A Naprendszer legfurcsább területe
A leggyorsabb centrifuga
Apró bolygók és az őket alkotó egyéb testek A Naprendszerünk körüli Kuiper-öv mindig titokzatos kozmikus csoport volt, de most a csillagászok felfedeztek valamit, ami szerintem a legfurcsább tárgy lehet a galaxis ezen részén.
2004. december 28-án fedezték fel, katalogizálták az EL61-et és egy ideig "Mikulásnak" nevezték el, a kis bolygó ma "törpe bolygó HaumeaA hawaii termékenység istennő szerint a kerülete megegyezik a Plútóéval és tömegének egyharmadával, de "hatalmas rögbi labda" alakú, állítja Mike Brown, Caltech, az egyik csillagász, aki tanult.
Alakjától a műholdakig, Haumea furcsa test, de egy égi tárgy, amely érdekes dolgokat tárhat fel a Naprendszer ütközéseinek történetéről., valamint a Kuiper-öv elsődleges aspektusa, amely a Naprendszer legtávolabbi bolygójának, a Neptunusz pályáján kívül helyezkedik el.
Amikor a csillagászok először azonosították Haumeát, észrevették, hogy fényerejének körülbelül 25% -a váltakozik - néha fényesebb, néha halványabb - két óránként. Ha Haumea kerek lett volna, ez valószínűleg azt jelentette volna, hogy a tárgy két órás forradalmi mozgást hajt végre, hihetetlen sebességgel, amely - elméletileg - szétesik ugyanezen Mike Brown szerint. Mint ilyen, a csillagászok megállapították, hogy Haumea nagyobb valószínűséggel megnyúlt és négy óránként teljesen forog, ami még mindig a test a legnagyobb forgási sebességgel a Naprendszerben.
A bolygó szokatlan alakja éppen forgásának eredménye. A centrifugális erő miatt a bolygó az egyenlítőben kívülre vonzódik, és kiemelkedést képez. Magának a földnek ugyanezen okból kevésbé hangsúlyos változata van. Haumea hiperaktív forgása azt jelenti, hogy ha egy lény vagy bármilyen tárgy a felszínén ülne, akkor a gravitációtól egészen más a gravitáció, mint a Földön. Először sokkal kisebb erővel tartanák meg; minél gyorsabban forog a bolygó, annál inkább hajlamos elszakadni a megoldásaitól.
De ez a bolygó egy rögbi labda alakja és forgásának sebessége nem az egyetlen furcsaság. Humea közelében van és egy nagyon szokatlan műhold.
Ismeretes, hogy a Kuiper-öv részét képező objektumok egy részén van egy körülöttük kerülő műhold, amelyet sok esetben kisebb testnek tekintenek, és amelyet a felső tárgy gravitációs ereje fog meg. De úgy tűnik, hogy nem ez a helyzet Hi'iaka, Haumea műholdjával, amelyet a tudósok túl kicsinek tartanak ahhoz, hogy az elfogott tárgyak közé tartozzanak. Még több, alkotóeleme a fagyott víz több mint 90% -ának arányában képződik.
Kiderült, hogy Hi’iaka egzisztenciája belefér egy olyan test forgatókönyve, amely eltalálta Haumea-t és fagyott törmeléket szórt pályájára. A haumea elég nagy ahhoz, hogy megkülönböztesse az elemeket, például a Földet, így a sűrűbb és nehezebb alkatrészek a magterületen helyezkednek el, a könnyebbek, különösen a jég pedig a felszínen maradnak. Tehát ezt az elemzési blokkot követve, amikor a bolygót egy másik test találta el, a szétszórt tárgyak sokkal tiszta jégek voltak a felszínén.
A Hi’iaka későbbi megfigyelései segítettek meghatározni pályáját, és új meglepetést tártak fel: egy második műholdat, amelyet Namaka csillagászai neveztek el. A Kuiper-öv egyetlen más tárgyáról sem ismert, hogy egynél több műhold van. Namaka egy újabb terméke annak az ütközésnek, amely összetörte Haumea-t, valószínűleg valamikor a Naprendszer korai történetében, 4,5 milliárd évvel ezelőtt.
