A növényi zsír befolyásolja az agyat? Legalábbis a növényi zsír megváltoztatja a gén expresszióját a hipotalamuszban
A növényi zsír megváltoztatja a gén expresszióját a hipotalamuszban - legalábbis egereknél
Növényi zsír a szürkületben: A szójaolaj potenciálisan messzemenő változásokat válthat ki az agyban. Amint azt egerekkel végzett kísérletek sugallják, ez a növényi zsír körülbelül 100 gén aktivitását befolyásolja a hipotalamuszban. A szójaolajban gazdag étrend nemcsak az elhízást és a cukorbetegséget elősegítheti. A zsír szerepet játszhat az autizmussal, depresszióval és hasonlókkal járó neurológiai változásokban is.
A szójaolaj a világon a második leggyakrabban előállított növényi olaj - a pálmaolaj után és a repceolaj előtt. A szójababból nyert zsírt többek között bioüzemanyagokhoz és kozmetikumokhoz használják, de fő alkalmazási területe az élelmiszer. Például salátaolajhoz, rövidítéshez és margarinhoz használják.
Különösen az USA-ban a szójaolaj a legszélesebb körben alkalmazott növényi olaj a konyhában. De most Németországban is vásárolhat szójaalapú salátaolajokat és margarint. De mennyire egészségesek az ilyen termékek? Míg a szójaolaj a reklámokban gyakran „jó zsírként” szerepel, az orvosi szakemberek most aggódnak. Tanulmányok szerint ez az olaj elősegítheti az elhízás és a cukorbetegség kialakulását.
Hypothalamus a kilátásban
Hogy többet megtudjon a szójaolaj egészségre gyakorolt hatásáról, Poonamjot Deol, a Riverside-i Kaliforniai Egyetem munkatársaival most egerekkel tesztet hajtott végre. Vizsgálatukhoz a kutatók három különböző, magas zsírtartalmú étrendet hasonlítottak össze: Az egyik csoport rágcsálók normál szójaolajat kaptak a takarmánnyal, egy másik csoport speciális, kevesebb linolsavval rendelkező szójaolajat, egy harmadik csoport pedig kókuszolajat kapott. Ezenkívül néhány egeret kontrollcsoportként általános zsírtartalmú étrendet etettek.
Konkrétan a tudósokat az érdekelte, hogy az állatkísérleti alanyoknak van-e hatása a hipotalamuszra. "Többek között ez az agyterület befolyásolja az anyagcserét, szabályozza a testhőmérsékletet, és fontos a szaporodás, a növekedés és a stresszre adott reakciók szempontjából" - magyarázza Deol kollégája, Margarita Curras-Collazo.
Körülbelül 100 gén érintett
Valójában az eredmények feltárták, hogy a szójaolajjal táplált egerekben a hipotalamusz bizonyos génjeinek aktivitása megváltozott. A kutatók konkrétan körülbelül 100 génben találtak változásokat - beleértve a DNS azon szakaszait is, amelyek felelősek az "ölelő hormon" oxitocin termeléséért. Ennek a hírvivő anyagnak a koncentrációja csökkent az érintett rágcsálókban.
A tudósok szerint a szójaolajban gazdag étrend által kiváltott hatások nemcsak az energia-anyagcserét - azokat a folyamatokat befolyásolhatják, amelyek befolyásolhatják az elhízás és a cukorbetegség kockázatát. Szerepet játszhatnak az általános agyműködésben és olyan neurológiai betegségekben is, mint az autizmus, a Parkinson-kór, a depresszió vagy az Alzheimer-kór.
Melyik összetevők felelősek?
„A szójaolajban magas a többszörösen telítetlen zsírsavak aránya - és a jelenlegi dogma szerint a telítetlen zsírsavak jók, a telített zsírsavak pedig rosszak. De egyszerűen nem bizonyított, hogy a szójaolaj jót tesz az egészségének. ”- mondja Deol kollégája, Frances Sladek. Valójában a kutatók nem figyeltek meg hasonló hatásokat a kókuszolajjal táplált egerek hipotalamuszára: bár telített zsírban gazdag, úgy tűnt, hogy ez az olaj ugyanolyan kevés kárt okoz az egereknek, mint egy általános zsírszegény étrend.
A további tanulmányoknak meg kell mutatniuk, hogy ezek a megfigyelések valójában mit jelentenek. Egyrészt az állatkísérletek eredményeit nem lehet automatikusan átvinni az emberekre. Másrészt még mindig nem világos, hogy a szójaolaj mely összetevői felelősek az agy epigenetikai változásaiért. Csak a linolsavat és egy másik vegyületet tudják kizárni a tudósok, mivel mindkét vizsgált szójaolaj-variánsnak hasonló következményei voltak.
Egészségesebb olajok kutatása
A szójaolajban potenciálisan káros vegyületek azonosítása a kutatás következő fontos lépése - állítja Deol csapata. "Mivel ennek ismeretében a jövőben egészségesebb olajokat lehet előállítani" - mondja Sladek.
Amíg többet nem tudnak a szójaolaj egészségre gyakorolt hatásairól, a kutatók azt javasolják, hogy csökkentsék ennek a zsírnak a fogyasztását. Ez az ajánlás azonban nem vonatkozik a szójatejre, szójaszószra vagy más szójatermékekre. „Megállapításaink kizárólag a szójaolajra vonatkoznak. Sok szójatermék csak kis mennyiségben tartalmaz olajat ”- hangsúlyozza a csapat. (Endocrinology, 2002; doi: 10.1210/endocr/bqz044)