A növények egészségügyi titka Az indiai gomba kihajtja a növényeket - egészség -
A Tharr-sivatag kivételesen száraz. Az eső hiánya a Radschastahntól, egy indiai államtól nyugatra fekvő régiót teljesen vendégszeretetlenné teszi. De a kaktuszok a fújt homokdűnék közepén gyarapodnak. Ajit Varma, az újdelhi Jawaharlal Nehru Egyetemről fedezte fel a növények titkát a talajban: Apró gombák gyarmatosítják a gyökereket, és gazdájukat is ellátják vízzel és a benne található tápanyagokkal, még rendkívül száraz körülmények között is.
Az indiai mikrobiológus reméli, hogy a gyökérgomba hamarosan felhasználható a műtrágyák olcsó helyettesítőjeként, különösen a fejlődő országokban. "A gomba mára Pakisztánban a gyökérzeten, a Fülöp-szigeteki rizsföldek közelében lévő rizsföldeken és Ausztráliában az eukaliptuszfákon is felfedezték" - mondja a kutató. Ajit Varma jelenleg vendégtudósként dolgozik a Tübingeni Egyetem Botanikai Intézetében. Rüdiger Hampp német kollégájával együtt számos laboratóriumi kísérletet végzett, amelyek során a sivatagi gomba "mindennapi srácnak" bizonyult.
Mert nemcsak kaktuszokon működik. A talajlakó más növényekben is serkenti a biomassza-termelést. Sikeresek voltak a kísérletek különböző fafajokkal és számos olyan kultúrával, mint a paradicsom, kukorica, búza, hüvelyesek és dohány. Az európai kertészek számára a gomba lehetőséget jelentene az orchideák virágzására. Mivel az érzékeny orchidea család magjai csak gombák jelenlétében csíráznak.
Az ilyen szimbiózisok természetesen nem szokatlanok. Az összes növény körülbelül nyolcvan százaléka gyökerén gomba található. Ezen növények közül sok egyenesen függ az ilyen gomba-partnerségektől. Például, ha a fákat gombáktól mentesen termesztik, gondozzák őket. De az újonnan felfedezett gomba döntő előnnyel rendelkezik fajtársaival szemben: gazda nélkül is termeszthető. Az agyag részecskéihez kötve hónapokig tartósítható, kényelmesen bárhová elhozható és műtrágyaként használható.
A földben az indiai gomba megfordult gazdája gyökerei körül. Nagyon finom futóival még mindig képes olyan tápanyagokat felszívni, amelyeket a növény gyökérzete már nem tud megérinteni. A gomba a víz mellett foszfátokkal, létfontosságú tápanyagokkal látja el a növényt, amelyeket gyakran műtrágyaként kell a mezőkhöz adni. Cserébe a talajgomba nélkülözhetetlen tápanyagokat kap gazdájától.
A növényi gyökerek és a gombák közötti közösség biztosítja, hogy mindkettőjük jól fejlődjön. Bizonyos esetekben Varma megfigyelte, hogy a gomba jelenléte véd a baktériumoktól, a parazita gombáktól is, amelyek a gyökereken keresztül próbálnak behatolni a növénybe.