A nyál és a nyálmirigyek, mi a szerepe

Mi a nyál ?
A nyál színtelen folyadék, igazi koktél, amely 99% -os vízből áll, és a többi ion (kálium, nátrium, klór stb.), szénhidrátok (cukrok), lipidek (zsírok), fehérjék, például nyálenzimek, hormonok, immunglobulinok, a viszkozitásáért felelős nyálmucin. Naponta 3000 nyálas fecske van (felnőtteknél átlagosan percenként 2). Az egyén átlagosan 30.000 liter termel nyál.
Hogyan keletkezik a nyál ?
A mi nyálmirigyek 24 órán keresztül átlagosan 1 liter nyálat választ ki. Ez a termelés a napszak függvényében változó: étkezés közben fontos, éjszaka pedig minimális (kb. 10 ml 8 óra alvás közben). Mindkettő reflexes cselekvés (ezért az autonóm idegrendszer irányítja), de van egy megszerzett kulturális komponens is (Pavlov reflexe). Gyártása nyál egyszerűen gondolkodással növelhető, a nyálasodás nem csak reflexes cselekedet, hanem megszerzett kulturális összetevője is van, ami azt jelenti, hogy egy finom sütemény puszta említésénél az ember "szájbarágós" !