A neurológiai kutatási idegek lassabban érnek az embereknél, mint a majmoknál
Idegrostok a szövettani szakaszban
Forrás: picture-alliance/OKAPIA KG, Ge/Jeffrey Telner
A zsíros mielinréteg izolálja az idegfolyamatokat és felgyorsítja azok átadását. A gyermekkorban a lelassult mielináció elősegítheti az emberek alkalmazkodását a környezeti hatásokhoz
A csimpánzhoz képest az idegrostok körüli védő mielinréteg kialakulása késik az emberekben. Ez feltehetően hozzájárul az agyunk egyedülálló teljesítményéhez, de fogékonnyá is tesz minket a mentális betegségekre. Erről számoltak be amerikai kutatók az Amerikai Tudományos Akadémia "Proceedings" -jében.
A mielin egy zsírréteg, amely körülveszi és izolálja az idegsejtek hosszú folyamatait, úgynevezett axonokat. A mielinréteg megkönnyíti az elektromos jelek átjutását az idegek mentén, és megvédi az axonokat a károsodástól.
Mivel a mielinréteg gyors és szinkronizált információátvitelt biztosít, megkönnyíti az elektromos kapcsolatok összekapcsolását a növekvő agyban.
A mielinréteg az életkor előrehaladtával növekszik
Daniel Miller csapata a washingtoni George Washington Egyetemről csimpánzok és elhunyt emberek agymintáit használta annak megvizsgálására, hogy a mielinréteg hogyan fejlődik az élet folyamán.
Emberben az idegrostok csak kis mértékben mielinálódnak a születéskor. Ezután a réteg sűrűsége gyorsan növekszik kisgyermekkorban. A mielináció gyermekkorban és serdülőkorban lelassul, de az élet harmadik évtizedében folytatódik.
A csimpánzoknál viszont az idegrostok születésükkor mielinezettebbek. A pubertás kezdete körül a mielinréteg a legvastagabb bennük.
A környezeti tényezők befolyásolhatják a mielinációt
A főemlősökben a gyermekkor, a serdülőkor és a korai felnőtt élet intenzív tanulási szakasz. A mielináció késleltetése lehetővé teszi az emberek számára, hogy az agy fejlődését jobban igazítsák a társadalmi kapcsolatokhoz és a környezeti hatásokhoz - gyanítják a kutatók.
Ugyanakkor hozzájárulhat ahhoz is, hogy az emberek fiatalkorukban és fiatal felnőttként hajlamosak bizonyos mentális betegségekre, például skizofrénia. Ismeretes, hogy a mielin képződésének rendellenességei szerepet játszanak egyes mentális betegségekben - írják a kutatók.