A gyanús ütközés érdekes dolgokat mesél a csillagászoknak az öv kezdetéről. A Haumea meglehetősen nagy tárgy, és valószínűleg valami hasonló méretű találat érte. De "nagy tárgyak ritkák" ebben a kontextusban, ahogy Mike Brown mondja, és ezért az ütés vagy véletlen volt, vagy a Kuiper-öv kezdetén, összetételében több nagyobb test volt, mint ma.
A csillagászoknak fogalma sincs arról, mi történhetett ezekkel az objektumokkal, ha ütközések következtében szétesnek vagy más módon eltűnnek. Hi’iaka és Namaka azonban nem csak a gyanús összecsapás termékei; A náluk kisebb töredékek is kitörtek a törpebolygóról, hasonló pályákra telepedve a Kuiper-öv mentén. Ez a forgatókönyv Haumea-t nagyon megfelelő névvé teszi: Haumea a termékenység és a születés hawaii istennőjének, valamint számos más hawaii istenségnek, köztük a Hi'iakai-nak és Namakai-nak az anyja, akik törött darabjaiként születtek..
Brown és munkatársai felfedezték Haumea tíz legnagyobb töredékét, szétszórva a Kuiper-övben, és az istennő más utódairól nevezték el őket. Természetesen mások megjelennek, vagy már felfedezték őket anélkül, hogy tudnák származásukat. Ezeknek a Haumea bolygó ütközéséből eredő apró törmelékeknek a felfedezése ritka lehetőség, ezt már nem lehet megtenni sehol a Naprendszerben.
A töredékek és eloszlásuk tanulmányozása nemcsak a Haumea-t megtörő ütközésre világít rá, hanem segíthet a tudósoknak abban, hogy jobban megértsék más hasonló ütközéseket, például azt, amely a Hold létrejöttéhez vezetett az ősi Földről, eseményről amelynek nyoma rég elveszett.
Ilyen helyzetekben a darabok teljesen eltűnnek, ami Haumea-t teszi a legjobb megoldásnak a többi kozmikus csalás megértésében. Ezeknek a "nagy jégkockáknak", ahogyan Brown leírja őket, sikerül megcáfolni a múltban a Kuiper-öv jellegével kapcsolatos elképzelést is. A csillagászok úgy vélték, hogy a por ebben a régióban minden tárgyat elborít, és elfedi annak valódi alakját és felületét. De ezek a töredékek úgy néznek ki, mint "gyönyörű jégkockák" - mondta Brown. Ez a megállapítás arra utal, hogy amikor a Kuiper-övben lévő tárgyak felületeit megfigyelik, a csillagászok félelem nélkül feltételezhetik, hogy a tárgyak tényleges felületeit és nem a port nézik. Hogy miért nem borította be a por a jégkockákat, Brown és munkatársai tartózkodtak attól, hogy azt állítsák, ismerik.
A közelmúltbeli felfedezések ellenére számos szempont rejtélyes marad Haumea vonatkozásában. Alakja például nem pontosan ismert és belső szerkezetéről semmi pontos nem ismert. A csillagászok tudják, hogy köves magja van, de nem biztosak abban, hogy ennek a magnak fémes belső része van-e. Ennek megállapításának egyik módszere lehet a műholdjai által okozott Haumea-napfogyatkozások vizsgálata; egy vasmag nagyobb vonzereje miatt bizonyos változásokat okozna ezeknek a fogyatkozásoknak az idején.
Brown és munkatársai a következő években a Föld teleszkópjai segítségével tervezik megfigyelni ezeket a jelenségeket. Ez a tevékenység segít a szakértőknek a bolygó tömegének pontosabb becslésében. Különleges megfigyelést végeznek a megújult Hubble űrtávcső segítségével, alig néhány hét múlva. A Hubble követni fogja Haumea két műholdjának elrejtését, amely esemény 300 év alatt csak egyszer fordul elő.
Abban a pillanatban, amikor az egyik műhold áthalad a másikon, körülbelül öt óra tart. Hubble pontos megfigyelésével az átfedés néhány másodperces pontossággal rögzíthető. Ez megmondja a kutatóknak, hogy pontosan hol található a két műhold Haumea pályáján. Ilyen megfigyelések nem tehetők a Kuiper-öv többi tárgyára - Haumea különleges eset, csak ez teszi lehetővé az ilyen megfigyelést.