473-1475 körül, Leonardo DeVinci (Firenze, Uffizi Múzeum). A debütáns kis nehézségei ellenére Leonardo azonnal elhatárolódott a firenzei iskola elegáns, de kissé hiú stílusától: a színpad hátsó részéből borító ködös és burkolt légkör keletkezik.
Az úrvacsora, 1495-1498, Leonardo DeVinci (Milánó, Santa Maria delle Grazie). Leonardo, tizenkét éve örökbefogadott milánói, lemond magának a freskónak a bevált technikájáról, és arra törekszik, hogy a színek a falakhoz tapadjanak egy kettős előkészítési réteg alkalmazásával, hogy a kivitelezésben finomságot érjenek el, különben lehetetlen. Másodszor, gyökeresen megváltoztatja a kompozíció hagyományos szerkezetét. A megelőző vacsorák mindegyikében Krisztus és az apostolok asztala el van védve a hátsó fal elől, és gyakran Júdás külön ül. Másrészt Leonardo az összes alakot egy síkra helyezi, három fős csoportokban, mögöttük egy mély szobát nyitva a perspektívában.
A festő szokatlan módon választotta a szereplők fiziognómiáit és gesztusait is, amelyek dimenziója közelebb van a valósághoz. A jelenet alapjául szolgáló Krisztus szavai ("egyikőtök fejni fog") a legkülönfélébb érzéseket váltják ki: harag, lemondás, fájdalom, csodálkozás, megdöbbenés, félelem. Minden apostol másképp reagál, kifejezve (ahogy Leonardo mondta) "a lélek mozdulatait", ezért egyéni pszichológiát.
Ludovic le More uralkodásának vége katasztrófa Leonardo számára. Időben megszökött, az 1499–1506-os éveket felváltva Firenzében, Velencében és Romagna más városaiban töltötte. Firenzében Michelangelóval versenyez a Palazzo Vecchio (elveszett) freskóival. Három évig dolgozott egyik legmagasztosabb remekművén, egy nemes firenzei Mona Lisa (1503-1505), Francesco del Giocondo feleségének portréján. Itt a légkör minden formát beborít, minden durvaságot eltávolít belőlük és feloldja a karakter pontos modelljét a színek és formák minden kontrasztjának gyengéd keverékében. Itt érhető el ez a nagy felfordulás, amely a festészetet új utakra tereli.
Mona Lisa, 1503-1505, Leonardo DeVinci (Párizs, Louvre múzeum). A világ leghíresebb portréja rendkívül hosszú és elgyötört kidolgozás után jött létre. Leonardo aprólékos türelemmel hajtotta végre műveit, fenntartva a retusálás lehetőségét az évek során. A Mona Lisa megfoghatatlan mosolya az egymásra helyezett színek sokaságának eredménye.
Leonardo 1506-ban tért vissza Milánóba, ahol tíz évig tartózkodott, néhány rövid megszakítással tarkítva. Kidolgozza Szent Annát, a Szűzt és a Gyermeket, és ezt az időszakot diákjainak szenteli (a leonardeschi), de mindenekelőtt tudományos kutatásainak és tanulmányainak, valamint írásuknak is. Nehéz elképzelni, hogy technikailag egyedül milyen tantárgyakkal foglalkozott Leonardo. Elfogadva I. François király meghívását, végül Franciaországban telepedett le, ahol megfestette utolsó műveit, és az amboise-i Château du Clos-Lucé-ban meghalt.